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Nijjar, 45 ans, quittait le gurdwara Guru Nanak à Surrey juste avant 20h30 le 18 juin lorsqu’il a reçu plusieurs balles et est décédé sur place.
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Une enquête américaine sur l’assassinat déjoué d’un séparatiste sikh à New York fournit de nouveaux détails sur un lien présumé du gouvernement indien avec l’assassinat en juin du séparatiste sikh Hardeep Singh Nijjar dans le Surrey.
Un acte d’accusation de 15 pages déposé mercredi devant le tribunal de district américain de Manhattan allègue que le complot d’assassinat à New York a été dirigé par un employé du gouvernement indien et que le complot faisait partie d’un plan présumé plus vaste visant à assassiner davantage de séparatistes sikhs, notamment au Canada.
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Le bureau du procureur américain a déclaré que le responsable du gouvernement indien qui aurait ordonné l’assassinat à New York avait envoyé à Nikhil (Nick) Gupta, un contact indien qui aurait travaillé pour organiser l’attaque, un clip vidéo du corps de Nijjar affalé dans son véhicule quelques heures seulement après sa mort. le 18 juin.
Selon l’acte d’accusation, quelques minutes après avoir reçu le clip, Gupta, qui a été accusé de meurtre pour compte d’autrui par les procureurs américains, a envoyé le clip montrant le corps ensanglanté de Nijjar à un informateur des forces de l’ordre, qui, selon lui, avait aidé à organiser le coup, et un agent infiltré des forces de l’ordre, qu’il pensait être le tueur à gages.
Le lendemain, Gupta aurait dit à l’agent infiltré agissant en tant que tueur à gages que Nijjar « était également la cible » mais que Nijjar était « n°4, n°3 » sur la liste, et « ne vous inquiétez pas (parce que) nous avons tellement de cibles ». , nous avons tellement de cibles.
Gupta a déclaré à l’agent infiltré qu’il n’était « désormais plus nécessaire d’attendre » pour tuer la cible new-yorkaise, selon l’acte d’accusation.
La cible n’est pas nommée dans les documents judiciaires, mais Gurpatwant Singh Pannun, l’avocat général de Sikhs for Justice, a déclaré dans un communiqué sur X qu’il était la cible de l’assassinat. Pannun et Nijjar étaient collègues, et Pannun a déclaré avoir parlé à Nijjar la veille de sa mort dans le Surrey.
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Tous deux ont contribué à diriger un mouvement pour la création d’un État sikh indépendant au Pendjab, auquel le gouvernement indien s’oppose avec véhémence. Nijjar avait été déclaré terroriste par le gouvernement indien, ce qu’il avait nié.
Le Premier ministre Justin Trudeau a déclaré mercredi que les nouvelles en provenance des États-Unis soulignent encore davantage que l’Inde doit prendre ces questions au sérieux. « Le gouvernement indien doit travailler avec nous pour s’assurer que nous allons au fond de cette affaire », a-t-il déclaré aux journalistes à Ottawa.
En septembre, Trudeau a accusé l’Inde d’être impliquée dans le meurtre de Nijjar en Colombie-Britannique, ce qui a déclenché un tourbillon politique et détérioré les relations entre les deux pays.
Dans l’affaire américaine rendue publique mercredi, les procureurs affirment que le tueur à gages de New York avait déjà reçu l’ordre de ne pas commettre l’assassinat avant des réunions de haut niveau entre des responsables des gouvernements américain et indien.
Mais le 20 juin, deux jours après l’assassinat de Nijjar, le responsable du gouvernement indien a déclaré que l’assassinat de New York était désormais une « priorité ». Selon les procureurs américains, peu de temps après, Gupta a parlé à l’informateur confidentiel qui, selon lui, avait organisé l’attaque, et lui a ordonné de tuer rapidement la cible new-yorkaise.
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Gupta a déclaré qu’avant le « 29 (juin), nous devons terminer quatre travaux », l’objectif de New York, et ensuite « trois au Canada ».
Par ailleurs, Gupta a également eu un appel audio avec l’informateur confidentiel qu’il pensait avoir aidé à organiser l’assassinat au cours duquel il a confirmé que Nijjar était la cible qu’il avait précédemment mentionnée comme étant le « travail » potentiel du Canadien.
