Une femme a tenté d’incendier la maison natale de Martin Luther King Jr., arrivant avec une bonbonne de gaz et aspergeant la propriété historique de carburant jeudi.
La vidéo de cette tentative effrontée montre une femme vêtue de noir versant librement de l’essence sur le porche, les fenêtres et les buissons de la maison vers 17h45, a rapporté WSB-TV.
Deux touristes de l’Utah visitant la maison ont pu intervenir pour arrêter le suspect, a indiqué la police.
Un témoin a rappelé que la suspecte avait commencé à s’irriter après avoir eu des difficultés à répandre le carburant autour de la propriété, selon FOX 5 Atlanta.
L’incendiaire présumé a ensuite été rapidement arrêté par deux agents de la police de New York en congé qui visitaient le monument historique et l’ont détenue jusqu’à l’arrivée de la police d’Atlanta.
Les policiers en repos se sont jetés sur la suspecte après qu’elle ait sorti un briquet et tenté de l’allumer.
Le suspect, âgé de 26 ans, a été accusé de tentative criminelle d’incendie criminel et de tentative criminelle d’ingérence dans la propriété du gouvernement.
La police n’a pas divulgué son nom.
“Cette action a sauvé une partie importante de l’histoire américaine ce soir”, a déclaré le chef de la police d’Atlanta, Darin Schierbaum, à WSB-TV.
Le chef du bataillon des pompiers d’Atlanta, Jerry DeBerry, a révélé que la maison aurait pu brûler en quelques instants si les témoins n’étaient pas intervenus pour l’arrêter.
“Cela aurait pu prendre quelques secondes avant que la maison ne soit ravagée par les flammes”, a déclaré DeBerry à WSB-TV.
Le département de police d’Atlanta a déclaré qu’il travaillait avec le bureau du procureur de district, le bureau du procureur américain, les responsables du Bureau de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs (ATF) et le FBI pour enquêter sur la tentative d’incendie criminel.
La maison est sous la garde du National Park Service, qui a acquis la propriété de la famille King en 2018 et est fermée aux visites depuis novembre en raison de rénovations en cours.
“Ce soir, un incident malheureux s’est produit à la maison natale du Dr Martin Luther King, Jr. alors qu’un individu a tenté de mettre le feu à cette propriété historique”, a écrit le King Center dans un communiqué mardi soir.
“Heureusement, la tentative a échoué, grâce à l’intervention courageuse des bons Samaritains et à la réponse rapide des forces de l’ordre.”
Le King Center a remercié la réponse rapide de la police et des pompiers d’Atlanta avant d’ajouter : « Nos prières vont à l’individu qui aurait commis cet acte criminel. »
La maison historique a été construite en 1895 et constitue un monument précieux dans la communauté et la nation en souvenir de la vie de l’icône des droits civiques.
King est né dans cette maison le 15 janvier 1929 et y a vécu pendant ses douze premières années de vie, selon le National Park Service.
La maison se trouve à environ trois miles à l’est du stade Mercedes Benz au centre-ville d’Atlanta.
