Alex Murdaugh, condamné pour meurtre familial, espère obtenir un nouveau procès pour meurtre – mais même si les choses se passent comme il le souhaite, l’homme de 56 ans ne sortira pas de prison de sitôt.
L’avocat de Caroline du Sud, tombé en disgrâce, purge également deux autres longues peines – 40 ans devant un tribunal fédéral et 27 ans devant un tribunal d’État – pour une série de délits financiers, notamment vol, fraude et détournement de fonds.
Les accusations découlent de plusieurs années pendant lesquelles Murdaugh a volé de l’argent à son cabinet d’avocats et à ses clients.
« Il mourra derrière les barreaux », a ricané l’un de ses anciens associés du Parker Law Group, anciennement connu sous le nom de Peters, Murdaugh, Parker, Eltzroth & Detrick.
« Même s’il est finalement acquitté des meurtres, ce que je ne crois pas, il passera le reste de sa vie en prison pour l’argent qu’il a volé et les vies qu’il a ruinées. »
Murdaugh a été condamné à deux peines de prison à perpétuité pour les meurtres choquants de sa femme, Maggie, 52 ans, et de leur fils de 22 ans, Paul, qui ont été abattus dans leur domaine rural le 7 juin 2021.
Son fils aîné, Buster, n’était pas présent sur le domaine et a été épargné. Les procureurs ont déclaré qu’il avait commis ce crime pour détourner l’attention de ses nombreux méfaits financiers.
Immédiatement après sa condamnation, Murdaugh a déposé un appel, affirmant que l’ancienne greffière du comté de Colleton, Rebecca Hill, avait falsifié le jury afin qu’il le déclare coupable.
Mardi, la Cour suprême de Caroline du Sud a accepté d’entendre l’appel de Murdaugh. Cette décision signifie que l’affaire sera directement portée devant la plus haute cour de l’État et évitera la longue procédure devant la Cour d’appel. La Cour suprême pourrait annuler la décision antérieure d’un tribunal inférieur de refuser à Murdaugh un nouveau procès pour meurtre.
Mais même s’il obtient un nouveau procès, rien ne garantit que Murdaugh sera acquitté des meurtres pour lesquels il a déjà été condamné.
« Les preuves ne changeront pas – et à mon avis, n’importe quel jury parviendra à la même conclusion », a déclaré son ancien associé.
Mais les avocats de Murdaugh, Dick Harpootlian et Jim Griffin, veulent que le verdict soit annulé et affirment que la publicité entourant l’affaire a incité Hill à falsifier le jury pour son propre gain personnel.
« La question d’intérêt public majeur est de savoir si le verdict rendu après le procès pour meurtre de M. Murdaugh, télévisé à l’échelle internationale, doit être annulé en raison d’une falsification sans précédent du jury par un fonctionnaire de l’État, l’ancien greffier du tribunal du comté de Colleton », ont déclaré les avocats dans un dossier déposé en juillet.
La Cour suprême de Caroline du Sud entendra les arguments pour et contre un nouveau procès pour meurtre avant de prendre une décision.
