Un juge fédéral du Texas a émis jeudi une injonction préliminaire suspendant l’application d’une loi de l’État du Texas qui criminalisait l’entrée illégale aux États-Unis depuis l’étranger. La loi, SB4, criminalise un certain nombre d’infractions en matière d’immigration en vertu du droit de l’État et autorise les forces de l’ordre de l’État à procéder à des arrestations et à maintenir des personnes en détention. SB4 sera désormais suspendu pendant que les contestations contre lui se poursuivront.
Le juge David Alan Ezra, juge de district principal de la division Austin du district ouest du Texas, a écrit que « plusieurs facteurs » justifiaient l’octroi d’une injonction préliminaire et la suspension de la loi. La première et principale raison est que la clause de suprématie de la Constitution américaine et le précédent de la Cour suprême accordent au gouvernement fédéral des pouvoirs de contrôle de l’immigration. Les États n’ont le pouvoir de faire respecter l’immigration que lorsque celui-ci leur est accordé par le gouvernement fédéral. Plus précisément, il a cité Arizona c.États-Unis, qui a invalidé une loi similaire en Arizona et affirmé que « le gouvernement des États-Unis dispose d’un pouvoir étendu et incontestable en matière d’immigration ». Cela signifie que la tentative du SB4 de réglementer l’immigration est empêchée par la loi fédérale. En outre, le juge Ezra a déclaré que le SB4 « est en conflit avec des dispositions clés de la loi fédérale sur l’immigration, au détriment des relations étrangères et des obligations conventionnelles des États-Unis ».
Le Texas a défendu ses tentatives de réglementer l’immigration au niveau de l’État en affirmant que l’État se défendait contre une invasion. Ezra a rejeté cela, affirmant que les poussées d’immigration « ne constituent pas une « invasion » » et que le Texas ne mène pas une guerre en appliquant le SB4. Il a ajouté que permettre au Texas d’utiliser cette justification pour remplacer la loi fédérale équivaudrait à une annulation, ce qui est « une notion contraire à la Constitution et qui a été rejetée sans équivoque par les tribunaux fédéraux depuis la guerre civile ». Pour ces raisons, Ezra a déclaré que les plaignants satisfaisaient aux critères d’une injonction préliminaire, notamment en prouvant une probabilité de succès sur le fond.
L’ACLU du Texas, qui a intenté une action en justice contre SB4 au nom d’un groupe de plaignants, a célébré la décision, affirmant qu’elle affirme la suprématie fédérale en matière de droit de l’immigration et protège les communautés d’immigrés. David Donatti (il/lui), avocat principal à l’ACLU du Texas, a déclaré :
La décision du tribunal d’empêcher l’entrée en vigueur de cette loi anti-immigration est une victoire importante pour les valeurs du Texas, les droits de l’homme et la Constitution américaine. Notre système d’immigration actuel a besoin d’être réparé car il force des millions d’Américains dans l’ombre et ferme la porte à ceux qui ont besoin de sécurité. SB 4 ne ferait qu’empirer les choses. La cruauté envers les migrants n’est pas une solution politique.
Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, qui a mené l’initiative en faveur de l’adoption de lois sur l’immigration au Texas, a condamné cette décision dans un communiqué de presse. Il a déclaré que l’État ferait appel et a suggéré qu’il s’adresserait à la Cour suprême des États-Unis :
Le Texas a le droit de se défendre en raison de l’échec persistant du président Biden à remplir son devoir de protéger notre État de l’invasion de notre frontière sud. Même depuis le banc, ce juge de district a reconnu que cette affaire serait finalement tranchée par la Cour suprême des États-Unis.
Cette décision n’est que la dernière mise à jour dans un différend croissant entre le Texas et le gouvernement fédéral sur l’immigration. Abbott continue de prétendre que le Texas a un « droit de légitime défense » et a pris un certain nombre de mesures pour fermer la frontière sud, notamment en passant le SB4 et en installant des barrières flottantes sur le fleuve Rio Grande. Les tensions entre l’État et le gouvernement fédéral ont récemment atteint leur paroxysme lorsque deux enfants migrants et leur mère sont décédés parce que les forces de l’ordre du Texas ont refusé d’accorder aux fonctionnaires fédéraux l’accès à la frontière pour administrer l’aide d’urgence.
