Le président élu Donald Trump a nommé mercredi Matt Gaetz au poste de 87e procureur général des États-Unis, ce qui représente un renversement de fortune stupéfiant pour Gaetz en difficulté qui, jusqu’en février de cette année, faisait l’objet d’une enquête du ministère de la Justice (DOJ) même dont il est actuellement responsable. été choisi pour diriger.
En annonçant la nomination de Gaetz, Trump a commenté :
Matt est un avocat profondément doué et tenace… qui s’est distingué au Congrès en se concentrant sur la réalisation d’une réforme désespérément nécessaire au ministère de la Justice. Peu de problèmes en Amérique sont plus importants que de mettre fin à la militarisation partisane de notre système judiciaire. Matt mettra fin au gouvernement militarisé, protégera nos frontières, démantelera les organisations criminelles et restaurera la foi et la confiance gravement brisées des Américains dans le ministère de la Justice.
Gaetz est représentant des États-Unis pour le 1er district du Congrès de Floride depuis 2017 et, au cours de son mandat à la Chambre des représentants, il a fait l’objet d’enquêtes du comité d’éthique de la Chambre et du ministère de la Justice pour des allégations de trafic sexuel, de toxicomanie et d’entrave à la justice. Les enquêtes sur Gaetz découlent d’accusations de 2020 selon lesquelles Gaetz et un autre responsable de Floride auraient trafiqué une jeune fille de 17 ans dans le cadre d’une fête alimentée par la drogue en 2017 avant de tenter de dissimuler leur implication dans les activités illicites. Gaetz a nié les allégations, les qualifiant de « théories du complot sauvages ».
Bien que Gaetz n’ait finalement pas été inculpé par le DOJ, son associé et ami Joel Greenberg a plaidé coupable en 2021 de trafic sexuel sur mineur, de complot en vue de corrompre un agent public, d’usurpation d’identité, de harcèlement criminel et de fraude électronique dans le cadre d’une enquête connexe. Greenberg, qui était un percepteur d’impôts de Floride, avait accepté de coopérer avec les enquêteurs dans le cadre de son plaidoyer et a été condamné à 11 ans de prison.
En juin, le comité d’éthique de la Chambre a annoncé qu’il poursuivrait son enquête, tandis qu’en septembre, Gaetz a annoncé qu’il « ne participerait plus volontairement » à l’enquête.
Gaetz fait face à une bataille difficile pour sa confirmation, malgré le passage du Sénat américain au contrôle républicain à la suite des élections de novembre. Selon Axios, le membre républicain du Congrès Max Miller a déclaré que « Gaetz a de meilleures chances de dîner avec la reine Elizabeth II que d’être confirmé par le Sénat ». D’autres républicains au Congrès ont fait écho à des préoccupations similaires, la sénatrice du Maine Susan Collins déclarant à Punchbowl News qu’elle était « choquée » par la nomination.
Le procureur général des États-Unis dirige le ministère de la Justice et est le principal responsable de l’application des lois dans le pays. Ses autres fonctions consistent à conseiller le président et d’autres chefs de département exécutif sur des questions juridiques, tout en comparaissant devant la Cour suprême des États-Unis dans les affaires dans lesquelles l’État est partie. Cette fonction est soumise à la confirmation du Sénat américain à la majorité simple.
Matt Gaetz, 42 ans, qui se qualifie de « populiste libertaire », a été largement considéré comme un républicain d’extrême droite soutenant des positions controversées, notamment la suppression du ministère de l’Éducation et le retrait du financement fédéral et du statut d’exonération fiscale des groupes de défense des droits des immigrants.
