Lisa Pulitzer interviewe son co-auteur de A Hunger to Kill, le détective Kim Mager, pour discuter de l’expérience d’écriture de Mager en tant qu’auteur débutant, des objectifs de partage des détails jusqu’alors non révélés derrière l’ouverture de l’affaire Shawn Grate, ainsi que des détails personnels sur sa vie de mère, d’épouse et de détective de police.
A Hunger to Kill est un récit fascinant et profondément effrayant de la façon dont la détective Kim Mager, une version réelle de Clarice Starling, s’est rapprochée – et a réussi à briser – l’un des tueurs en série les plus infâmes de l’Ohio, Shawn Grate. Lisez l’interview de la co-auteure Lisa Pulitzer avec la détective Kim Mager.
Lisa Pulitzer : Quelle a été la partie la plus difficile de l’écriture de votre premier livre ?
Kim Mager : Pour rester authentique, j’ai dû revoir chaque partie de l’affaire, y compris me rendre sur les lieux du crime. Je ne peux pas dire que j’aie jamais oublié la majorité des faits de l’affaire, mais une partie de mes recherches consistait à écouter les enregistrements de mes huit entretiens avec Shawn Grate. Pendant ces entretiens, j’avais un enregistreur discret sur moi et il captait le son de mon rythme cardiaque. Entendre cela était surréaliste. La partie la plus difficile de ce projet a été d’essayer de respecter les victimes. Je n’avais pas l’intention d’écrire un livre jusqu’à ce qu’un membre de la famille d’une victime m’approche pour me dire que son proche était mal décrit par certains. Je voulais dire la vérité de mon point de vue et honorer les victimes.
Pulitzer : Qu’espérez-vous accomplir avec ce livre ?
Mince: J’espère que la lecture de ce livre aura permis aux gens de prendre conscience de la situation. Ces victimes auraient pu être n’importe qui. Je prie pour que quiconque ayant besoin de fournir des informations sur une affaire quelconque soit encouragé à le faire. J’espère que les forces de l’ordre pourront tirer des leçons de mon point de vue sur l’enquête, à la fois sur les points positifs et négatifs. Si nous ne tirons aucune leçon de cette affaire, à quoi bon ?
Pulitzer : Comment avez-vous hiérarchisé vos dossiers ?
Mince: On m’a confié de nombreuses affaires qui ne nécessitaient pas d’être traitées dans l’urgence. Pour celles-ci, j’avais la possibilité d’élaborer un plan d’enquête. En travaillant sur ces affaires, des situations plus urgentes se sont présentées. Beaucoup de ces affaires nécessitaient une attention immédiate. Il y a une sorte de triage perpétuel pour tous les détectives. Vous travaillez sur les affaires les moins urgentes et lorsque quelque chose de urgent se produit, vous changez de vitesse. J’ai toujours essayé de gérer ma charge de travail car on ne sait jamais ce qui va se passer ensuite.
Pulitzer : Comment équilibrez-vous votre vie personnelle et votre vie professionnelle ?
Mince: J’ai des enfants et ils sont tous actifs dans le sport et les loisirs. Être leur mère est une priorité pour moi. Au fil du temps, j’ai appris à être flexible. Je prépare les repas à l’avance au cas où je ne rentrerais pas à la maison. Si je travaille tard, mes enfants restent éveillés tard, même les soirs d’école. J’ai travaillé avec des agents formidables qui ont toujours été prêts à changer d’horaires lorsque j’avais des fonctions auxquelles participer. Il m’est arrivé à plusieurs reprises de travailler sur des dossiers pendant plusieurs jours d’affilée. Lorsque cela se produit, je planifie des moments spéciaux avec ma famille pour renouer les liens. Mon mari s’implique totalement auprès de nos enfants et cela m’a été d’une aide immense.
Pulitzer : Pensez-vous que vous êtes surprotecteur envers vos enfants, sachant quels dangers se cachent dans le monde ?
