Ce trio de romans sur le thème des vacances ressemble presque à trois romans culinaires complets et chaleureux en un seul volume !
Le premier des trois, celui de Lee Hollis Mort d’une tricoteuse de mitaines de Noël, voit Noël arriver à Bar Harbor, dans le Maine. Hayley Powell est déjà surchargée de travail avec son restaurant lorsque le révérend Ted, pasteur de l’église congrégationaliste locale, vient la culpabiliser en lui fournissant un panier-cadeau de luxe pour le tirage au sort annuel du bazar de l’église. Elle ne veut pas refuser, étant donné que les bénéfices seront entièrement destinés à aider les pauvres de la région. De plus, son côté compétitif est piqué lorsqu’il laisse échapper que sa famille et ses amis les plus proches ont préparé leurs propres paniers alléchants sur lesquels il est sûr qu’ils feront l’objet d’offres très élevées.
Ses prédictions se réalisent, au grand dam de plusieurs groupes locaux d’artisanat de fil dont les propres offres, bien que traditionnelles, ne peuvent rivaliser avec la nourriture de luxe, l’alcool et les articles de soins personnels. Mais la dernière chose à laquelle on s’attend, c’est de trouver l’un des tricoteurs poignardé à mort juste devant l’église pendant l’événement. Comme si cela ne suffisait pas, un bienfaiteur riche mais soucieux de sa réputation retire immédiatement son don à l’église, ne voulant pas être associé au scandale du meurtre. En désespoir de cause, le père Ted demande l’aide de Hayley pour résoudre l’affaire dans l’espoir de faire changer d’avis leur donateur unique. Hayley et son mari, journaliste d’investigation, Bruce, parviendront-ils à découvrir un polar et à réserver Noël pour les plus démunis de leur congrégation ?
La deuxième nouvelle, celle de Lynn Cahoon Deux mitaines de Noël, se déroule dans la ville (littéralement) magique de Magic Springs, Idaho. Mia Malone est un peu vexée que son employeur du Lodge ait refusé de l’embaucher pour organiser la fête de Noël du personnel. Frank Hines a affirmé qu’il ne voulait faire preuve d’aucun favoritisme, puis a embauché la mauvaise entreprise de sa petite amie pour fournir la nourriture à la place. Comme si cela ne suffisait pas, Mia quitte les lieux avec sa meilleure amie, Christina Adams, lorsque cette dernière ramasse une moufle de Noël égarée, qui s’avère être maudite. Alors que Christina tombe malade et qu’un autre fêtard est assassiné, Mia sera-t-elle capable de retrouver le compagnon disparu de la mitaine malchanceuse afin de briser la malédiction et de traduire en justice un tueur mystique ?
La dernière histoire de cette collection, Maddie Day’s Mitaines meurtrières, sert d’introduction à un nouveau détective de la série. Cece Barton rend visite à sa sœur à Colinas, en Californie, pour les vacances lorsqu’elle se retrouve impliquée dans le meurtre de l’éminente personnalité locale Val Harper. En tant que coprésidentes de la Coalition communautaire de Colinas, la sœur jumelle de Val et Cece, Allie, s’était opposée très publiquement sur la direction dans laquelle ils voulaient que leur petite ville aille. Lorsqu’Allie est soupçonnée du meurtre de Val, Cece est à la fois choquée et déterminée à blanchir la réputation de sa sœur. Avec l’aide d’un autre détective amateur en visite, Cece va aller au fond de l’affaire et, peut-être, se préparer à un grand changement de vie.
Mon roman préféré des trois était probablement le premier, qui capturait parfaitement les détours fous de Hayley et de son équipe alors qu’ils fouillaient leur ville. J’aime cependant les bons mystères paranormaux et je continue d’apprécier la construction du monde de Lynn Cahoon. Enfin, j’adore le multiculturalisme au cœur de tous les romans de Maddie Day et j’ai vraiment hâte de voir davantage son nouveau détective intrigant.
Lee Hollis a proposé ici six recettes de plats et de boissons délicieusement festives, et j’ai décidé d’essayer celle-ci :
Ingrédients
12 onces de chocolat mi-sucré, haché
½ cuillère à café d’extrait de menthe poivrée
12 onces de chocolat blanc, haché
1 canne de bonbon écrasée
Instructions
Tapissez votre plaque à pâtisserie de papier sulfurisé.
Remplissez le fond d’une grande casserole avec 3 à 4 pouces d’eau.
Portez l’eau à ébullition. Placez un grand bol résistant à la chaleur sur la casserole. Ajoutez votre chocolat mi-sucré en remuant de temps en temps jusqu’à ce qu’il soit fondu.
Incorporer l’extrait. Versez dans votre plaque à pâtisserie préparée. Étalez le chocolat en une couche uniforme. Réfrigérer jusqu’à ce que le tout soit pris, environ 30 minutes.
Sur la même casserole, placez un autre bol rempli de chocolat blanc. Remuer jusqu’à ce qu’il soit fondu. Verser sur le chocolat pris en l’étalant uniformément.
Saupoudrez vos cannes de bonbon écrasées sur le dessus. Remettez la feuille au réfrigérateur jusqu’à ce qu’elle soit complètement prise.
Une fois pris, retirez la feuille et cassez le chocolat avec vos mains ou avec un rouleau à pâtisserie, selon l’épaisseur de l’écorce.
Conserver dans un contenant hermétique à température ambiante.
Tout se passait très bien avec cela jusqu’à ce que mon chocolat blanc se grippe au bain-marie ! Si vous essayez cela à la maison, je vous donne la permission de simplement faire fondre le chocolat blanc dans votre micro-ondes si les instructions qui l’accompagnent l’indiquent. Cela vous évitera certainement le chagrin d’essayer fébrilement de faire fondre à nouveau le chocolat blanc pour pouvoir continuer à réaliser cette recette.
Le résultat final est assez savoureux, surtout si vous aimez le chocolat à la menthe. Ma famille peut le prendre ou le laisser, mais mes amis ont beaucoup aimé en avaler des poignées lorsque je l’apporte aux réunions de vacances.
Et c’est notre dernière chronique de l’année ! Passez de très joyeuses fêtes de fin d’année et nous vous reverrons au Nouvel An avec une délicieuse pâtisserie tout en enquêtant sur un meurtre et une hantise. Rejoignez-moi !
Voir aussi : Cooking the Books : Meurtre dans une librairie du Cap par Maddie Day
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