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Alors que les acteurs malveillants exploitent les technologies de pointe, les clients et les régulateurs exigent des normes toujours plus strictes en matière de confidentialité des données et de cybersécurité. Ce qui distingue les cabinets d’avocats cyber-résilients, c’est leur engagement en faveur d’une culture de sécurité, ancrée à tous les niveaux de l’organisation.
Accélération des cybermenaces
Au cours de la dernière année, les avocats ont été témoins d’un rythme de changement impensable il y a dix ans. Les outils d’IA sophistiqués, les plateformes cloud et la collaboration à distance transforment les capacités des avocats. Tout en apportant d’énormes gains d’efficacité et d’opportunités, les nouvelles technologies ouvrent également de nouvelles voies aux acteurs malveillants.
S’il y a un point à retenir à l’horizon 2026, c’est que ces tendances sont loin de plafonner. Au lieu de cela, ils gagnent en rapidité et en complexité. Les acteurs malveillants exploitent leurs propres versions de technologies de pointe pour pirater les systèmes, accéder à des informations privilégiées et perturber les entreprises. Pour les cabinets d’avocats, les enjeux n’ont jamais été aussi élevés. Le coût d’une violation se mesure non seulement en dollars, mais aussi en perte de confiance, en éventuelles réclamations pour faute professionnelle, en contrôle réglementaire et en atteinte à la réputation, qui peuvent se répercuter sur des années.
Pourquoi les cabinets d’avocats sont des cibles privilégiées
Les cabinets d’avocats, de par la nature même de leur travail et les informations hautement sensibles auxquelles ils ont accès, sont des trésors pour les cybercriminels.
Historiquement, certaines petites entreprises se sont peut-être rassurées en pensant que les attaquants se concentraient uniquement sur les géants. Cependant, les cyber-adversaires d’aujourd’hui, équipés de l’IA et de l’automatisation, étendent leurs vastes réseaux numériques, dans l’espoir d’exploiter le maillon le plus faible, quelle que soit la taille globale de l’entreprise. Même un compte de messagerie d’avocat compromis ou un clic involontaire sur un message de phishing peut permettre aux criminels de prendre pied. Le travail à distance et l’accès mobile étant désormais monnaie courante, les périmètres de sécurité traditionnels sont moins pertinents.
Le cabinet d’avocats cyber-résilient : équilibrer innovation et vulnérabilité
La dynamique vers l’innovation numérique vient de l’intérieur. De plus en plus, les clients et les régulateurs du secteur exigent des normes plus strictes en matière de confidentialité des données et de cybersécurité, faisant de la cyber-résilience une exigence essentielle de l’engagement. Il n’est pas rare que des entreprises clientes vérifient les pratiques de sécurité des informations de leurs cabinets d’avocats dans le cadre de leur diligence raisonnable, et les organismes de réglementation en Amérique du Nord et en Europe ont publiquement signalé des mesures coercitives et des sanctions contre les organisations qui ne parvenaient pas à protéger les données personnelles ou sensibles. Même lorsque les cabinets d’avocats ne sont pas nommés parties, ils se conforment souvent aux mêmes attentes réglementaires et contractuelles que leurs clients, en particulier dans des secteurs tels que les services financiers, les soins de santé et les infrastructures critiques.
L’adoption de la technologie juridique et de l’IA apporte effectivement de puissants avantages, mais elle soulève également de nouvelles questions de sécurité. Rares sont ceux qui peuvent revendiquer une visibilité complète sur la manière dont chaque service basé sur le cloud gère les fichiers sensibles ou sur la manière dont les plateformes d’IA traitent les données téléchargées. De plus, les attaquants exploitent ces mêmes plateformes en utilisant l’apprentissage automatique pour créer des messages de phishing très convaincants, rechercher à grande échelle les vulnérabilités non corrigées et imiter la correspondance juridique via des deepfakes. Ces tendances sont déjà visibles dans le paysage cybernétique plus large et, comme de nombreux fournisseurs de sécurité l’ont signalé, commencent à apparaître dans des incidents impliquant des services professionnels et des environnements liés au droit.
Pour les avocats, bien entendu, il ne s’agit pas seulement d’une question commerciale ; les devoirs éthiques exigent que les avocats fassent des « efforts raisonnables » pour empêcher la divulgation non autorisée des informations sur les clients.
Les cabinets d’avocats cyber-résilients s’engagent en faveur de la culture, pas seulement de la technologie
Ce qui distingue une entreprise engagée dans la cyber-résilience n’est pas simplement un pare-feu à jour ou un nouvel outil de détection des menaces, mais une culture de sécurité globale ancrée à tous les niveaux de l’organisation. La véritable résilience commence par la clarté : identifier quelles données sont les plus sensibles, où elles sont hébergées et qui y a accès régulièrement, voire occasionnellement. Au-delà des audits et des inventaires réguliers, il est nécessaire de surveiller en temps réel et de repérer les risques et les anomalies avant qu’ils ne dégénèrent en incidents majeurs.
Pourtant, la technologie ne représente que la moitié de l’équation. La plupart des violations peuvent être attribuées à un simple faux pas humain : un avocat distrait cliquant sur un lien apparemment urgent, un membre du personnel réutilisant un mot de passe sur plusieurs plateformes ou un associé senior approuvant à la hâte un virement bancaire dans un e-mail falsifié. Construire un cabinet d’avocats cyber-résilient nécessite une formation régulière du personnel, des exercices basés sur des scénarios, ainsi qu’une sensibilisation et une transparence à tous les niveaux.
Partenariat pour une résilience durable
La plupart des cabinets d’avocats bénéficieront d’un soutien spécialisé en cybersécurité. Même une équipe informatique interne solide peut ne pas disposer des ressources ou de l’expertise nécessaires pour suivre le rythme des nouvelles menaces. Des partenaires externes de confiance peuvent fournir une surveillance continue, des renseignements sur les menaces, des tests d’attaques simulées et une planification de réponse rapide. Les partenariats cultivés avant qu’une crise ne survienne peuvent faire toute la différence.
S’engager régulièrement dans des exercices de simulation de violations et d’attaques renforce de manière proactive le tissu défensif d’une entreprise tout en montrant les domaines à renforcer. De plus en plus, ces exercices prennent également en compte les menaces spécifiques à l’IA : par exemple, tester la manière dont le personnel réagit à des e-mails de phishing très réalistes, des messages vocaux synthétiques ou du contenu vidéo deepfake qui imite des clients, des contreparties ou des partenaires.
Pour les cabinets d’avocats qui commencent à s’appuyer sur des outils d’IA en interne, l’équipe rouge et les évaluations de sécurité de ces systèmes d’IA permettent de garantir que les avantages de l’automatisation ne se font pas au détriment de la confidentialité des clients.
Un appel à l’action vigilante
À mesure que la transformation technologique continue de prendre de l’ampleur, les risques évolueront en termes d’ampleur et de rapidité. Les cabinets d’avocats les mieux préparés pour l’avenir seront ceux qui considéreront la cyber-résilience comme une pratique quotidienne, tirant parti d’une combinaison d’innovation, de vigilance et de collaboration. En investissant dans une culture soucieuse de la sécurité et axée sur la sécurité, en forgeant des partenariats d’experts et en donnant à chaque membre de l’équipe les moyens de devenir un gardien de la confiance des clients, les entreprises peuvent passer de la survie à la prochaine menace à la direction de la profession malgré les incertitudes que l’avenir apportera.
Image © iStockPhoto.com.
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