Dès que j’ai eu l’occasion d’insérer cet hommage de science-fiction au mystère classique The Thin Man dans mon emploi du temps, lecteur, je l’ai saisi !
Nous sommes en 2075 et les voyages interplanétaires sont devenus si de rigueur que les croisières entre la Terre, la colonie lunaire et Mars sont une option de vacances courante, quoique encore assez coûteuse. À bord du vaisseau spatial international Lindgren, l’héritière et inventrice milliardaire Tesla Crane et son célèbre détective à la retraite, Shalmaneser « Shal » Steward, profitent incognito de leur lune de miel. Tesla, en particulier, se délecte de la technologie embarquée qui lui permet de faire toutes sortes de choses amusantes et quotidiennes sans craindre d’être assaillie par les fans.
Cependant, tout change lorsque Shal tombe sur un cadavre à l’extérieur de leur suite de luxe et est rapidement accusé de meurtre. Il porte le sang de la personne décédée sur lui et ses empreintes digitales sont les seules présentes sur le couteau à steak utilisé comme arme du crime. La sécurité du navire l’emmène, mais Tesla ne l’accepte pas. Elle est assez riche pour déclencher l’enfer, abandonnant son anonymat dans le but de faire sortir Shal de la cellule où le brutal chef de la sécurité Wisor l’a traité avec toute la douceur accordée au meurtrier moyen sans relations riches.
Les choses deviennent plus troubles lorsqu’un autre cadavre apparaît, porté disparu parmi l’équipage ou les passagers. Peu convaincue par les capacités du personnel de sécurité de Lindgren, Tesla décide qu’elle et Shal vont trouver le véritable tueur – sans parler du fait que Shal hésite à sortir de sa retraite pour une myriade de raisons. Cependant, à mesure que le nombre de cadavres augmente, les jeunes mariés pourraient découvrir qu’ils n’ont d’autre choix que de poursuivre et d’arrêter un assassin impitoyable qui semble déterminé à les accuser de meurtre.
J’apprécie vraiment la représentation réfléchie de la vie avec un traumatisme et une douleur chronique, comme le fait Tesla dans ces pages à la suite d’une précédente expérience robotique qui a terriblement mal tourné. Son adorable chien d’assistance, Gimlet, est un délice car il l’aide à gérer ses conditions en toute sécurité. C’était également agréable de voir les réalités des voyages spatiaux incorporées dans le récit du meurtre et du mystère, comme avec le décalage temporel lorsque Tesla appelle son avocat ou l’utilisation de l’effet Coriolis sur les trajectoires des projectiles.
Mais la principale raison pour laquelle j’ai voulu couvrir ce livre dans cette chronique sont les recettes de cocktails qui précèdent chaque chapitre, 38 en tout. Aux classiques s’ajoutent des recettes de boissons intéressantes et originales, dont plusieurs sont à l’épreuve du zéro. J’ai décidé d’essayer deux de ces derniers cette semaine.
Ingrédients
2 onces de jus de canneberge
1 once de sirop simple
1 once de jus de citron vert
Pincée de sel
1 pouce de rondelle de concombre et 1 tranche de concombre
Instructions
Écraser la meule de concombre, le sel et le sirop simple dans un shaker. Ajouter le jus de canneberge et de citron vert. Agiter pendant 15 secondes. Filtrer dans un verre à martini et garnir d’une tranche de concombre.
Ingrédients
Demi poivron jaune épépiné et écrasé
6 onces d’eau tonique
1 once de jus de citron vert
Dash amer à la cardamome
Poivre frais moulu
Instructions
Écraser le poivron au fond d’un verre à whisky. Ajoutez un seul gros cube de glace, de l’eau tonique, du jus de citron vert et du bitter. Remuer jusqu’à ce qu’il soit froid. Moudre du poivre noir pour une garniture légère.
Les deux boissons sont assez simples à préparer – et délicieusement fruitées – cependant, je pense que j’ai peut-être ajouté trop de sel à « The Sophisticated Lady » et pas assez de concombre. J’aime le goût rafraîchissant du concombre dans presque toutes les boissons, et je ne pense pas en mettre assez pour contrecarrer l’effet légèrement irritant de prune aigre du reste des ingrédients. Bien sûr, si vous recherchez un cocktail de prunes aigres, c’est un excellent moyen de reproduire cette saveur avec des ingrédients assez communs à n’importe quelle épicerie aux États-Unis.
J’ai été beaucoup plus impressionné par « Amal’s Hospitality », qui est une boisson à la fois rafraîchissante et complexe. Je n’avais jamais vu de poivron jaune utilisé dans une boisson auparavant, mais j’adorais la façon dont il se mariait avec l’eau tonique – même si, en toute honnêteté, je pouvais prendre ou laisser le jus de citron vert. L’ajout de bitter à la cardamome était absolument inspiré, ajoutant de la profondeur et un soupçon de fumée à une concoction déjà fabuleuse. J’en ai bu plus d’un depuis la première préparation de cette boisson, et ils sont délicieux à chaque fois. Bravo à Mary Robinette Kowal pour cette recette originale !
La semaine prochaine, nous redescendons sur terre pour préparer un plat de pâtes copieux tout en enquêtant sur la mort suspecte d’un coureur de concours. Rejoignez-moi !
Voir aussi : Cooking the Books : Silent Nights Are Murder par Libby Klein
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