Le responsable des probations du comté de Los Angeles a déclaré qu’il prévoyait de quitter l’agence en difficulté à l’approche de la date limite pour évacuer le Los Padrinos Juvenile Hall, ont indiqué des sources, laissant potentiellement plus de 200 jeunes incarcérés sans nulle part où aller.
Le chef de la probation, Guillermo Viera Rosa, a envoyé mercredi une brève note au Conseil de surveillance du comté disant qu’il prévoyait de prendre sa retraite d’ici la fin de l’année, selon plusieurs sources qui ont requis l’anonymat pour discuter d’une question sensible de personnel.
Le départ inattendu de Viera Rosa viendrait couronner une période de 20 mois au cours de laquelle il n’a pas réussi à réformer une agence dont les centres pour mineurs sont à nouveau menacés de fermeture sous la surveillance croissante des agences de surveillance et du bureau du procureur général de Californie. Le département de probation du comté est chargé de superviser à la fois les adultes en liberté conditionnelle et les jeunes dans les camps et les centres pour mineurs.
“Nous avons beaucoup de défis au sein du service de probation et je le remercie d’avoir accepté ce travail pendant des moments difficiles”, a déclaré la superviseure Janice Hahn, dont le district comprend l’établissement de Los Padrinos à Downey, dans un communiqué. “Je lui souhaite le meilleur.”
Le conseil de surveillance a prévu une réunion à huis clos avec Viera Rosa pour mardi. Selon l’ordre du jour de la réunion, le conseil procédera à une évaluation des performances du chef et examinera les candidats pour le remplacer.
Par l’intermédiaire d’un porte-parole du département de probation, Viera Rosa a refusé de commenter.
Ancien membre du California Board of State and Community Corrections – l’organisme de surveillance qui a menacé à plusieurs reprises de fermer les établissements pour mineurs délabrés du comté – Viera Rosa a été chargé d’apporter des améliorations après que son prédécesseur a été licencié à la suite de deux enquêtes du Times sur des abus. et la mauvaise gestion.
Au lieu de cela, Viera Rosa s’est retrouvé directement dans la ligne de mire du conseil de surveillance auquel il siégeait autrefois.
Il a d’abord rejoint le comté en tant que stratège en chef pour les opérations auprès des mineurs. Peu de temps après, un jeune de 18 ans est décédé d’une overdose de drogue dans la salle pour mineurs Barry J. Nidorf à Sylmar, après des semaines de rapports alarmants des organismes de réglementation sur la consommation de drogues chez les adolescents de l’établissement.
Viera Rosa a rouvert l’ancienne salle pour mineurs de Los Padrinos, mais l’établissement a rapidement sombré dans le chaos. Au cours du premier mois seulement, il y a eu une émeute et une tentative d’évasion, un superviseur a été surpris en train de porter une arme à feu sur le terrain et les employés ont continué à refuser de se présenter au travail.
En octobre, le Conseil d’État et les services correctionnels communautaires ont constaté que Viera Rosa n’avait pas réussi à maîtriser la crise du personnel et que Los Padrinos n’était plus sûr pour les jeunes. Le conseil a donné au département jusqu’au 12 décembre pour relocaliser plus de 200 jeunes de Los Padrinos.
Viera Rosa n’a montré que peu d’intention de les déplacer, ce qui a frustré les membres du comité correctionnel, qui ont déclaré à plusieurs reprises que les installations de l’agence étaient dangereuses pour les jeunes.
“A l’heure actuelle, aucun effort n’est fait pour élaborer un quelconque plan visant à relocaliser les jeunes détenus à Los Padrinos”, a déclaré Angeles Zaragoza, membre du conseil d’administration et défenseur public suppléant, lors d’une réunion du 21 novembre au cours de laquelle elle a réprimandé le comté, accusant il s’agit d’un « mépris flagrant » du conseil de surveillance. “Je ne comprends tout simplement pas comment nous en sommes arrivés là.”
Les avocats du conseil d’administration ont déclaré lors de la réunion qu’ils envisageraient une action en justice contre l’agence si la date limite de réinstallation allait et venait sans mouvement du comté.
“Tous les membres de ce conseil d’administration sont préoccupés par le 12 décembre et par ce qui se passera après le 12 décembre”, a déclaré la présidente du conseil d’administration, Linda Penner.
Un porte-parole du conseil d’administration a déclaré qu’il n’avait pas été informé du projet de Viera Rosa de quitter l’agence.
Tous les patrons de Viera Rosa n’ont pas considéré son départ comme un fait acquis. La superviseure Kathryn Barger a déclaré dans un communiqué qu’elle souhaitait « un leadership fort et cohérent au sommet ».
“Je veux explorer s’il existe une opportunité pour que le chef du département de probation Viera Rosa continue son service dans notre comté”, a-t-elle déclaré. « Un leadership efficace est essentiel pour mettre en œuvre les réformes et garantir que le personnel du département puisse effectuer l’important travail de réadaptation et de soutien des jeunes dont il a la charge. Les défis auxquels nous sommes confrontés sont immenses, mais pas insurmontables.
Les bureaux des trois autres superviseurs ont refusé de commenter ou n’ont pas commenté avant la publication.
La porte-parole du Département de probation, Vicky Waters, a refusé de commenter le départ de Viera Rosa, mais a déclaré que le département espérait éviter la fermeture de Los Padrinos en passant une autre inspection. Les inspecteurs étaient à Los Padrinos jeudi, selon le comité correctionnel.
“Nous sommes convaincus que les premières améliorations mises en œuvre garantiront la conformité”, a déclaré Waters.
Le président du syndicat représentant les agents de probation de base, qui exprime depuis longtemps sa frustration à l’égard de la direction du département et du conseil de surveillance, a salué l’annonce de Viera Rosa.
“Sous sa direction, il y a eu échec après échec”, a déclaré Stacy Ford, présidente du syndicat local AFSCME 685, dans un communiqué. « Les gens ne quittent pas un bon emploi parce qu’ils n’aiment pas leur travail, ils le quittent à cause d’un mauvais leadership. Sous sa direction, des agents ont été contraints de prendre leur retraite, des agents ont été contraints de rentrer chez eux pour raisons médicales, des agents ont été contraints de travailler dans un environnement de travail toxique et dangereux et de nombreux agents ont démissionné en raison des abus.