Mince: Je suis très protectrice envers mes enfants. J’ai essayé de les protéger sans les gêner pendant qu’ils grandissent. J’ai toujours eu peur que mes enfants soient affectés par mon travail. Ils ont vu et entendu tellement de choses, même si j’ai essayé de les protéger. Parfois, lorsque je crains que leurs points de vue soient ternis, je leur dis qu’il y a tellement de bonnes personnes dans le monde, mais que je dois juste m’occuper de quelques-unes qui ne le sont pas. Lorsque je ne travaille pas, j’implique mes enfants dans le bénévolat et j’essaie de les entourer de choses positives.
Pulitzer : Que faites-vous pour décompresser ?
Mince: J’ai enquêté sur plus de 1 000 délits sexuels et crimes violents. Je suis triste de dire que je n’ai jamais été débriefé. J’ai appris plus tard dans ma carrière qu’il est impératif de trouver la solitude. Je l’ai trouvée par hasard en me promenant après une affaire particulièrement difficile. Je trouve qu’il est essentiel à mon bien-être de pouvoir traiter mes pensées. Je m’efforce de réfléchir aux aspects positifs et de compter mes bénédictions chaque jour. J’aime les petites choses de la vie et j’ai appris à ne pas les prendre pour acquises.
Pulitzer : En tant que femme, parlez-nous de certains des défis auxquels vous avez été confrontée au cours de votre carrière dans les forces de l’ordre.
Mince: Lorsque j’ai été embauchée, il y avait très peu de policières. En fait, dans mon service, il n’y avait même pas de vestiaire pour femmes… nous partagions les vestiaires avec les gars. Lorsque j’ai commencé ma carrière, je me souviens que mon père me disait de travailler aussi dur que nécessaire pour accomplir mon travail. Mes parents m’ont appris à être autonome et à ne jamais m’attendre à ce qu’on me donne quoi que ce soit. Dans l’ensemble, j’ai été accueillie comme une policière. Il y avait des barrières à franchir, mais j’ai réussi à me débrouiller. J’ai rapidement été sensibilisée à la dimension physique du travail et j’ai travaillé dur pour perfectionner mes compétences en communication, un peu par nécessité. Cela s’est avéré être mon plus grand atout en tant que détective lors des interrogatoires.
Pulitzer : Que vous réserve l’avenir ? Qu’espérez-vous faire ensuite ?
Mince: En ce moment, je me consacre au voyage A Hunger to Kill, et je suis très impatiente de voir où cela me mènera. Je me sens tellement chanceuse d’être en mesure d’avoir un impact positif sur les autres. Au-delà de cela, je suis en phase de recherche d’un autre projet d’écriture.
À propos de A Hunger to Kill de Kim Mager avec Lisa Pulitzer :
Dans ce récit fascinant et profondément effrayant, la détective Kim Mager, une version réelle de Clarice Starling, révèle comment elle a réussi à attraper – et à briser – l’un des tueurs en série les plus infâmes de l’Ohio.
Le 13 septembre 2016, dans la petite ville d’Ashland, dans l’Ohio, les services d’urgence ont reçu un appel au 911 d’une femme terrifiée qui prétendait avoir été kidnappée. L’homme qui la retenait en otage était Shawn Grate, un tueur en série que la presse a surnommé plus tard « le tueur de femmes ». L’un des éléments clés de sa condamnation et de sa condamnation à mort ont été les aveux détaillés et enregistrés de Grate, tous obtenus par une seule femme : l’inspectrice Kim Mager.
Pendant huit jours, Mager a mené une série d’interrogatoires, risquant sa vie en s’asseyant seule dans la salle d’interrogatoire avec un prédateur malveillant. En utilisant une brillante stratégie psychologique dans un jeu d’esprit mortel, Mager a réussi à obtenir des aveux accablants sur cinq meurtres, un enlèvement et de multiples agressions sexuelles de femmes dans l’Ohio.
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