Le 12 juin, Gupta avait déclaré à un informateur confidentiel à New York qu’il y avait une « grande cible » au Canada.
Dans l’acte d’accusation, les procureurs affirment que Gupta a déclaré : « C’est le gars, je vous envoie la vidéo. … Nous n’avons pas confié ce travail à (l’agent infiltré se faisant passer pour un tueur à gages), alors un autre gars a fait ce travail… au Canada.
Gupta a également demandé à l’informateur confidentiel d’être plus prudent à la suite du meurtre de Nijjar. “Il sera plus prudent, car au Canada, son collègue est en panne.”
Dans l’acte d’accusation, Gupta est décrit comme un associé du responsable du gouvernement indien et impliqué dans le trafic international de stupéfiants et d’armes, acceptant de travailler sur l’affaire en échange du rejet d’une affaire pénale contre lui en Inde. Gupta a été arrêté en République tchèque à la demande des États-Unis le 30 juin après son voyage depuis l’Inde. On ne sait pas quand il pourrait être transféré aux États-Unis
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Le responsable anonyme du gouvernement indien est décrit comme étant employé par le gouvernement indien en tant qu’« officier supérieur de terrain » avec des responsabilités dans la « gestion de la sécurité » et le « renseignement ». Le responsable gouvernemental aurait également déclaré qu’il avait auparavant servi dans la force de police centrale de réserve de l’Inde et qu’il avait reçu une « formation d’officier » sur les « engins de combat » et les « armes ».
Selon l’acte d’accusation, Gupta a souligné à plusieurs reprises à l’informateur et tueur à gages à New York que ses co-conspirateurs dirigeant le complot d’assassinat depuis l’Inde disposaient de ressources considérables et surveillaient de près les progrès.
Plus tôt en juin, Gupta a organisé un acompte en espèces de 15 000 dollars sur le paiement convenu de 100 000 dollars pour le coup, selon l’acte d’accusation.
Nijjar, 45 ans, quittait le gurdwara Guru Nanak à Surrey juste avant 20h30 le 18 juin lorsqu’il a reçu plusieurs balles et est décédé sur le coup. Il avait été averti quelques jours plus tôt par le Service canadien du renseignement de sécurité que des menaces avaient été proférées contre lui.
Kash Heed, ancien solliciteur général de la Colombie-Britannique et policier de longue date de Vancouver, a déclaré mercredi que les accusations, y compris les nouveaux détails sur le meurtre de Nijjar, décrites dans l’acte d’accusation américain, faisaient certainement monter les enjeux d’un point de vue politique au Canada.
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Mais cela soulève également des questions sur la façon dont les autorités policières américaines ont pu empêcher un assassinat et inculper quelqu’un alors que cela n’a pas eu lieu au Canada. « Cela donne en quelque sorte une image différente de chaque côté de la frontière », a déclaré Heed.
Pourtant, du point de vue de la police, Heed n’a pas soutenu la divulgation par Trudeau d’informations en septembre sur le meurtre de Nijjar, affirmant que ces questions devraient être laissées aux autorités policières.
Nijjar et Pannun travaillaient tous deux pour un État indépendant du Khalistan pour les Sikhs en Inde, qui comprendrait un référendum non officiel sur l’indépendance.
Dans sa déclaration après que les procureurs américains ont dévoilé mercredi l’acte d’accusation contre Gupta, Pannum a déclaré : « Si la mort est le prix à payer pour organiser le référendum au Khalistan, je suis prêt à payer ce prix. »
L’Inde a ouvert une enquête de haut niveau après que les autorités américaines ont fait part à New Delhi de leurs inquiétudes selon lesquelles son gouvernement aurait pu avoir connaissance d’un prétendu complot visant à tuer Pannun. La partie américaine a partagé certaines informations et l’Inde “prend ces contributions au sérieux car elles empiètent également sur nos intérêts de sécurité nationale, et les départements concernés examinent déjà la question”, a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Arindam Bagchi.
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— Avec des fichiers de la Presse canadienne et d’Associated Press
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ghoekstra@postmedia.com
twitter.com/gordon_hoekstra
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