Un homme de 20 ans qui, selon les autorités, a déclenché une bombe dans le hall d’un palais de justice du comté de Santa Barbara plus tôt cette semaine a été inculpé vendredi d’un crime fédéral. Il avait l’intention de tuer les adjoints du shérif et un juge de la cour supérieure dans le cadre de son attaque, selon des documents judiciaires.
Nathaniel James McGuire a été arrêté mercredi après s’être présenté au palais de justice de Santa Maria pour faire face à une accusation de violation d’arme à feu et aurait plutôt jeté un sac dans le hall qui a explosé, blessant au moins cinq personnes dans le palais de justice et endommageant l’intérieur du bâtiment, le Le bureau du procureur américain a déclaré dans un communiqué de presse.
Selon les procureurs, McGuire a jeté le sac et a crié : « La liberté ou la mort ».
Il devrait maintenant comparaître vendredi après-midi devant un palais de justice fédéral du centre-ville de Los Angeles pour faire face à une accusation d’endommagement malveillant d’un bâtiment au moyen d’un explosif.
L’explosion a laissé le palais de justice rempli de fumée tandis que les adjoints du shérif, la police de Santa Maria et les agents de la California Highway Patrol se précipitaient pour retrouver et retenir McGuire.
Les autorités ont déclaré avoir réussi à l’arrêter alors qu’il tentait de monter dans une Ford Mustang rouge garée à l’extérieur. Alors qu’il était emmené, il a crié que le gouvernement lui avait confisqué ses armes et que tout le monde devait se battre et se rebeller, ont déclaré les procureurs fédéraux.
McGuire était là pour comparaître pour une accusation d’arme à feu résultant d’une arrestation le 28 juillet lorsque les adjoints du shérif du comté de Santa Barbara l’ont trouvé portant un revolver chargé non enregistré, a déclaré le sous-shérif du comté de Santa Barbara, Craig Bonner.
À l’intérieur de la Mustang de McGuire au palais de justice, les policiers ont trouvé des munitions, un pistolet lance-fusées et une boîte de feux d’artifice, ainsi qu’un fusil de chasse, un fusil, des munitions supplémentaires, un engin qui pourrait être une bombe et 10 cocktails Molotov, ont indiqué les autorités. Les bouteilles étaient remplies d’alcool isopropylique, ont indiqué les enquêteurs fédéraux.
Il a déclaré aux agents du FBI qu’il avait l’intention de récupérer les armes et les cocktails Molotov de sa voiture et de rentrer dans le palais de justice pour tuer un juge, selon les archives judiciaires.
La bombe présumée a été sécurisée par les autorités. Un technicien en bombe l’a décrit comme un bidon contenant une poudre noire avec des clous collés à l’extérieur. McGuire a déclaré aux autorités que cette bombe était l’une des deux qu’il avait testées mardi. L’une de ses bombes a explosé, mais l’autre n’a pas explosé, selon les archives judiciaires.
Il a également déclaré aux autorités que s’ils fouillaient un ordinateur portable chez lui, ils trouveraient « une liste de griefs et d’adieux à sa famille et à ses amis », ont indiqué les procureurs.
Lorsque les forces de l’ordre ont fouillé le domicile de McGuire, elles ont trouvé des papiers qui semblaient être des recettes de matières explosives, une canette vide avec des clous collés à l’extérieur, un sac contenant des allumettes, de la poudre noire et des feux d’artifice, ont indiqué les procureurs fédéraux. Un agent du FBI a déclaré que les ingrédients auraient pu être utilisés pour fabriquer une bombe, selon la plainte.
“À ce stade, nous pensons qu’il s’agit d’un incident local, impliquant un résident local, avec un grief local”, a déclaré Bonner.
Un témoin a déclaré au Times que l’explosion a rempli le palais de justice de fumée et qu’un homme arrêté par les forces de l’ordre semblait avoir des munitions qui tombaient de ses poches et de ses vêtements alors que les fonctionnaires le maintenaient au sol.
“Je pouvais entendre le gars qui a apparemment lancé la bombe crier à pleins poumons et hurler”, a déclaré Shane Mellon, qui représente une entreprise qui devait comparaître devant le tribunal. « Pendant qu’ils le maintenaient au sol et lui enlevaient ses vêtements, des balles sortaient de ses poches. Les munitions se répandaient partout.
Les autorités ont déclaré que McGuire portait également un gilet pare-balles au moment de son arrestation.
Le procureur américain du district central de Californie, Martin Estrada, a qualifié les actions présumées de McGuire de « effrayantes ».
“Non seulement il a blessé cinq personnes et en a traumatisé bien d’autres, mais il possédait une cache d’armes qui lui auraient permis de causer des dégâts encore plus importants s’il n’avait pas été arrêté”, a déclaré Estrada dans un communiqué.
Le journaliste du Times, Salvador Hernández, a contribué à ce rapport.
