PARIS – Les Pays-Bas souhaitent rejoindre l’Organisation européenne de coopération commune en matière d’armement, car ils cherchent à être un moteur de la coopération européenne en matière de défense et à mieux positionner leur industrie, a déclaré jeudi le ministère néerlandais de la Défense.
Rejoindre le groupe, connu sous son acronyme français OCCAR, est une étape importante vers une coopération européenne en matière de défense plus forte et pour positionner correctement l’industrie de défense néerlandaise, selon le ministère. Les deux sont « absolument nécessaires en raison de la guerre en Ukraine et des tensions sur le marché de la défense », a déclaré le ministère.
L’OCCAR est une organisation européenne qui gère des projets d’équipements de défense, avec un budget opérationnel d’environ 6 milliards d’euros (6,5 milliards de dollars) et un portefeuille de 17 projets dont l’avion de transport A400M, la frégate multimission FREMM et l’Eurodrone. Le groupe a été fondé en 2001 par la France, le Royaume-Uni, l’Allemagne et l’Italie, rejoints par l’Espagne et la Belgique quelques années plus tard.
“La guerre russe en Ukraine et les menaces et conflits croissants à l’échelle mondiale soulignent l’importance d’une base industrielle européenne forte”, a déclaré le ministère néerlandais.
Le gouvernement « souhaite que les Pays-Bas jouent un rôle de premier plan dans la coopération européenne en matière de défense », a déclaré le ministère. « L’adhésion à l’OCCAR s’inscrit dans cette ambition ».
Les Pays-Bas ont augmenté leurs dépenses de défense après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février, le budget de la défense passant à 15 milliards d’euros en 2023, contre environ 12 milliards d’euros en 2022, et plus de 21 milliards d’euros budgétisés pour 2024.
Les pays de l’OCCAR travaillent ensemble pour réduire les coûts et accroître l’efficacité du développement et de l’acquisition de nouveaux systèmes d’armes, et leur adhésion permettra aux Pays-Bas de rester proches des principaux partenaires européens et d’accélérer la mise en œuvre des projets d’équipement, a indiqué le ministère.
L’adhésion permettra également aux entreprises de défense néerlandaises de participer plus facilement aux projets gérés par le groupe, ainsi que de concourir pour des projets européens, même si les Pays-Bas n’y participent pas eux-mêmes.
La ministre néerlandaise de la Défense, Kajsa Ollongren, a informé le Parlement de son intention d’adhérer. L’intention sera évaluée par les membres de l’OCCAR et l’adhésion effective des Pays-Bas passera par une procédure de traité parlementaire, selon le ministère.
Rudy Ruitenberg est correspondant européen de Defence News. Il a débuté sa carrière chez Bloomberg News et possède une expérience en matière de reportage sur la technologie, les marchés des matières premières et la politique.
