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Un policier a admis qu’on lui avait proposé un pot-de-vin de 500 dollars par semaine, mais d’autres ont choisi une chanson thème avec un refrain “sans récompense”.
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La prohibition a pris fin en Colombie-Britannique en 1921. Mais on ne pouvait toujours pas acheter d’alcool fort ou de vin dans les bars jusqu’à l’introduction des salons à cocktails en 1954.
Cela a conduit de nombreux cabarets ou boîtes de nuit à fonctionner comme des « clubs de bouteilles », où l’on introduisait clandestinement une bouteille d’alcool et achetait un mélange à la maison.
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Alternativement, vous pouvez boire chez un bootleggers. Il y en avait beaucoup à Vancouver des années 1920 aux années 1950, et de temps en temps, un citoyen bienveillant essayait de faire quelque chose contre eux, ainsi que contre d’autres repaires du vice.
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En 1936, le bienfaiteur était Wilfred A. Tucker, commis comptable à la ville de Vancouver.
Tucker avait été invité à examiner la comptabilité et les registres de la commission de police. Il a soumis son rapport et l’enfer s’est déchaîné.
“Il est indiqué que le rapport comprend près de 100 pages dactylographiées de manière serrée”, a déclaré The Province le 12 novembre 1936. “Il est divisé en huit sections et le temps de lecture – estimé à l’instar de certains magazines policiers – serait de 150 minutes. .»
Le maire Gerry McGeer avait été élu réformateur, mais le rapport Tucker l’impliquait dans des actes répréhensibles. McGeer n’a pas été amusé, déclarant au Vancouver Sun que le rapport était « une attaque calomnieuse contre moi, (le chef de la police), le colonel Foster, la commission de police et la presse ».
Tucker n’a pas reculé.
« Le colonel Foster est-il en mesure de nier que plusieurs centaines de contrebandiers, de maisons de débauche et de casinos paient pour la protection de la police ? » a demandé Tucker dans la province du 13 novembre.
« Il existe des centaines de maisons qui, selon le Code (pénal), peuvent être classées comme des « maisons de désordre », et c’est une description douce de certains des repaires crasseux du vice qui profanent notre ville.
Lever du soleil
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« Dans la ville de Vancouver, le vice et le crime existent jour et nuit, toute l’année, semaine après semaine, dimanche et jours de semaine, ouverts 24 heures sur 24, tant que les clients sont disponibles pour être satisfaits. »
Un article du Sun a déclaré que le rapport de Tucker alléguait que « les « vice-barons » de Vancouver sont libérés, mais les petits alevins sont poursuivis, (et) qu’un club de jeu de Hastings Street a une « recette » hebdomadaire nette de 12 000 $, ce qui en ferait le plus grand du genre. en Amérique du Nord.”
Tucker s’est également plaint que « des efforts ont été faits pour le « museler » en le traitant de « petit nuisible ».
Tucker a été démis de ses fonctions de comptable de la commission de police. Mais ses accusations étaient si sensationnelles qu’une commission fut créée pour enquêter sur ses accusations.
La commission s’est réunie du 21 novembre au 3 décembre. Les débuts ont été difficiles lorsque Tucker a refusé de parler devant la commission présidée par WA Macdonald à moins que la ville ne lui fournisse un avocat. Ce n’est pas le cas.
Foster s’est présenté devant la commission le 24 novembre et a déclaré que « les opérations de vice, de jeu, d’esclavage des blancs et de bunco avaient été réduites au minimum » à Vancouver.
Il y a eu des témoignages surprenants qui allaient à l’encontre des affirmations de Foster. Un détective de l’équipe des jeux de hasard a déclaré qu’on lui avait proposé un « pot-de-vin de 500 $ par semaine » dans un « casino » de Chinatown.
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«Le pot-de-vin a été versé étant entendu que le dét. MacFarlane ne ferait que des descentes périodiques dans le « quartier », arrêtant un gardien et quatre ou cinq détenus, au lieu de trois gardiens et jusqu’à 78 détenus », a rapporté The Sun le 26 novembre.
Le témoignage de MacFarlane est un exemple rare d’aveu de la part de la police. Le 30 novembre, un journaliste anonyme de Province s’est moqué de « une longue liste de détectives » qui « ont défilé dans et hors de la barre des témoins » avec « leur chanson thème, le refrain ‘no-payoff’, qui est maintenant devenu un air quotidien. »
Bizarrement, tous les témoignages ont été rendus dans une salle d’audience à la morgue de la ville. Le maire McGeer est venu à la barre des témoins le 2 décembre et a défendu son dossier, affirmant qu’il y avait eu un « exode criminel » vers les Prairies, Seattle et même la Chine après son entrée en fonction.
Le 16 décembre, le commissaire MacDonald a innocenté Foster et McGeer de toutes les accusations, arguant qu’il n’y avait eu aucun « paiement » de la part de la police ou des autorités « au cours des deux dernières années ».
Le rapport Tucker n’a jamais été rendu public, prétendument parce qu’il était diffamatoire. Mais des allégations de corruption similaires ont continué à harceler les forces de police pendant des années.
En 1955, une enquête publique révéla que le chef de la police, Walter Mulligan, avait accepté des pots-de-vin. Mais il n’a jamais été inculpé au pénal et a quitté la ville pour la Californie.
jmackie@postmedia.com
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