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Le premier ministre David Eby et le chef conservateur John Rustad souhaitent tous deux qu’Ottawa rétablisse la police de Ports Canada, dissoute en 1997.
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La menace du président élu américain Donald Trump d’imposer des droits de douane de 25 pour cent sur toutes les importations canadiennes si le pays n’empêche pas le fentanyl et les immigrants illégaux de traverser la frontière a conduit à un nouvel appel en faveur d’une équipe dédiée de police portuaire locale.
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Dans un discours prononcé mardi matin devant la Fédération du travail de la Colombie-Britannique, le premier ministre David Eby a déclaré que la province faisait pression pour qu’Ottawa rétablisse la police de Ports Canada, qui a été dissoute en 1997. L’Administration portuaire Vancouver-Fraser a également mis fin à son financement pour le Équipe des opérations conjointes du secteur riverain de la GRC en 2015.
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« Nous avons par exemple demandé à plusieurs reprises à la police portuaire de garantir que ce qui entre en Colombie-Britannique n’est pas de la contrebande, ni des drogues illicites ou des précurseurs chimiques », a déclaré Eby.
« Ce sont des choses que nous pouvons faire pour améliorer la vie ici en Colombie-Britannique, ainsi que pour répondre aux préoccupations soulevées au sud de la frontière. »
Cet appel a été repris par le chef conservateur de la Colombie-Britannique, John Rustad, qui exhorte Eby à rappeler immédiatement la législature afin d’imposer le financement provincial pour une unité de police portuaire dédiée, puis d’envoyer le projet de loi à Ottawa.
Rustad a déclaré que les services de police locaux et les détachements de la GRC n’ont tout simplement pas la capacité ou les ressources nécessaires pour gérer le volume et la variété de marchandises qui arrivent en Colombie-Britannique via des conteneurs d’expédition.
Un rapport de 2019 de la ville de Delta a révélé que seulement 1 % des conteneurs maritimes du port de Delta étaient contrôlés. Le service de police de Vancouver, quant à lui, ne dispose que de trois bateaux pour surveiller le port de Vancouver.
“Cela signifie que nos ports risquent d’être grands ouverts, très ouverts aux abus, aux activités criminelles, et d’être capables d’introduire ou même d’exporter des produits”, a déclaré Rustad.
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« Une force de police concentrée sur nos ports, c’est nécessaire indépendamment de Trump. C’est quelque chose que nous voulions réaliser en Colombie-Britannique. Maintenant que nous sommes dans une situation où Trump menace d’imposer des droits de douane de 25 pour cent, nous devons absolument y parvenir le plus rapidement possible.»
Dans un message publié sur son propre site de médias sociaux Truth Social, Trump a déclaré que les droits de douane imposés au Canada et au Mexique, qu’il a également menacé de 25 pour cent, « resteront en vigueur jusqu’à ce que les drogues, en particulier le fentanyl, et tous les étrangers illégaux arrêtent cette invasion de notre pays ! Il a ajouté que « le Mexique et le Canada ont le droit et le pouvoir absolus de résoudre facilement ce problème qui couve depuis longtemps ».
Postmedia a déjà fait état d’une réunion entre les services de police du Canada et des États-Unis en juin à Esquimalt. Lors de cette réunion, les représentants de divers organismes, dont la GRC de la Colombie-Britannique et le ministère de la Sécurité publique et solliciteur général, ont convenu de coopérer sur les questions de passage de clandestins et de traite de personnes dans les deux sens de la frontière.
Les services de police ont déclaré à l’époque qu’il y avait une tendance croissante des cartels mexicains à utiliser la Colombie-Britannique comme moyen de transporter des immigrants illégaux, des précurseurs chimiques de drogues dures et des « armes fantômes » vers les États-Unis.
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Le maire de Delta, George Harvie, a déclaré que le Canada « devrait avoir honte » de n’avoir pas réussi à empêcher les cartels de s’emparer des ports de la Colombie-Britannique.
Harvie espère que la menace tarifaire de Trump servira de signal d’alarme à Ottawa et qu’un financement cohérent sera fourni à la fois pour une stratégie de lutte contre la criminalité internationale, y compris le rétablissement de la police portuaire, ainsi que pour une couverture accrue de la frontière par la frontière canadienne. Agence de services.
“Pour moi, ce n’est pas une surprise, et c’est le résultat direct du fait que notre gouvernement fédéral ne fait rien pour prendre des mesures contre les drogues illégales qui entrent par le port et contre tous les précurseurs et drogues qui sont réellement fabriqués ici et qui sont exportés vers les États-Unis. ” dit Harvie.
