Le candidat au poste de secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, retourne à Capitol Hill la semaine prochaine pour son audition de confirmation devant la commission sénatoriale des services armés, un moment qui servira de point de décision crucial pour savoir s’il obtiendra le poste de chef de plus de 2 millions de soldats et de 800 000 travailleurs civils de la défense. .
L’audience, prévue mardi matin, intervient après des semaines de réunions entre Hegseth, un ancien commentateur de Fox News, et des membres clés du Sénat au sujet de sa nomination et de ses projets de remodelage du Pentagone.
Les Républicains détiennent la majorité à la Chambre et ont largement soutenu le choix du président élu Donald Trump. Cette semaine, CBS News a rapporté que le chef de la majorité sénatoriale, John Thune, RS.D., a déclaré en privé à Trump qu’il pensait qu’un nombre suffisant de sénateurs républicains soutiendraient Hegseth pour le faire confirmer le mois prochain.
Mais les démocrates continuent de s’inquiéter de la vie personnelle de Hegseth et de son manque d’expérience en matière de leadership au Pentagone. Mercredi, Jack Reed, DR.I., membre de la Commission sénatoriale des services armés, a déclaré que sa récente rencontre avec Hegseth « n’a pas apaisé mes inquiétudes concernant son manque de qualifications et a soulevé plus de questions que de réponses ».
Plus tôt dans la journée, un autre membre du comité, le sénateur Richard Blumenthal, D-Conn., a demandé à la presse du panel des forces armées plus d’informations sur le temps passé par Hegseth à superviser les groupes conservateurs à but non lucratif Concerned Veterans of America et Veterans for Freedom, demandant des éclaircissements sur les rapports. de « mauvaise gestion, d’irresponsabilité financière et d’éventuelles transactions intéressées ».
Hegseth a précédemment rejeté ces allégations et accusé les critiques d’avoir fabriqué des histoires dans le but de faire échouer sa nomination.
Hegseth est depuis longtemps un partisan public de Trump. L’homme de 44 ans a passé 14 ans en tant que soldat de la Garde nationale, effectuant des missions à Guantanamo Bay, en Irak et en Afghanistan. Son travail lui a valu un insigne de fantassin de combat et deux étoiles de bronze.
Au cours du premier mandat de Trump, il a travaillé en étroite collaboration avec la Maison Blanche sur la grâce et l’aide juridique de plusieurs soldats accusés de crimes de guerre lors d’opérations à l’étranger. Les opposants notent que Hegseth n’a jamais occupé de poste de direction de haut niveau au sein du ministère de la Défense et que les organisations à but non lucratif qu’il dirigeait étaient nettement plus petites que le ministère de la Défense de plus de 800 milliards de dollars qu’il sera chargé de diriger.
Dans une lettre adressée cette semaine à l’équipe de transition de Trump, la sénatrice Elizabeth Warren, démocrate du Mass. et membre du comité des forces armées, a demandé des réponses à une multitude d’allégations concernant Hegseth, notamment des informations faisant état d’une consommation excessive d’alcool et d’une agression sexuelle présumée. en 2017. Hegseth s’est publiquement engagé à renoncer à l’alcool si cela était confirmé, et aucune accusation n’a été déposée pour l’agression présumée.
Les législateurs devraient également profiter de l’audience de confirmation pour interroger Hegseth sur ses commentaires antérieurs s’opposant aux femmes servant dans les emplois de combat et aux initiatives de diversité dans le recrutement militaire.
L’audience est prévue six jours seulement avant l’investiture de Trump. Thune et les dirigeants du Sénat ne se sont pas engagés sur le moment où la chambre plénière votera sur la nomination de Hegseth, ni sur la question de savoir si ce travail pourra être effectué avant l’entrée en fonction de Trump.
Pour sa part, Trump a continué de faire publiquement l’éloge de Hegseth, même au milieu d’informations selon lesquelles certains membres de son équipe de transition auraient envisagé d’éventuels remplacements.
L’audience sera diffusée sur le site Web de la commission sénatoriale des services armés et devrait commencer mardi à 9h30 HNE.
Leo couvre le Congrès, les Anciens Combattants et la Maison Blanche pour Military Times. Il couvre Washington DC depuis 2004, en se concentrant sur les politiques relatives au personnel militaire et aux anciens combattants. Son travail lui a valu de nombreuses distinctions, notamment un prix Polk en 2009, un prix National Headliner en 2010, le prix IAVA Leadership in Journalism et le prix VFW News Media.
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