Le juge de New York Juan Merchan a reporté vendredi au 26 novembre la condamnation de l’ancien président américain Donald Trump dans son affaire de corruption de pots-de-vin, la nouvelle date étant fixée à trois semaines après l’élection présidentielle américaine. Les avocats de Trump avaient demandé ce report en août pour préparer un éventuel appel et éviter un effet « politiquement préjudiciable » sur l’élection. L’accusation avait déjà décidé de ne pas s’opposer à la demande de Trump en août.
Bien que Merchan ait ignoré un certain nombre de ce qu’il a appelé des « griefs perçus et non fondés » de l’équipe de défense de Trump, le juge a reconnu la proximité de l’ancienne date de condamnation du 18 septembre avec l’élection du 5 novembre dans le cadre de sa justification de reprogrammation, car un court délai de condamnation placerait la nouvelle date « dans environ 41 jours » de l’élection.
Merchan a reconnu : « Il s’agit d’un cas unique dans l’histoire de cette nation. » Il a ajouté :
La Cour est une institution juste, impartiale et apolitique. L’ajournement de la décision sur la requête et la condamnation… devrait dissiper toute suggestion selon laquelle la Cour aurait rendu une décision ou imposé une peine soit pour donner un avantage, soit pour créer un désavantage pour un parti politique et/ou un candidat à une élection.
Le tribunal doit également statuer le 12 novembre sur la requête de Trump visant à annuler le verdict de culpabilité du jury. La décision de Trump s’appuie sur la récente décision de la Cour suprême des États-Unis selon laquelle les présidents bénéficient d’une large immunité lorsqu’ils exercent des fonctions officielles. Cependant, un juge fédéral a contesté cette semaine que le verdict de culpabilité viole la doctrine de l’immunité présidentielle nouvellement établie.
Le 30 mai, Trump a été reconnu coupable de l’affaire du pot-de-vin. Le jury a conclu que Trump avait falsifié des documents commerciaux pour dissimuler des paiements effectués en son nom par l’ancien avocat Michael Cohen à l’actrice de films pour adultes Stormy Daniels.
L’ancien président fait également face à trois autres affaires pénales. Trump a été inculpé en juin 2023 pour la prétendue conservation illégale de documents classifiés après sa sortie de fonctions. Cependant, le procureur spécial américain Jack Smith fait actuellement appel de la décision d’un juge fédéral de juillet de rejeter l’acte d’accusation pour des raisons constitutionnelles. Trump est également accusé au niveau fédéral d’avoir interféré illégalement dans l’élection présidentielle de 2020. Smith a déposé un acte d’accusation révisé contre Trump en août pour esquiver les problèmes de constitutionnalité suite à la décision de la Cour suprême des États-Unis sur l’immunité présidentielle, accusant l’ancien président d’ingérence électorale en tant que simple citoyen et candidat politique. De même, la procureure du comté de Fulton, Fani Willis, a obtenu une mise en examen de Trump en août 2023 pour l’ingérence présumée de l’ancien président dans le vote présidentiel en Géorgie.
