Une fille assassinée… une autre disparue… et un médecin légiste désespéré de découvrir la vérité dans When I’m Dead, le dernier mystère de Black Harbor de l’auteure acclamée Hannah Morrissey.
Vivre à Black Harbor, la ville la plus dangereuse du Wisconsin, serait déjà un défi pour n’importe quelle famille. Mais lorsque vous êtes médecin légiste comme Rowan Winthorp et que votre mari Axel est détective de police, le danger et la mort sont une constante, peu importe à quel point vous essayez d’équilibrer la vie de famille contre eux.
Ainsi, ni Rowan ni Axel ne sont entièrement surpris de recevoir un appel qui les fait sortir de la représentation de leur fille unique Chloé au lycée Beetlejuice: The Musical. Lorsque Rowan tire métaphoriquement la courte paille et doit annoncer la nouvelle à Chloé pendant l’entracte, la jeune fille de quinze ans est naturellement écrasée par cette dernière d’une longue série de déceptions :
Rowan se souvint soudain des roses. La cellophane se froissa lorsqu’elle les tendit à Chloé. Ils semblaient désormais une consolation médiocre. “Ceux-ci sont pour vous. Nous t’aimons tellement, Chloé. Vous êtes en train de le tuer, c’est vraiment le cas. Mais le travail… »
“Est-ce que tu?”
Rowan fit une pause. Elle sentit ses sourcils se froncer. “Quoi?”
Chloé soupira. Sa frange pointue donnait à tout chez elle un aspect barbelé et effrayant. Et puis elle a prononcé sept petits mots qui ont coupé Rowan jusqu’aux os. Tu m’aimeras davantage quand je serai mort.
En tant que professionnelle, Rowan essaie de mettre sa culpabilité de côté, alors même qu’elle examine la scène de meurtre brutale pour laquelle elle a été appelée. C’est une terrible surprise d’apprendre que la victime est la meilleure amie de sa fille, Madison Caldwell, qui a probablement été attaquée et étranglée alors qu’elle se rendait à l’école pour regarder la production de la soirée. Pire encore, quelqu’un lui a cassé les dents, les éparpillant sur le sol autour de son cadavre.
Rowan ne sait pas comment annoncer la nouvelle à sa fille, mais une autre sorte d’émotion la envahit bientôt lorsqu’elle rentre à la maison et se rend compte que Chloé n’est pas là. Une série de problèmes de communication signifiait que Chloé n’avait pas de chaperon adulte à la maison. Les pires craintes de Rowan se réalisent rapidement lorsque personne ne peut dire où Chloé a pu disparaître. Lorsqu’un autre camarade de classe de Chloé est retrouvé mort, Rowan doit faire face à la terrible probabilité que sa fille ait également été tuée.
Axel, en revanche, a une peur bien pire. Est-ce juste son désir que Chloé soit encore en vie qui le convainc qu’elle n’est pas une victime, mais qu’elle pourrait en fait participer volontairement à tout cela ? Quoi qu’il en soit, les Winthorp feront tout leur possible pour ramener leur fille à la maison, même si leur mariage lui-même se brise dans le processus.
When I’m Dead est un livre qui n’a pas peur d’aborder les faiblesses humaines. De nombreux enfants de couples travaillant tous deux dans les forces de l’ordre sont décrits comme étant plus vifs et résilients, généralement parce qu’il est plus facile de ne pas introduire ce genre de conflit parent-enfant compliqué lorsque l’on essaie de conclure des intrigues fictives. Chloé, cependant, est naturellement gâchée par le dévouement de ses parents à leur travail, surtout lorsqu’elle se retrouve à une phase émotionnellement vulnérable de sa propre vie.
La toile de fond maussade de Black Harbor est aussi convaincante que n’importe lequel des personnages des pages de ce roman. La ville polluée et infestée de criminalité a abattu Axel et Rowan, ainsi que d’autres agents des forces de l’ordre comme le chef d’Axel, Niko Kole :
“Ah, putain, Rowan, pourquoi vivons-nous ici?”
« Il n’y a pas de meilleur endroit où être si vous êtes flic, n’est-ce pas ? Rowan répétait une phrase qu’elle avait l’habitude d’entendre d’Axel, chaque fois qu’il rentrait à la maison tout électrifié après avoir procédé à une arrestation ou avoir témoigné à la barre. Ces jours sont révolus depuis longtemps. Maintenant, il est complètement vaincu. Une enveloppe de l’homme qu’elle a épousé.
“Je pensais comme ça, mais maintenant je ne sais plus”, a admis Kole. « Des enfants morts partout où vous vous tournez.[“]
J’apprécie la façon dont chaque épisode de la série Black Harbor se concentre sur un habitant différent de la ville, généralement lié à sa force de police assiégée. Chaque livre contribue à dresser un tableau plus large d’un endroit sombre lentement submergé par les conflits et la criminalité, malgré les meilleurs efforts de ses habitants. Pour autant, ce roman n’est pas sans espoir, car l’épreuve de Rowan et Axel sert à concentrer leurs priorités sur la seule personne qui aurait dû retenir leur attention depuis le début. Profiter des rebondissements en cours de route n’est que la cerise sur le gâteau métaphorique du lecteur.
Lire la suite : Revue de Bonjour, Transcripteur
En savoir plus ou commander une copie
