La Russie a subi plus de 600 000 victimes pendant la guerre en Ukraine, signe de pertes qui s’accélèrent de manière disproportionnée par rapport à ses gains, ont déclaré des responsables du Pentagone.
Depuis l’été, Moscou a continué de conquérir des territoires dans la région de Donetsk, à l’est de l’Ukraine, notamment en progressant régulièrement vers Pokrovsk, une ville située au centre de multiples routes qui facilitent le déplacement des personnes et des équipements.
À mesure que la Russie se rapproche de la ville et frappe des lignes défensives plus épaisses, ses coûts augmentent. Ce mois de septembre a été le mois le plus meurtrier de toute la guerre, a déclaré mercredi un haut responsable américain de la défense aux journalistes lors d’un appel téléphonique.
« Les pertes russes, encore une fois tuées et blessées au combat, au cours de la première année seulement de la guerre ont dépassé le total de toutes les pertes soviétiques dans tous les conflits depuis la Seconde Guerre mondiale combinée », a déclaré le responsable.
Malgré les prédictions occidentales contraires, la Russie a quand même réussi à mener un combat total deux ans et demi plus tard. Cela reste vrai malgré de nombreux équipements militaires perdus ou endommagés, une partie du budget gouvernemental réorientée vers la défense et une moindre mobilisation des troupes.
Cette dernière catégorie est stratégiquement importante, étant donné à quel point il serait politiquement impopulaire que le Kremlin impose un projet plus large, a déclaré le responsable. Jusqu’à présent, la Russie a pu recruter davantage de soldats, principalement grâce à des retraites et des salaires plus élevés. Les pertes croissantes sur le front pourraient remettre en question cette approche.
Cela dit, le nombre croissant de morts n’augure pas une victoire pour l’Ukraine, qui subit également d’énormes pertes. Un haut responsable militaire américain, qui s’est joint à l’appel, a déclaré que le Pentagone s’attend à ce que la Russie continue à réaliser des « gains progressifs » le long du front, en utilisant son avantage numérique pour percer des défenses par ailleurs solides.
“C’est un peu la manière de faire la guerre des Russes, où ils continuent d’investir massivement dans le problème, et je pense que nous continuerons à subir des pertes élevées”, a déclaré le responsable militaire.
Le ministre sud-coréen de la Défense a également averti cette semaine que la Corée du Nord enverrait probablement des troupes combattre aux côtés de la Russie – s’ajoutant à une série d’équipements militaires que Pyongyang a également donnés.
Le responsable américain de la défense n’a pas souhaité commenter les nombreuses questions sur la question de savoir si cela se produirait.
En plus des pertes subies, la Russie a vu 32 navires de sa flotte navale de la mer Noire endommagés ou détruits, ainsi que les deux tiers de son stock de chars d’avant-guerre, a déclaré le responsable de la défense. Ces pertes ont contraint le Kremlin à fouiller dans les entrepôts d’équipements militaires de l’ère soviétique pour les moderniser puis les déployer.
Cette semaine, le président américain Joe Biden avait prévu d’organiser un forum des dirigeants mondiaux soutenant l’Ukraine à Ramstein, en Allemagne – où le Pentagone rassemble souvent un groupe similaire de responsables de la défense. Les plans ont été annulés en raison des préparatifs en vue de l’ouragan Milton, qui devrait toucher terre à Tampa mercredi. La Maison Blanche n’a pas encore annoncé de date de maquillage.
Noah Robertson est le journaliste du Pentagone à Defense News. Il couvrait auparavant la sécurité nationale pour le Christian Science Monitor. Il est titulaire d’un baccalauréat en anglais et en gouvernement du College of William & Mary de sa ville natale de Williamsburg, en Virginie.
