Dossier d’urgence
Par Amy Howe
le 3 avril 2025
à 13h38
Le tribunal pourrait statuer dans le Bureau de la gestion du personnel c. Fédération américaine des employés du gouvernement à tout moment. (Aashish Kiphayet via Shutterstock)
Un groupe d’organisations à but non lucratif contestant les licenciements de milliers d’employés probations a exhorté la Cour suprême à laisser en place une ordonnance d’un juge fédéral de San Francisco qui obligerait le gouvernement fédéral à réintégrer plus de 16 000 employés qui ont été licenciés par six agences en février. “Cela soutient la crédulité que le retour des employés au travail causerait un préjudice irréparable au gouvernement”, a déclaré le groupe dans un dossier de 40 pages, “lorsque ces employés avaient les mêmes lieux de travail, références, avantages sociaux et formation il y a quelques semaines.”
Dans le gouvernement fédéral, les employés probatoire sont ceux qui ont été nouvellement embauchés pour un poste, normalement au cours de la dernière année. Cependant, tous les employés de probation sont nouveaux pour le gouvernement fédéral ou la main-d’œuvre; Le terme s’applique également aux employés fédéraux expérimentés qui se transfèrent à un nouveau rôle. En février, l’administration Trump a licencié des dizaines de milliers d’employés de probation dans le cadre de ses efforts plus larges pour réduire la taille de la main-d’œuvre fédérale.
Les organisations à but non lucratif qui soutiennent que les licenciements pourraient conduire à moins de services gouvernementaux, affectant leurs membres, se sont rendus devant le tribunal fédéral le 19 février, arguant que les actions du Bureau de la gestion du personnel violaient plusieurs dispositions différentes de la loi fédérale régissant les agences administratives.
Le gouvernement a insisté sur le fait que l’OPM n’avait été responsable d’aucun des licenciements. Mais le juge principal du district américain William Alsup a conclu, sur la base d’une «montagne de preuves», que «l’OPM a ordonné à d’autres agences de licencier leurs employés de probation» sous de fausses prétextes – les agences citant une mauvaise performance, mais avec l’OPM disant aux agences elles-mêmes que les notes de performance n’avaient pas d’importance pour déterminer qui devrait être licencié.
Lors d’une audience le 13 mars, Alsup a publié une injonction préliminaire qui a ordonné l’OPM et six agences – les départements des anciens combattants, de l’agriculture, de la défense, de l’énergie, de l’intérieur et du Trésor – pour rétablir immédiatement les employés de probatoire qui avaient été licenciés.
La Cour d’appel américaine pour le 9e circuit a accéléré l’appel du gouvernement, établissant un calendrier d’information qui oblige le gouvernement à déposer son mémoire d’ouverture le 10 avril, mais a refusé de suspendre l’ordonnance d’Alsup pendant que cet appel se déroule.
La solliciteur générale par intérim Sarah Harris s’est rendue à la Cour suprême le 25 mars, demandant aux juges d’intervenir. La décision d’Alsup, a-t-elle soutenu, autorise les «tiers» comme les groupes dans cette affaire pour «jacker les relations d’emploi entre le gouvernement fédéral et sa main-d’œuvre».
Dans leur dépôt jeudi, les groupes ont contre-le mal à ce que le gouvernement ait tort lorsqu’il soutient que les groupes n’ont pas le droit légal de poursuivre, connu sous le nom de position, pour contester les licenciements des employés probatoire. Par exemple, notent-ils, le licenciement des employés probatoire qui ont travaillé pour le ministère des Anciens Combattants «ont déjà eu et continueront imminemment de graves conséquences négatives» pour les membres de l’organisme à but non lucratif des anciens combattants dans le cas.
Le gouvernement n’est pas non plus correct, les groupes se poursuivent, quand il soutient que «personne ne peut contester le licenciement de masse illégal des employés fédéraux par OPM, car le seul moyen de contester le licenciement des employés fédéraux est» pour chaque employé individuel d’aller au Merit Systems Protection Board.
Et Alsup n’est pas allé au-delà de son pouvoir, disent les groupes, lorsqu’il a ordonné au gouvernement de réintégrer les employés licenciés. Au lieu de cela, il «a simplement rétabli le statu quo qui existait avant la conduite illégale de l’OPM, et la réintégration est un remède de routine dans le fait de la résiliation illégale».
Un tribunal de district fédéral du Maryland a également rendu une ordonnance qui a temporairement arrêté les licenciements et a exigé la réintégration des employés probatoire de 20 agences fédérales différentes qui vivent et travaillent dans les 19 États (avec le district de Columbia) qui ont porté l’affaire.
La Cour d’appel américaine pour le 4e circuit a rejeté la demande du gouvernement de suspendre cette ordonnance. Les efforts du gouvernement pour se conformer à l’ordonnance du tribunal de district dans cette affaire, suggèrent que les groupes établissent que tout fardeau pour le gouvernement de se conformer à l’ordonnance d’Alsup pour rétablir les employés de probation licenciés n’est pas insurmontable.
Cet article a été initialement publié sur Howe sur le terrain.
