L’Égypte a commandé deux nouveaux avions de transport C-130J-30 Super Hercules à Lockheed Martin.
L’achat a été annoncé lors du salon aéronautique international d’Egypte, le 5 septembre. Il sera livré via le mécanisme de ventes militaires à l’étranger (Foreign Military Sales, FMS) du département d’Etat américain et intervient deux ans après que le Sénat américain a approuvé la vente d’une douzaine d’avions Super Hercules au gouvernement égyptien.
Si l’Égypte avait décidé d’acheter la douzaine d’avions en une seule fois, le prix aurait été de 2,2 milliards de dollars.
Il est prévu que l’Égypte exerce ses options d’achat jusqu’aux 10 avions restants au fil du temps.
Le calendrier de ces acquisitions pourrait être plus naturel que forcé. L’armée de l’air égyptienne est un client de longue date des avions Hercules et possède l’une des plus grandes flottes de C-130H au monde, composée de 22 appareils C-130H et de trois C-130H-30S, datant d’entre 1976 et 1990.
Certains des avions les plus anciens arrivent donc à la fin de leur durée de vie utile et sont prêts à être remplacés par la dernière variante de la flotte Hercules. Le Super Hercules marque un bond en avant significatif en termes de puissance et de sophistication par rapport aux avions Hercules C-130 qui constituent la majorité de la flotte actuelle de l’Égypte. Avec des turbopropulseurs Rolls-Royce AE 2100D3, ils ont plus de vitesse et d’autonomie que les machines qu’ils remplacent, et une navigation et une avionique modernes avec affichage tête haute en font des propositions de vol très différentes.
Bien qu’aucune annonce au-delà de la vente des deux premiers Super Hercules n’ait encore été faite, il semble probable que l’étendue complète du FMS sera honorée, l’Égypte mettant à jour sa flotte avec la douzaine complète de Super Hercules au fil du temps.
Cet achat fait de l’Égypte le 23e pays à inclure le Super Hercules dans sa flotte.
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