Le débat de jeudi entre le gouverneur de Californie Gavin Newsom et le gouverneur de Floride Ron DeSantis sur Fox News – le débat du monde politique la semaine dernière – a donné lieu à une augmentation décente des audiences de la chaîne.
Présenté comme le « Grand débat entre l’État rouge et l’État bleu », l’événement modéré par l’animateur de Fox News Sean Hannity a attiré en moyenne 4,75 millions de téléspectateurs, selon les données de Nielsen.
Ce nombre était plus du double de la moyenne de novembre pour « Hannity », qui était de 2,3 millions de téléspectateurs, le débat ayant attiré des personnes qui ne regardent généralement pas ses diatribes nocturnes contre les libéraux et l’administration Biden. Ce chiffre représente également 73 % des téléspectateurs qui regardent les informations par câble à 21 heures.
L’événement a fait face à une concurrence féroce, face à un concours serré et très performant de « Thursday Night Football » entre les Cowboys de Dallas et les Seahawks de Seattle diffusés en streaming sur Amazon, et à la finale de « The Golden Bachelor » sur ABC, le programme télévisé le plus regardé de la nuit.
Le match très attendu organisé dans une banlieue d’Atlanta était inhabituel pour les informations télévisées, avec DeSantis, candidat à l’investiture républicaine à la présidence en 2024, affrontant un gouverneur en exercice qui a déclaré à plusieurs reprises qu’il ne se présentait pas aux élections nationales.
Newsom, l’un des principaux substituts du parti démocrate, entrait également dans une arène où le modérateur, Hannity, était clairement aligné politiquement sur DeSantis.
Malgré les efforts d’Hannity pour maintenir l’ordre – il a supplié les deux participants de ne pas se parler – l’événement de 90 minutes est devenu parfois chaotique, rendant difficile pour les téléspectateurs de comprendre l’un ou l’autre.
Les questions posées par l’hôte conservateur étaient principalement construites autour de comparaisons défavorables entre la Californie et la Floride sur des questions telles que la criminalité, la gestion de la pandémie de COVID-19, les sans-abri et les prix de l’essence, et ont mis Newsom sur la défense pendant une grande partie de la soirée.
Mais Newsom est entré dans la confrontation avec rien à perdre, car il insiste sur le fait qu’il ne sera pas candidat démocrate à la présidence en 2024, malgré les discussions dans les cercles de droite. Il a largement utilisé son temps pour défendre les performances de l’administration du président Biden tout en se faisant connaître devant un public national qui ne le connaissait peut-être pas.
Lorsque Hannity a posé une question affirmant avec insistance que Biden était en déclin cognitif, Newsom a rétorqué qu’il « prendrait Joe Biden à 100 ans contre Ron DeSantis n’importe quel jour de la semaine et à tout âge ».
DeSantis avait besoin de cet événement pour déclencher sa campagne présidentielle en déclin, car il est loin derrière l’ancien président Trump dans les sondages et a pris du retard sur l’ancienne ambassadrice de l’ONU Nikki Haley dans certains États primaires.
DeSantis a utilisé des accessoires dans sa présentation, notamment une carte très brune représentant le volume de matières fécales humaines dans les rues de San Francisco, où Newsom était autrefois maire.
Fox News a utilisé des extraits du débat dans ses programmes d’opinion du vendredi, le présentant comme une victoire pour DeSantis, qui jusqu’à présent n’a pas réussi à s’enflammer auprès de l’audience du réseau.
“C’est une victoire du conservatisme sur le libéralisme”, a déclaré Kaleigh McEnany, ancienne attachée de presse de Trump à la Maison Blanche, aujourd’hui co-animatrice de l’émission de jour “Outnumbered” sur Fox News.
Mais McEnany a déclaré que Newsom, qu’elle a qualifié de « pointu », ne peut pas être considéré comme un concurrent politique.
“Faites attention à lui, car il viendra sinon en 24, du moins en 28”, a-t-elle déclaré.
