Trump fait appel à un avocat qui a défendu sa cause d’immunité auprès du solliciteur général

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Le président élu Donald Trump a annoncé jeudi son intention de nommer D. John Sauer, qui a fait valoir avec succès devant la Cour suprême plus tôt cette année que Trump avait droit à une large immunité contre les poursuites, au poste de solliciteur général des États-Unis.

Trump a fait cette annonce dans un communiqué jeudi soir, qualifiant Sauer d’« avocat d’appel profondément accompli et magistral ».

Sauer, 50 ans, possède de nombreuses qualifications associées à d’autres qui ont été les meilleurs avocats du pays devant la Cour suprême. Boursier Rhodes et diplômé de la faculté de droit de Harvard, il a travaillé à la Cour d’appel des États-Unis pour le 4e circuit auprès du juge J. Michael Luttig, une star conservatrice devenue depuis un critique ouvert du président élu. Sauer est ensuite devenu greffier du regretté juge Antonin Scalia et a passé cinq ans en tant que procureur fédéral.

En 2017, Sauer est devenu solliciteur général du Missouri, un poste qu’il a occupé pendant six ans – et qui lui a permis d’adopter des positions conservatrices et parfois controversées.

C’est à cette époque qu’il fait sa première comparution en tant qu’avocat devant la Cour suprême. Dans Bucklew contre Precythe, il a défendu avec succès le protocole d’injection mortelle de l’État contre une contestation d’un détenu qui affirmait que son exécution violerait l’interdiction du huitième amendement sur les châtiments cruels et inhabituels en raison de la probabilité qu’il finisse par s’étouffer avec son propre sang. .

En décembre 2020, Sauer a dirigé un groupe d’États en déposant un mémoire « ami de la cour » soutenant les efforts infructueux du Texas pour annuler les résultats des élections de 2020 dans quatre États du champ de bataille remportés par Joe Biden. Sauer a écrit que les allégations du Texas « soulèvent d’importantes questions sur l’intégrité des élections et la confiance du public dans l’administration des élections présidentielles », mais les juges ont conclu que le Texas n’avait pas le droit légal, connu sous le nom de qualité pour agir, de défendre sa cause.

Et en 2022, Sauer (avec neuf autres États) a contesté le mandat de vaccination contre la COVID de l’administration Biden pour les travailleurs des établissements de santé financés par le gouvernement fédéral. La Cour suprême a refusé de donner suite à sa requête en révision.

Après avoir démissionné de son poste de solliciteur général du Missouri, Sauer a créé son propre cabinet d’avocats, le James Otis Law Group. James Otis était un avocat de la défense et un législateur du Massachusetts que le Smithsonian Magazine décrit comme « l’un des manifestants les plus influents contre les lois coloniales britanniques ». Le magazine a également observé que même si Otis est souvent crédité d’avoir inventé l’expression « La fiscalité sans représentation est une tyrannie », c’est une « exagération » de le faire. (Otis a largement disparu de la vie publique au début des années 1770 en raison de problèmes de santé mentale.)

En pratique privée, Sauer a continué à plaider sur des questions brûlantes. Le dernier mandat, il a représenté la Louisiane dans ses efforts infructueux, rejoints par le Missouri, pour limiter la capacité du gouvernement à communiquer avec les sociétés de médias sociaux au sujet de leurs politiques de modération de contenu. Et il représente actuellement des représentants de l’État défendant une loi de l’Arizona qui interdit aux femmes et aux filles transgenres de participer à des compétitions sportives universitaires et scolaires.

Mais c’est sans aucun doute son travail pour Trump lui-même qui a aidé Sauer à obtenir le poste. Bien que Trump ait perdu devant la Cour d’appel américaine pour le circuit du district de Columbia en février, il a fait appel devant la Cour suprême, qui a accepté de reprendre son cas et a entendu les plaidoiries fin avril. Par un vote de 6 voix contre 3, le tribunal a statué que les anciens présidents bénéficiaient d’une large immunité contre les poursuites pénales pour leurs actes officiels, et ils ont renvoyé les accusations d’ingérence électorale contre Trump devant un tribunal de première instance fédéral à Washington, DC, pour le juge de district américain. Tanya Chutkan va réexaminer les accusations portées contre Trump. Avec la victoire de Trump aux urnes ce mois-ci, le conseiller spécial Jack Smith a indiqué qu’il mettrait fin aux poursuites et se retirerait avant que Trump n’entre en fonction.

L’annonce par Trump de son intention de nommer Sauer est intervenue peu de temps après que Trump a révélé qu’il avait également l’intention de nommer Todd Blanche, un avocat de la défense pénale qui a représenté le président élu lors de son procès pénal à New York pour falsification de dossiers commerciaux, au poste de procureur général adjoint. le deuxième poste le plus élevé au ministère de la Justice.

Cet article a été initialement publié dans Howe on the Court.