Les lois sur l’assurance maladie peuvent être essentielles pour garantir que les enfants reçoivent les soins dont ils ont besoin.
En examinant les données de près de 30 000 soignants aux États-Unis, une étude récente menée par des chercheurs de l’Université de Californie à San Francisco (UCSF) et publiée dans JAMA Network Open, a révélé que les enfants des États dotés de lois bien définies en matière de couverture d’assurance maladie mentale ont beaucoup plus de chances d’accéder aux soins nécessaires. Par conséquent, lorsque des réglementations complètes sont en place, les enfants sont plus souvent confrontés à des problèmes courants comme l’anxiété, la dépression et les pensées suicidaires, ce qui peut sauver des vies.
Les taux d’anxiété, de dépression et de suicide chez les adolescents ont atteint des niveaux alarmants ces dernières années, devenant un problème de santé publique majeur. Des études montrent que près d’un adolescent sur trois souffrira d’un trouble anxieux avant l’âge de 18 ans, et que les taux de dépression sont également en hausse, touchant environ 15 % des adolescents. Ces défis sont étroitement liés à une augmentation des taux de suicide, qui ont plus que doublé chez les jeunes de 10 à 24 ans au cours de la dernière décennie, faisant du suicide la deuxième cause de décès dans cette tranche d’âge.
Le Dr Ashley Foster, médecin urgentiste pédiatrique à l’hôpital pour enfants Benioff de l’UCSF à San Francisco et premier auteur de l’étude, a déclaré : « Malheureusement, dans ma propre pratique, je vois régulièrement des enfants qui ne peuvent pas accéder aux soins de santé mentale dont ils ont besoin, et leurs symptômes continuent de s’aggraver jusqu’à ce qu’ils atteignent un point de crise. »
Entre 2016 et 2019, environ 1 aidant sur 8 a déclaré avoir eu des difficultés à accéder aux services de santé mentale pour ses enfants. Cependant, l’étude a révélé que les aidants vivant dans les États dotés des lois les plus complètes en matière de couverture de santé mentale et comportementale étaient environ 20 % moins susceptibles de rencontrer ces difficultés que ceux vivant dans des États dotés de lois moins strictes.
Les auteurs concluent : « Dans cette étude, vivre dans des États dotés des systèmes de santé les plus complets [mental and behavioral health] « La législation sur l’assurance maladie était associée à une probabilité plus faible d’un accès perçu comme médiocre aux soins MBH parmi les soignants d’enfants et d’adolescents atteints de maladies MBH. Ce résultat suggère que le plaidoyer en faveur d’une législation complète sur la parité en matière de santé mentale peut favoriser un meilleur accès des enfants et des adolescents aux services MBH. »
Cela souligne l’importance des mesures législatives pour surmonter les obstacles à l’accès aux services de santé mentale, ce qui est particulièrement crucial compte tenu de la crise croissante de la santé mentale chez les jeunes. Même lorsque les familles disposent d’une couverture d’assurance, les prestataires de soins de santé mentale et comportementale peuvent refuser d’accepter certains types d’assurance ou ne pas accepter d’assurance du tout, ce qui crée des obstacles supplémentaires pour les familles qui recherchent des soins. De plus, les co-paiements ou les franchises élevés peuvent dissuader davantage les familles de suivre les traitements nécessaires, même lorsque la couverture est techniquement disponible.
L’étude met également en évidence des disparités dans l’accès aux soins de santé mentale entre différents groupes démographiques. Les personnes qui s’occupent d’enfants noirs et asiatiques sont plus susceptibles de signaler des difficultés d’accès aux services, tout comme celles dont les enfants ont vécu davantage d’événements indésirables dans l’enfance (ACE). Ces résultats suggèrent que les inégalités systémiques dans l’accès aux soins de santé mentale persistent et que les lois sur la couverture complète des soins de santé mentale ne suffiront peut-être pas à elles seules à remédier à ces disparités.
Pour relever ces défis, les auteurs de l’étude préconisent une approche multidimensionnelle qui comprend le renforcement des services de santé mentale communautaires, le développement d’une main-d’œuvre culturellement diversifiée qui reflète la population qu’elle dessert et l’élargissement du remboursement des services de télésanté. Ils recommandent également que les États définissent clairement les troubles de santé mentale qui doivent être couverts par l’assurance, en accordant la priorité aux pathologies telles que l’autisme et le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH).
Sources:
Exhaustivité des lois sur l’assurance maladie publique et perception de l’accès aux soins de santé mentale pédiatrique
Les lois sur la couverture complète de la santé mentale améliorent l’accès des enfants aux soins, révèle une étude
