La police du sud de Saint-Louis a arrêté un propriétaire de bar après avoir conduit sa voiture de police devant le bar : PM à Carondelet. Les policiers présents sur les lieux ne se sont pas excusés auprès de James Pence ou de Chad Wick, les propriétaires mariés du bar. Au lieu de cela, ils ont menotté James Pence pour avoir crié après eux, puis ont arrêté Wick après que les policiers se soient rendu compte que Wick les filmait. Wick a été accusé d’agression criminelle, mais les accusations ont été réduites à une agression délictuelle et à une résistance à l’arrestation. Wick s’était initialement vu refuser la libération sous caution par la juge Rochelle M. Woodiest, mais a été libéré le lendemain, le 20 décembre 2023.
La police prétend que Wick les a bousculés, mais les policiers ne sont clairement pas dignes de confiance. Les policiers ont d’abord affirmé qu’ils avaient fait un écart très à gauche pour éviter un chien, puis ont changé leur version et ont déclaré qu’ils devaient éviter une voiture garée. Cependant, les avocats de Wick ont publié une vidéo montrant qu’il n’y avait ni chien ni voiture obstruant la voiture de police. Au lieu de cela, la vidéo montre le véhicule de police roulant tout droit dans une rue déserte, puis faisant soudainement un écart très à gauche et s’écrasant contre le bar.
Jusqu’à présent, la police n’a diffusé aucune séquence vidéo de l’incident et n’a pas non plus révélé si les policiers avaient subi un alcootest.
Les agents ont considérablement aggravé la situation
Si les policiers impliqués avaient fait preuve d’empathie ou de retenue, ils auraient pu mieux gérer la situation. La Ville aurait quand même dû débourser une somme importante pour réparer le bar, mais cela aurait été simplement considéré comme un accident.
Au lieu de cela, les agents ont ajouté de nombreuses causes d’action potentielles à une éventuelle poursuite civile. Les agents, ainsi que la ville qui a employé les agents et inculpé Wick, sont potentiellement responsables de voies de fait, de séquestration, de poursuites malveillantes et de destruction de biens. Les agents pourraient également être tenus responsables de discrimination/crime haineux, puisque le bar est un bar LGBTQ. Le comportement des agents était si défensif et délibéré qu’ils s’exposent, ainsi que la Ville, à des dommages-intérêts punitifs.
L’incident a suscité un débat sur l’immunité qualifiée, mais aucune immunité ne devrait être applicable dans des cas comme celui-ci. L’immunité gouvernementale concerne les situations où les agents doivent prendre une décision pour protéger les citoyens. Ici, les policiers étaient loin de sauver une vie. En effet, ils ont eu de la chance que personne ne se trouve sur le trottoir ou devant le bâtiment lorsque leur voiture a percuté le bar, sinon leur responsabilité aurait été encore plus grande.
Dois-je engager un avocat si je suis arrêté pour conduite en état d’ébriété ?
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