Alors que l’avenir du chasseur habité Next Generation Air Dominance (NGAD) de l’US Air Force est incertain, le service avance dans la mise à niveau des capteurs du Lockheed Martin [LMT] F-22.
Le 29 août, l’armée de l’air a annoncé qu’elle avait attribué à RTX [RTX] Raytheon a remporté un contrat qui pourrait valoir plus d’un milliard de dollars pour mettre à niveau les capteurs du F-22.
« Les travaux seront effectués à McKinney, au Texas, et devraient être terminés d’ici le 8 mai 2029 », selon une annonce de contrat du DoD.
L’armée de l’air prévoit de retirer ses 32 anciens F-22 Block 20, mais entreprend un programme de mise à niveau des 154 F-22 Raptors restants avec une nouvelle cryptographie, une architecture ouverte étendue, de nouvelles armes, un capteur de recherche et de suivi infrarouge, et un effort « Projet Keystone » pour installer un récepteur d’alerte de menace avancé (Defense Daily, 1er août).
Le programme devrait coûter plus de 4,3 milliards de dollars entre les exercices 2023 et 2029.
« L’équipe F-22 travaille très dur pour exécuter une feuille de route de modernisation visant à déployer des capteurs avancés, une connectivité, des armes et d’autres capacités pertinentes pour le théâtre INDOPACOM », a déclaré le mois dernier le brigadier-général de l’armée de l’air Jason Voorheis, responsable du programme pour les chasseurs et les avions avancés.
« L’équipe Raptor a récemment mené six essais en vol pour tester et évaluer les capteurs avancés du F-22 nécessaires à la réalisation d’un prototypage rapide de l’avion de transport (MTA) en cours pour le programme », a-t-il déclaré. « Cela mènera à une décision sur la mise en service rapide de l’avion de transport dans un avenir proche. »
MTA fait référence à Middle Tier of Acquisition, qui est également une référence au prototypage rapide.
