La Force spatiale américaine devrait jouer un rôle plus important dans le suivi des facteurs liés à la sécurité humaine, comme la production alimentaire, les tendances climatiques ou la distribution d’énergie, pour les décideurs militaires, selon un nouveau rapport de RAND Corp., un centre de recherche financé par le gouvernement fédéral.
C’est parce que l’accès du service aux satellites de communication, de navigation et de renseignement offre une opportunité unique de surveiller les facteurs non militaires qui sont souvent au cœur des conflits sur Terre, soutiennent les auteurs.
Le rapport du cabinet de recherche sur les politiques publiques met en évidence le rôle de l’armée dans la prévention des catastrophes et la réponse aux crises, en soulignant des parties de la stratégie de défense nationale et de la stratégie de sécurité nationale de 2022 qui lient la sécurité nationale aux défis humanitaires comme l’insécurité alimentaire, les pénuries d’énergie, le changement climatique et le terrorisme.
« Bien que plusieurs agences gouvernementales américaines et partenaires commerciaux collectent et surveillent des indicateurs potentiellement liés à la sécurité humaine, [Space Force’s] « Son rôle en tant que service militaire en fait un lien naturel pour intégrer les principes et les perspectives de sécurité humaine dans le personnel de sécurité », déclare RAND.
Le rapport est publié alors que les capacités de la Force spatiale à suivre les missiles, à surveiller les mauvais comportements en orbite et à soutenir les opérations militaires au sol sont très demandées. Le secrétaire de l’armée de l’air Frank Kendall a déclaré à Defense News cet été que pour répondre à la demande actuelle et s’étendre à de nouveaux domaines de mission, le budget de 30 milliards de dollars du service doit doubler ou tripler.
Ce type de croissance budgétaire est peu probable dans un avenir proche, et RAND reconnaît ce défi dans son étude, notant un appétit croissant pour l’imagerie et la collecte de données, en particulier.
« Une telle expansion est probablement difficile à justifier, étant donné que la capacité de la Force spatiale ne peut pas répondre à la demande opérationnelle actuelle », déclare RAND. « Bien que la [Space Force] « Si l’UE peut potentiellement jouer un rôle de premier plan dans le domaine de la sécurité humaine, elle devra s’appuyer sur des partenariats, probablement avec des organisations publiques et privées, pour fournir les capacités et les compétences nécessaires. »
L’accroissement des capacités et l’acquisition de nouveaux systèmes nécessiteront des investissements à long terme, mais pour l’instant, le service devrait s’appuyer sur ses relations avec les alliés internationaux, l’industrie commerciale et d’autres agences gouvernementales pour « définir des paramètres liés à la sécurité humaine par le biais d’efforts de formation à la coopération en matière de sécurité ».
La Force spatiale devrait également développer une formation pour son personnel sur la manière de prendre en compte la sécurité humaine dans sa collecte et son analyse de données, en injectant des scénarios pertinents dans les jeux de guerre et les exercices, selon RAND.
En tant qu’étude de cas sur l’impact que les capacités spatiales pourraient avoir sur la prévention ou la gestion des crises humanitaires, le rapport explore la famine en Somalie, où plus d’un million de personnes ont été déplacées en raison de la sécheresse.
Les capacités spatiales pourraient être utilisées pour suivre des indicateurs environnementaux tels que la dégradation des sols, les variations du niveau des eaux et les conditions météorologiques. Les satellites pourraient également observer les changements dans la production alimentaire, identifier si les ressources sont thésaurisées et identifier les schémas migratoires et les signes de violence politique.
« En utilisant les capacités spatiales pour surveiller des indicateurs de sécurité humaine tels que ceux proposés dans ce document, [Space Force] « Les interventions peuvent aider à identifier les défis de sécurité humaine au fur et à mesure qu’ils émergent, ouvrant ainsi la voie à des interventions – impliquant potentiellement à la fois des ressources sur le terrain et celles de la communauté internationale au sens large », déclare la RAND. « De telles interventions pourraient contribuer à prévenir l’escalade des défis en cascade. »
Courtney Albon est la journaliste spécialisée dans l’espace et les technologies émergentes pour C4ISRNET. Elle couvre l’armée américaine depuis 2012, en particulier l’armée de l’air et la force spatiale. Elle a couvert certains des défis les plus importants du ministère de la Défense en matière d’acquisition, de budget et de politique.
