L’examen par l’EPA des réglementations sur les gaz à effet de serre a suscité une certaine controverse.
L’Agence de protection de l’environnement (EPA) a annoncé son intention de revoir une décision de 2009 qui a classé les gaz à effet de serre comme nocifs pour la santé publique. Cette décision fait partie d’un effort plus large pour atténuer les réglementations environnementales, notamment celles affectant les centrales électriques au charbon, les émissions de véhicules et les voies navigables protégées. L’agence a énuméré 31 règlements en cours d’examen, ciblant spécifiquement les normes de pollution, les règles de la qualité de l’air et les exigences de déclaration de l’industrie pétrolière et gazière.
L’administrateur de l’EPA, Lee Zeldin, a décrit la décision comme une étape vers la réduction des restrictions gouvernementales sur la production d’énergie et l’industrie. Il a fait valoir que les politiques environnementales passées ont une croissance économique limitée et un choix des consommateurs. L’examen pourrait résoudre considérablement la façon dont les États-Unis gèrent les émissions liées au changement climatique, potentiellement inversant les politiques qui sont en place depuis plus d’une décennie.
La décision de 2009, prise en vertu de la Clean Air Act, a fourni des motifs juridiques pour réglementer les émissions de véhicules et la pollution industrielle. À l’époque, l’EPA a identifié six gaz à effet de serre – dioxyde de carbone, méthane, oxyde nitreux, hydrofluorocarbures, perfluorocarbures et hexafluorure de soufre – comme menaces pour la santé publique et l’environnement. Cette classification a conduit à des réglementations plus strictes sur les industries contribuant au changement climatique, ce qui a incité les efforts à limiter les émissions par le biais d’interventions technologiques et politiques.
En plus de faire reculer les politiques environnementales, l’EPA a annoncé son intention d’éliminer les programmes de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI) au sein de l’agence. Zeldin a déclaré que cette décision suit un décret récent ordonnant aux agences fédérales de mettre fin aux programmes axés sur ces initiatives. Il a fait valoir que l’agence devrait se concentrer sur sa mission principale de protection de l’environnement plutôt que sur les programmes sociaux. Cependant, les critiques soutiennent que la suppression de ces programmes affaiblira les efforts pour protéger les communautés vulnérables contre la pollution et les risques environnementaux.
La décision d’examiner et potentiellement annuler la classification des gaz à effet de serre de 2009 a déclenché des réactions importantes des climatologues, des organisations environnementales et des défenseurs de la santé publique. De nombreux experts avertissent que l’inversion de cette décision pourrait saper les efforts pour lutter contre le changement climatique et réduire les émissions nuisibles.
David Doniger, du Natural Resources Defence Council, a déclaré que des décennies de recherche scientifique confirment les dangers des émissions de gaz à effet de serre, et toute tentative d’inverser la décision de 2009 sera probablement confrontée à des contestations judiciaires. Il a souligné que le consensus scientifique soutient l’idée que les gaz à effet de serre contribuent au changement climatique, conduisant à des conditions météorologiques plus extrêmes, à l’augmentation du niveau de la mer et à une augmentation des risques pour la santé.
Michael Mann, climatiiste de l’Université de Pennsylvanie, a qualifié The Move une manœuvre politique qui ignore les preuves scientifiques sur les risques climatiques. Il a averti que le relance des réglementations sur les gaz à effet de serre pourrait recruter les progrès de la politique climatique et exacerber les dommages environnementaux au cours des prochaines décennies.
Les poursuites en justice s’attendaient à ce que le débat sur les réglementations environnementales soit loin d’être terminée. Les batailles juridiques pourraient prendre des années à résoudre, et l’issue de cet examen pourrait avoir des effets à long terme sur la politique climatique américaine, les réglementations industrielles et les protections de la santé publique.
Les groupes de défense de l’environnement ont promis de contester toute décision qui affaiblit les normes d’émissions existantes. Beaucoup soutiennent que la décision de l’EPA pourrait mettre les États-Unis en contradiction avec les efforts mondiaux pour lutter contre le changement climatique. Les États-Unis s’étaient auparavant engagés dans les accords internationaux visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre, et tout renversement de politique pourrait avoir des conséquences diplomatiques et économiques.
À mesure que la bataille juridique et politique se déroule, l’avenir de la réglementation environnementale reste incertain. La décision de l’EPA de réévaluer les classifications des gaz à effet de serre signale un changement de politique climatique, qui continuera probablement à alimenter un débat intense entre les législateurs, les scientifiques, les chefs de l’industrie et le public.
Sources:
L’EPA pour examiner le point de vue constatant que les gaz à effet de serre menacent la santé publique
Mise en danger et cause ou contribuer les résultats des gaz à effet de serre en vertu de l’article 202 (a) de la Clean Air Act
