Alors que l’Amérique célèbre et commémore le Mois de l’histoire des Noirs, il est important de se rappeler exactement à quel point les Noirs américains ont été touchés de manière disproportionnée par le système de justice pénale de notre pays. Des disparités entre les peines pour le crack et celles pour la cocaïne, au fait que les Noirs américains sont en moyenne quatre fois plus susceptibles d’être reconnus coupables à tort d’un crime grave, sur la base des statistiques fournies par le projet Innocence, en passant par les nombreuses façons dont la prohibition du cannabis a directement endommagé et dévasté les Noirs. communautés, ces punitions et sanctions ultérieures vont d’injustes à clairement inconstitutionnelles.
Outre les innombrables exemples de condamnations et de pratiques policières injustes et inutiles qui ont injustement ciblé les communautés noires à travers les générations, l’impact le plus durable de l’échec du président Richard Nixon, qui a coûté des milliards de dollars et s’est étalé sur plusieurs décennies, a été la création de la Drug Enforcement Agency. Créée en 1973 et successeur du Bureau fédéral des stupéfiants, tout aussi inutilement autoritaire et lui-même fondé par le prohibitionniste le plus notoire et le plus influent de tous, Harry Anslinger, la DEA était l’organe d’application des politiques draconiennes sans fin du trafic de drogue. Une guerre qui n’a fait que s’aggraver avec l’arrivée au pouvoir de Ronald Reagan et de Bill Clinton. Pire encore, George HW Bush et son fils n’ont pas non plus fait grand-chose pour réformer ces politiques dangereuses et inefficaces.
L’une des séries de lois les plus inexplicables et les plus réfutées que la DEA a appliquées depuis des décennies est la liste illogique des substances contrôlées. La « marijuana », une plante aux remèdes médicinaux clairement prouvés pour certains et légale pour un usage médical approuvé dans la majorité des États américains, est désignée comme la classe la plus élevée et la plus mortelle de l’Annexe I. Selon la Liste des substances contrôlées, cette plante est de loin plus mortel que le fentanyl, un opiacé synthétique tuant chaque année des milliers d’Américains dans toutes les catégories socio-économiques et géographiques. L’OxyContin, le principal responsable avec Purdue Pharma de l’épidémie catastrophique d’opioïdes qui a coûté la vie à des centaines de milliers de personnes et qui se poursuit encore aujourd’hui, est une substance de l’Annexe II et est donc considérée comme moins dangereuse selon la DEA.
Au cours des décennies d’application de politiques profondément erronées qui ont abouti à l’incarcération injuste d’innombrables personnes pendant des décennies ou à des peines à perpétuité dans les cas les plus graves, les actions et les opérations de la DEA dans sa tentative manifestement infructueuse de débarrasser l’Amérique de la toxicomanie ont été un échec et n’ont pas abouti à une quelconque abstinence généralisée des drogues figurant sur la liste des substances contrôlées. Malheureusement, des milliers de personnes ont été incarcérées dans les prisons américaines au cours de ces décennies pour des délits liés à la drogue qui étaient non violents et même sans victimes dans certains cas.
Pas plus tard que la semaine dernière, début février, reconnu à l’échelle nationale comme le Mois de l’histoire des Noirs, un mois pour honorer les innombrables contributions des Noirs américains à cette grande nation, la DEA a décidé de publier une dédicace sur son compte Twitter. Il ne s’agit pas d’une dédicace à un Noir américain célèbre et influent à travers l’histoire politique ou juridique, comme Thurgood Marshall, mais plutôt d’un hommage bizarrement chronométré au seul président américain à avoir jamais démissionné de son poste et à une récompense soi-disant prestigieuse qui lui a été décernée au cours des premières années. mois de guerre contre la drogue.
« Le 14 décembre 1970, à la Maison Blanche, l’Association internationale des agents chargés de l’application des stupéfiants a remis au président Nixon un « certificat d’honneur spécial » en reconnaissance de sa loyauté et de sa contribution exceptionnelles au soutien de l’application des lois sur les stupéfiants. » disait la légende.
Si cette photo de Nixon et sa légende avaient été publiées le premier jour d’un autre mois, alors cet étrange message d’hommage aurait été considéré au mieux comme un hasard et au pire comme un éloge douloureusement ringard de politiques inefficaces. Cependant, en raison de la date de publication du 1er février, premier jour du Mois de l’histoire des Noirs, de nombreuses organisations de réforme des politiques en matière de cannabis et de drogues ont trouvé ce message à la fois étonnamment sourd et mal chronométré.
Étant donné que Nixon était le président qui a déclenché la guerre contre la drogue qui a rapidement dégénéré en décennies suivantes d’incarcération de masse et de politiques encore plus strictes dans les présidences depuis sa démission, ce message sur Twitter a été fortement critiqué en raison de la discrimination si destructrice de ces politiques à l’égard des Noirs américains.
Comme le montrera plus tard le témoignage de l’ancien avocat de la Maison Blanche, John Ehrlichman, tel était l’objectif sous-jacent de ces lois et politiques.
“Nous savions que nous ne pouvions pas rendre illégal le fait d’être contre la guerre ou d’être noir”, a déclaré Ehrlichman, “mais en amenant le public à associer les hippies à la marijuana et les noirs à l’héroïne, puis en criminalisant lourdement les deux, nous pourrions perturber ces communautés. Nous pourrions arrêter leurs dirigeants, perquisitionner leurs maisons, interrompre leurs réunions et les diffamer nuit après nuit aux informations du soir. Savions-nous que nous mentions à propos de la drogue ? Bien sûr que nous l’avons fait.
Même si une publication de la DEA sur les réseaux sociaux ne susciterait probablement pas d’éloges massifs, cette publication était particulièrement inopportune. Surtout après que l’agence gouvernementale fédérale a ouvertement admis que l’agence avait été créée en raison de lois et de pratiques policières préjudiciables, le fait que la DEA ait publié cette étrange photo de retour le premier jour d’un mois important destiné à se souvenir et à célébrer les contributions indélébiles et incroyables. des Noirs américains montre à quel point certaines agences gouvernementales peuvent encore être déconnectées et distantes.