Les premiers ministres du Canada devraient rencontrer le premier ministre Justin Trudeau mercredi pour discuter de ce que le premier ministre de la Colombie-Britannique a appelé une « approche d’Équipe Canada unie ». Trudeau a déclaré mardi qu’il avait déjà parlé à Trump de la menace.
Un certain nombre de groupes d’entreprises de la Colombie-Britannique affirment que les tarifs, s’ils sont adoptés, pourraient paralyser certains segments de l’économie de la province, notamment la foresterie, le gaz naturel et les minéraux essentiels. Actuellement, 54 pour cent des exportations de la Colombie-Britannique sont destinées aux États-Unis, pour un total de 30,4 milliards de dollars par an.
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Kurt Niquidet, vice-président et économiste en chef du BC Council of Forest Industries, a déclaré que les États-Unis imposent déjà des droits de douane de 14 pour cent sur les importations de bois d’œuvre résineux de la province. Il a déclaré que les taxes imposées aux producteurs ont contribué à une série de fermetures d’usines et de pertes d’emplois ces dernières années.
Un rapport publié le printemps dernier par Unifor, le Syndicat des Métallos et les Travailleurs des secteurs public et privé du Canada a révélé que les emplois directs dans le secteur forestier en Colombie-Britannique ont diminué, passant de 79 000 en 2001 à 44 000 en 2023. Bien que les tarifs douaniers aient contribué à cette baisse, l’industrie a également été touchée. par les incendies, les inondations et l’infestation du dendroctone du pin.
« En général, notre bois d’œuvre résineux représente environ 5 milliards de dollars d’exportations de la Colombie-Britannique. Cela représente environ 40 pour cent des exportations globales de bois d’œuvre résineux du Canada », a déclaré Niquidet.
« Cela finit par représenter un coût supplémentaire pour notre principal marché et constitue une attaque aussi efficace contre les importations destinées aux États-Unis. Cela finit donc par provoquer une hausse des prix aux États-Unis, ce qui nuit aux consommateurs américains de produits forestiers, mais aussi à nos producteurs, qui doivent supporter le poids de ces taxes.»
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La PDG du BC Business Council, Laura Jones, a déclaré qu’il est probable que la menace tarifaire de Trump ne soit qu’une « salve d’ouverture » pour les négociations et estime qu’il y a de fortes chances qu’un accord soit conclu avant son entrée en fonction en janvier.
Elle a déclaré qu’Ottawa devait à la fois rassurer le président élu sur le fait que le Canada est un bon voisin et lui rappeler l’importance du commerce entre les deux pays.
« Nous savons que le Premier ministre a parlé au président. C’est super. Mais les premiers ministres doivent parler à leurs homologues, comme les gouverneurs et autres dirigeants politiques qu’ils connaissent », a déclaré Jones.
« Les chefs d’entreprise ont un rôle à jouer. De nombreuses entreprises canadiennes emploient des gens aux États-Unis, et il est important de signaler où se trouvent les exportations, en particulier pour les États frontaliers. L’approche d’Équipe Canada consiste donc en grande partie à rappeler aux Américains que le commerce est une voie à double sens et qu’ils bénéficient du commerce avec le Canada.
Même si la menace de Trump n’est qu’un jeu de négociation, Bridgitte Anderson, PDG du Greater Vancouver Board of Trade, a déclaré que les conséquences seraient dévastatrices si le président élu américain mettait en œuvre les tarifs douaniers.
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Elle a déclaré que le Canada doit « mettre de l’ordre dans ses affaires » et non seulement s’attaquer aux problèmes soulevés par Trump concernant le trafic de drogue et le trafic d’êtres humains, mais aussi aux obstacles qui entravent déjà la croissance économique du pays, tels que « les barrières réglementaires, les taxes et les incitations pour les entreprises ». .»
« Si vous regardez l’impact que pourraient avoir ces tarifs, ils augmenteraient le prix des marchandises, en fait des deux côtés de la frontière, mais si nous regardons le Canada, ces coûts supplémentaires pourraient être répercutés sur les consommateurs », a déclaré Anderson. .
« Cela pourrait également signifier que la production pourrait être réduite et que des emplois pourraient être supprimés. L’impact de cette situation ne peut être minimisé, et il est extrêmement important que le gouvernement fédéral agisse maintenant et n’attende pas jusqu’en janvier, lorsque la nouvelle administration Trump sera en place.»
alazenby@postmedia.com
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