La nation Muscogee (Creek) a déposé mercredi une plainte auprès d’un tribunal fédéral américain contre la ville de Tulsa, dans l’Oklahoma, accusant la ville de violer la souveraineté tribale en écrivant des contraventions aux membres de la tribu pour des infractions au code de la route commises dans les limites de la réserve.
La nation affirme que la ville n’a pas de compétence pénale sur les Amérindiens sur les terres de la tribu sans autorisation expresse du Congrès, conformément à l’affaire de la Cour suprême des États-Unis de 2020. McGirt c. Oklahoma. La tribu a également cité une décision récente d’une cour d’appel qui a statué que la ville de Tulsa n’avait pas compétence pour poursuivre une contravention pour excès de vitesse délivrée à un membre de la tribu Choctaw dans la réserve de Muscogee. Tulsa est la deuxième plus grande ville de l’État de l’Oklahoma et est située presque entièrement dans des réserves amérindiennes, qui comprennent celles des nations Cherokee et Muscogee.
Cette affaire est le plus récent litige concernant la souveraineté tribale après la décision de la Cour suprême. McGirt décision, selon laquelle le Congrès américain n’avait jamais dissous les réserves des soi-disant « tribus civilisées », y compris la nation Creek, malgré l’incorporation de l’Oklahoma en tant qu’État en 1907. En conséquence, une grande partie de l’est de l’Oklahoma et la ville de Tulsa restent des réserves amérindiennes, réparties entre les tribus Creek, Cherokee, Choctaw, Chickasaw et Seminole.
Étant donné que les poursuites pour les crimes commis par les Amérindiens dans les réserves relèvent généralement de la responsabilité des États-Unis et des gouvernements tribaux, les États ne peuvent exercer leur compétence que s’ils peuvent démontrer que le Congrès a autorisé une exception à la règle. Selon la plainte de Creek Nation, la Cour d’appel du dixième circuit a décidé que la ville n’avait pas de compétence pénale pour connaître de tels cas en Hooper c.Ville de Tulsa.
Dans un communiqué de presse, le chef principal David Hill de la nation Muscogee a déclaré :
Notre Nation a toujours été un leader dans la lutte pour la défense de la souveraineté tribale. Nous continuons d’accueillir favorablement la coopération de gouvernement à gouvernement avec la ville de Tulsa. Mais nous ne resterons pas les bras croisés et regarderons la ville ignorer notre souveraineté et nos propres lois en exigeant que Muscogee et d’autres citoyens tribaux répondent aux citations devant le tribunal municipal de Tulsa en raison des théories juridiques imaginaires de la ville.
Le code de la route du pays reflète celui de Tulsa et la tribu conclut des accords de délégations croisées pour permettre aux forces de l’ordre de gérer les comportements illégaux dans la réserve. Ils ont accusé la ville de « participation sélective » à ces accords concernant les infractions routières, bien qu’elle ait renvoyé d’autres affaires pénales à la tribu.
La tribu Muscogee Creek est originaire d’une région à cheval sur la frontière entre ce qui est aujourd’hui la Géorgie et l’Alabama. Après la défaite militaire et l’Indian Removal Act de 1930, les Creek ont abandonné leurs terres traditionnelles et ont été transférés dans l’est de l’Oklahoma sous la direction du président Andrew Jackson en échange d’une « aide financière et matérielle ». La relocalisation était également accompagnée de la garantie qu’ils seraient autorisés à « vivre pour toujours sur leur nouvelle propriété sous la protection du gouvernement des États-Unis ».
