PEARL HARBOR, Hawaï — Un budget de défense inférieur aux prévisions pour 2025 n’affectera pas la présence militaire allemande dans la région indo-pacifique « de quelque manière que ce soit » et n’empêchera pas le pays de respecter son engagement de consacrer 2 % de son produit intérieur brut à la défense, a déclaré mercredi le ministre allemand de la Défense Boris Pistorius.
Debout sur le pont de la frégate allemande FGS Baden-Württemberg, s’adressant aux journalistes et aux membres du parlement allemand, Pistorius a déclaré qu’une région indo-pacifique stable était importante pour l’Allemagne et pour l’Europe dans son ensemble.
« La région indopacifique, comme beaucoup d’autres régions du monde, doit protéger l’ordre international, car l’Allemagne, comme beaucoup d’autres nations commerçantes, dépend fortement de voies commerciales libres et sûres », a-t-il déclaré par l’intermédiaire d’un traducteur. « Nous en bénéficions tous. »
Le Baden-Württemberg était l’un des deux navires allemands envoyés pour participer à l’exercice biennal RIMPAC ici. L’armée de l’air allemande a également envoyé trois avions de chasse Eurofighter, un avion de transport A400M et un KC-130J, qui ont déjà participé à des exercices en Alaska et au Japon. Une fois que les navires allemands auront quitté Hawaï, ils seront impliqués dans la surveillance et le maintien des sanctions contre la Corée du Nord. Les avions participeront à des exercices en Australie et en Inde, où ils démontreront les capacités de combat air-mer et de déploiement rapide de l’armée de l’air allemande.
« Nous démontrons que l’armée de l’air allemande peut se déployer dans le monde entier avec une faible empreinte en quelques heures », a déclaré le lieutenant-colonel Matthias Boehnke, porte-parole de l’armée de l’air allemande. « Et nous montrons le drapeau allemand dans l’Indo-Pacifique comme l’une des régions les plus importantes pour [a] « Un monde sûr et sécurisé. »
Pistorius, qui s’est rendu en Corée du Sud et aux Philippines après Hawaï, a souligné que la Corée du Nord « sape les sanctions imposées à la Russie et s’implique ainsi dans le conflit ukrainien. La sécurité de l’Europe, comme vous pouvez le constater, est donc étroitement liée à la sécurité de cette région ».
L’Allemagne n’était pas le seul pays européen à participer à l’exercice RIMPAC : la France et les Pays-Bas ont également envoyé des frégates, l’Italie un croiseur et la Belgique, le Danemark et le Royaume-Uni ont envoyé des troupes.
La commandante Yvonne van Beusekom, capitaine du HNLMS Tromp, a déclaré que même si les Pays-Bas se trouvent à l’autre bout du globe, l’Indo-Pacifique est d’une « importance vitale » pour son pays en raison du volume des échanges commerciaux qui y transitent. « Les Pays-Bas sont un pays commerçant », a-t-elle déclaré.
Le Tromp est le premier navire néerlandais à participer à l’exercice RIMPAC. Cette visite s’inscrit dans le cadre d’un déploiement autour du monde qui a déjà inclus un transit par le détroit de Taiwan et une interaction « potentiellement dangereuse » en mer de Chine orientale, lorsqu’un hélicoptère chinois s’est approché très près d’un hélicoptère néerlandais.
L’incident avec les Néerlandais souligne l’objectif de la visite de Pistorius dans la région : « défendre fondamentalement la valeur de la liberté. Ce n’est pas un voyage dirigé contre un État, non. Oui, la Chine devient de plus en plus dominante et agit de manière de plus en plus dominante, ce qui crée des tensions, des inquiétudes et des peurs, et tous les acteurs de la région doivent être conscients de leur responsabilité dans la stabilité… Ensemble, nous devons éviter toute forme d’escalade. »
Pour l’Allemagne, a-t-il déclaré, cela signifie réduire sa dépendance à l’égard de la Chine et tendre la main « très activement » aux partenaires de la région, mais aussi continuer à s’engager avec la Chine.
« La région est confrontée à de nombreux défis, et ceux-ci ne peuvent être résolus sans la Chine », a-t-il déclaré. « Nous poursuivrons notre coopération avec la Chine partout où cela est approprié. »
