L’armée américaine et les forces armées nationales indonésiennes, ainsi que d’autres alliés et partenaires, ont coordonné pour la première fois une mission d’assaut aéroportée complexe dans le sud de Sumatra dans le cadre du Super Garuda Shield qui s’est terminé plus tôt ce mois-ci.
Un bataillon de la 11e division aéroportée basé en Alaska a mené l’opération d’assaut aéroporté au milieu d’une variété d’autres opérations se déroulant dans toute l’Indonésie, principalement centrées sur Java.
« Nous avons clairement étendu notre portée. Pour moi, il m’a fallu quatre heures de vol pour aller commander et contrôler l’opération aéroportée », a déclaré à Defense News le général de brigade Kevin Williams, commandant général des opérations de la 25e division d’infanterie de l’armée, lors d’une récente interview. « Vous parlez d’une portée opérationnelle inter-théâtre, ce qui est assez incroyable. »
Dans les versions précédentes de Super Garuda Shield, les forces participantes se concentraient sur une zone à la fois, a expliqué Williams, comme Java ou Sumatra, « mais nous avons élargi cela pour tester la manière dont nous commandons et contrôlons cela en tant que force conjointe et avec un partenaire. »
Selon Williams, les Japonais et les Indonésiens ont également participé à l’assaut aéroporté pour tester des opérations d’entrée conjointes.
L’exercice a également connu une augmentation de la participation globale cette année, a déclaré M. Williams. En 2015, 200 soldats indonésiens y ont participé, aux côtés de seulement 300 soldats américains. M. Williams était l’un d’eux.
Garuda Shield compte désormais plus de 2 500 participants américains issus de la force conjointe. La participation des pays partenaires a presque doublé.
« Cela représente une augmentation considérable de la complexité et de l’ampleur de ce que nous faisons », a déclaré Williams.
L’élément multinational s’est considérablement développé, avec la participation de huit pays à part entière, sans compter les États-Unis et l’Indonésie : l’Australie, le Canada, la France, le Japon, Singapour, la Corée du Sud, le Royaume-Uni et la Nouvelle-Zélande. Douze autres pays ont fourni des observateurs qui ont également participé à un exercice d’état-major.
Autre nouveauté cette année, avec l’apport de moyens comme des avions C-130 par l’Armée de l’air et la 25e ID apportant une brigade d’aviation de combat avec deux hélicoptères cargo CH-47F Chinook, l’exercice a bénéficié d’une force opérationnelle d’aviation entièrement combinée qui a contribué à des opérations critiques comme le déplacement de la queue logistique dans l’archipel.
Une grande importance a été accordée à la création d’un centre d’opérations de la force opérationnelle combinée pour mettre en place un commandement et un contrôle opérationnels interopérables, a noté Williams.
La 25e ID a apporté le nouveau réseau tactique intégré de l’armée et davantage de nœuds de commandement de mission à travers la force conjointe, ce qui a contribué à créer les conditions pour voir une image opérationnelle commune.
L’exercice a permis aux participants de tester les capacités logistiques, l’infrastructure de communication à l’horizon et la capacité à relier les actifs entre eux.
Garuda Shield comprenait un exercice de frappe conjoint à Java où l’armée américaine a apporté son système de roquettes d’artillerie à haute mobilité, le Corps des Marines a apporté son aviation d’attaque et les pays partenaires ont fait voler des avions de chasse F-16 et ont intégré d’autres systèmes de missiles pour évaluer la capacité d’utiliser n’importe quel capteur ou tireur sur des plates-formes aériennes, maritimes et terrestres pour éliminer une série de cibles, a décrit Williams.
Le Corps des Marines, avec l’aide de l’Indonésie, du Japon et de Singapour, a mené un assaut amphibie en utilisant trois plates-formes différentes, dont un navire d’assaut de Singapour et le quai de transport amphibie de Green Bay.
« Nous avons pu démontrer notre capacité à combiner un assaut amphibie sur une tête de pont avec une reconnaissance, à utiliser des tirs à longue portée pour créer ces conditions, puis à mener une autre opération d’assaut aérien en utilisant le [Marine Corps V-22] Balbuzard [tiltrotor aircraft] pour amener les forces sur le terrain avec les partenaires et ensuite exfiltrer[trate]« , a déclaré Williams.
Williams a déclaré qu’avant l’événement culminant, l’armée mènerait une opération de tir réel interarmes dans un « scénario assez complexe utilisant des manœuvres au sol avec les partenaires ».
Garuda Shield n’est qu’un exemple parmi tant d’autres de la série d’exercices Operation Pathways de l’armée dans l’Indo-Pacifique, qui a connu une expansion significative ces dernières années, le service se concentrant sur le renforcement de ses relations avec les nations du théâtre tout en garantissant la capacité des pays à se réunir rapidement pour mener des opérations complexes de manière transparente dans un conflit potentiel.
« Cela revient à construire cette préparation et cette interopérabilité, cette formation réaliste et vraiment ces répétitions que nous avons faites pendant Super Garuda Shield et dans tous nos Operation Pathways [exercises]« Cela nous permet de disposer de forces terrestres capables et prêtes à intervenir dans toute la région indopacifique. Cela renforce la confiance de nos alliés et partenaires et garantit que nous et l’Indonésie sommes prêts à faire face à toute éventualité, conflit ou catastrophe qui pourrait survenir », a déclaré M. Williams.
Jen Judson est une journaliste primée qui couvre les guerres terrestres pour Defense News. Elle a également travaillé pour Politico et Inside Defense. Elle est titulaire d’une maîtrise en journalisme de l’université de Boston et d’une licence en arts du Kenyon College.
