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Éthique
Un avocat est accusé d’avoir accusé des détenus d’avoir demandé une nouvelle condamnation malgré de faibles chances de succès
5 septembre 2024, 9 h 17 HAC
Un avocat de Los Angeles est accusé, dans une plainte pour manquement à l’éthique, d’avoir demandé à des détenus de soumettre des demandes de nouvelle condamnation à des procureurs qui n’étaient pas susceptibles d’agir. (Image de Shutterstock)
Un avocat de Los Angeles est accusé, dans une plainte pour manquement à l’éthique, d’avoir demandé à des détenus de soumettre des demandes de nouvelle condamnation à des procureurs qui n’étaient pas susceptibles d’agir.
L’avocat Aaron Spolin a demandé aux détenus de soumettre des requêtes aux procureurs lorsqu’ils n’acceptaient pas de soumissions extérieures et lorsque les cas ne correspondaient pas aux critères de nouvelle condamnation, selon un avis d’accusation disciplinaire du 26 août.
Les accusés qui ont engagé Spolin n’étaient pas susceptibles d’obtenir un « soulagement significatif » malgré le paiement de milliers de dollars en frais juridiques, indique l’avis.
Law360, CBS News, le Los Angeles Times et le Metropolitan News-Enterprise couvrent l’événement.
L’impulsion du travail de Spolin en matière de nouvelle condamnation a été une loi de 2018 qui permettait aux tribunaux de rappeler et de condamner à nouveau les accusés sur recommandation du procureur de district.
Selon le Los Angeles Times, Spolin a commercialisé ses services de nouvelle condamnation par le biais de courriers de masse adressés aux prisons et par le biais de termes de recherche en ligne achetés qui dirigeaient les gens vers son site Web.
« Spolin a fini par rassembler près de 2 000 clients incarcérés, devenant une célébrité virtuelle dans les cours de prison de Californie », a rapporté le journal. « Les familles, dont beaucoup avaient des ressources limitées, ont payé des honoraires allant de 3 000 $ à plus de 30 000 $. »
La plainte éthique ne contenait pas la plupart de ces détails. Elle indiquait cependant que les membres de la famille d’un détenu avaient payé à Spolin jusqu’à 28 500 $ pour un forfait comprenant un examen du dossier, une demande de nouvelle peine et une demande de commutation de peine. D’autres ont payé moins.
Spolin a représenté des détenus malgré la réception de neuf lettres du bureau du procureur du district de Los Angeles l’informant qu’il ne donnerait pas suite aux demandes de nouvelle condamnation en vertu de la nouvelle loi parce qu’il créait une nouvelle unité pour évaluer les cas et parce qu’il donnait la priorité aux cas à réexaminer.
Il a également reçu au moins huit lettres du bureau du procureur du district d’Orange County, indiquant qu’il n’examinerait que les demandes de nouvelle condamnation du Département des services correctionnels et de réadaptation de Californie.
Les critères finalement adoptés par le procureur du district de Los Angeles stipulaient que les affaires seraient prioritaires si le défendeur était âgé de 50 ans ou plus, avait purgé au moins 10 ans d’une peine de 20 ans ou plus et avait commis un crime non violent ou non grave.
Parmi les clients de Spolin figuraient des détenus incarcérés pour meurtre, meurtre au deuxième degré et enlèvement.
Les accusations d’éthique allèguent que Spolin n’a pas communiqué de manière à permettre aux clients de prendre des décisions éclairées, n’a pas donné de conseils francs, a induit les clients en erreur sur ses services, a facturé des honoraires déraisonnables et a commis des actes de turpitude morale.
Spolin a déclaré au Los Angeles Times l’année dernière que certains clients finiraient par avoir du succès lorsque le système judiciaire adopterait des réformes supplémentaires.
« Tous ces clients qui ont l’impression d’avoir été trompés, et qui vont gagner, vont dire : “Oh, wow. Vous savez, M. Spolin avait raison” », a-t-il déclaré.
Erin Joyce, avocate de Spolin, a déclaré au Los Angeles Times que Spolin « a pleinement coopéré avec le barreau de l’État et continuera de coopérer. Il espère résoudre cette affaire dans un avenir proche ».
