Raytheon et Rafael Advanced Defense Systems, une coentreprise baptisée RS2, ont commencé la construction d’une nouvelle usine en Arkansas, aux États-Unis, qui sera utilisée pour accroître la production du système de défense aérienne Iron Dome.
L’usine produira le missile Tamir pour le système d’armes Iron Dome et sa variante, le missile SkyHunter, qui sera utilisé par le Corps des Marines des États-Unis (USMC) et ses alliés.
Raytheon a déclaré que le développement représentait un investissement de 63 millions de dollars et s’appuierait sur la capacité de production existante de la société mère RTX dans le parc industriel de Highland, également dans l’Arkansas.
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En 2020, Raytheon et Rafael ont signé un accord pour fabriquer les missiles Tamir et SkyHunter, ainsi que les systèmes Iron Dome aux États-Unis, un accord qui fait suite à plus d’une décennie de coopération sur le système. Cela faisait suite à l’annonce faite l’année précédente par l’armée américaine de l’achat de deux systèmes Iron Dome.
Rafael se prépare à un important contrat d’exportation pour Iron Dome, dont la signature est prévue avec l’USMC. Il comprendra trois batteries de systèmes composées de 44 lanceurs et 1 840 intercepteurs.
Même si la valeur et le calendrier d’une éventuelle signature du contrat n’ont pas été précisés, le début des travaux sur le nouveau site indiquerait qu’un accord était conclu.
Le Dôme de Fer et d’autres systèmes antimissiles israéliens ont été largement utilisés au cours des cinq derniers mois contre des missiles ou des roquettes tirés depuis la Cisjordanie et Gaza, alors même que l’invasion de cette dernière par le pays se poursuit.
Douglas Bush, secrétaire adjoint de l’armée pour les acquisitions, la logistique et la technologie, a noté en octobre de l’année dernière qu’il était possible que les systèmes Iron Dome détenus par l’armée américaine puissent être envoyés en Israël.
Une batterie se compose d’un radar multimission mobile Elta ELM-2084, d’un centre de gestion de combat (BMC) et de plusieurs unités mobiles de tir de missiles (MFU), chacune armée de 20 intercepteurs Tamir. Le BMC et le MFU sont transportés sur des camions lourds 8×8.
Selon Shephard Defence Insight, 10 batteries protègent Israël, chacune étant équipée de trois à quatre lanceurs fixes et d’un radar sur le champ de bataille.
