STM a lancé cette semaine un nouveau véhicule sous-marin autonome (UUV) sans équipage, connu sous le nom de « NETA 300 », à Saha Expo à Istanbul.
Conçu principalement comme un navire de détection de mines, le NETA 300 a été présenté comme ayant un usage à la fois militaire et civil, ce qui ouvrira de multiples canaux de vente pour le navire. Construite sur des principes modulaires avec une conception flexible qui permet son déploiement sur un large éventail de missions, la version 300 a été lancée comme la première de ce que STM a appelé « une famille de plates-formes » dans le domaine des UUV. Son utilisation sera la plus immédiate dans les eaux peu profondes, jusqu’à 300 mètres, et après avoir été annoncé, il est maintenant passé à ses phases d’essais en piscine et en mer.
Bien que conçu principalement comme un navire militaire de détection et de neutralisation des mines, lors de son lancement, le STM a déclaré qu’il pourrait être efficace dans une gamme de rôles, « du renseignement, de la surveillance et de la reconnaissance, à la guerre anti-sous-marine, à l’élimination des explosifs et aux études géophysiques et de pipelines. ».
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Il est ensuite prévu de développer des véhicules sous-marins sans pilote de taille moyenne et grande, capables d’opérer à de plus grandes profondeurs et dans le cadre de différentes missions à plus long terme. C’est dans cette notion d’une famille complète d’UUV que STM voit la valeur potentielle d’exportation de la famille NETA parmi ce qu’elle appelle les « nations amies et alliées ».
Au lancement, le NETA 300 avait une vitesse maximale de 5 nœuds et une durée de vie maximale de 24 heures avec une seule charge de batterie. Les UUV plus grands seraient capables de transporter des batteries plus robustes pour une durée de vie plus longue entre les charges. L’UUV peut fonctionner de manière autonome lorsqu’il est déployé dans des missions de lutte contre les mines, en utilisant des technologies de sonar à balayage latéral et à comblement des lacunes pour identifier les mines dans les zones suspectées à haut risque.
STM n’a publié aucun calendrier précis pour la croissance de la famille d’UUV NETA, et le calendrier dépendra probablement de l’adoption de l’offre initiale NETA 300.
