En septembre 2023, la marine pakistanaise (PN) a offert le PNS Tariq – le principal navire des Type 21, qu’elle a acheté à la Royal Navy (RN) dans les années 1990 – à Falls of Cycle International. Non seulement cette remise a marqué la fin du service de la frégate de classe Tariq, mais elle a également fermé un chapitre sur un aspect des efforts d’approvisionnement passés de la PN – s’appuyant sur des navires mis en veilleuse en provenance du Royaume-Uni ou des États-Unis. Au lieu de cela, elle s’est lancée dans un projet ambitieux. prévoit à la fois de moderniser et d’étendre sa flotte de surface avec de nouveaux navires de guerre en provenance de Chine, de Turquie et des Pays-Bas – et, avec le temps, de compléter ceux dotés de conceptions originales construites localement.
En 2020, l’amiral Zafar Mahmoud Abbasi, alors PN CNS, a annoncé que le PN se lançait dans son plan de modernisation qualitative et d’expansion quantitative de sa flotte. En fait, l’expansion était un objectif important ; L’amiral Abbasi a déclaré que la petite flotte de surface du PN avait « limité l’empreinte et l’influence régionales (du Pakistan »). Ainsi, le PN visait à étendre sa flotte de surface à plus de 50 navires, dont plus de 20 seront des « grands navires de surface » tels que des frégates multimissions et des corvettes.
Depuis lors, le PN a intronisé quatre frégates de classe Tughril (Type 054A/P) et la première des quatre corvettes de guerre anti-sous-marine (ASW) de classe Babur (MILGEM). Les classes Tughril et Babur sont des plates-formes multimissions complètes dotées de capacités de guerre anti-sous-marine (ASW), de guerre anti-navire/de surface (AShW/ASuW) et de guerre anti-aérienne (AAW). De plus, les deux types de navires sont capables de prendre en charge des hélicoptères ASW.
En parallèle, la PN a également commandé au total quatre navires de patrouille offshore (OPV) auprès du groupe néerlandais Damen Shipyards. Le premier lot de deux navires Damen OPV 1900 a été commandé en 2017 et mis en service en 2020 sous le nom de PNS Yarmouk et PNS Tabuk. La PN recherchait des OPV pour prendre en charge un large éventail de rôles, à savoir les opérations de recherche et de sauvetage au combat (CSAR), le renseignement et la surveillance, la sécurité maritime et les opérations ASuW/AShW. Cependant, l’élément ASuW/ASHW sera probablement activé en temps de guerre ; sinon, la PN utilisera probablement les OPV principalement comme moyens de patrouille et de police maritime en temps de paix.
En octobre 2020, l’amiral Abbasi, alors PN CNS, a déclaré que le PN cherchait à acquérir six OPV supplémentaires de « tonnage plus important » et, peu de temps après, a signé un contrat pour deux navires Damen OPV 2600. Comme les OPV 1900, les OPV 2600 sont compatibles ASuW/AShW ; cependant, contrairement aux OPV 1900, les OPV 2600 sont également équipés d’un système AAW via un système de lancement vertical (VLS). La PN pourrait potentiellement commander jusqu’à quatre OPV supplémentaires, lui donnant ainsi une flotte totale de huit navires, dont six étant des moyens multi-missions de paix et de guerre via les capacités ASuW/ASHW et AAW.
En plus d’être un moyen relativement abordable d’augmenter la flotte de surface, le PN pourrait commencer à s’appuyer sur ses OPV pour des efforts de coalition ou multinationaux, comme le CTF-150 et le CTF-151.
Le reste des efforts d’expansion de la flotte de la PN se concentrera probablement sur la prochaine frégate de classe Jinnah, un programme conjoint avec l’ASFAT turque. Selon Karachi Shipyards & Engineering Works (KSEW), la nouvelle frégate a un déplacement de 3 300 tonnes, une longueur de 119 m et une largeur de 15 m…
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