UN Une nouvelle analyse montre que la tendance de Bratenahl à émettre des contraventions disproportionnées aux conducteurs noirs s’est poursuivie à la suite d’une enquête du projet Marshall de 2022 – Cleveland et WEWS News 5.
L’examen récent des contraventions du service de police de Bratenahl de février 2023 à la fin de l’année montre que les agents ont cité des conducteurs noirs dans 69 % de leurs contrôles.
L’examen initial des contraventions émises entre 2020 et 2022 par les médias estime que les conducteurs noirs ont reçu 60 % ou plus de toutes les citations de la police de Bratenahl.
Les chefs de village se sont dits préoccupés par les nouvelles découvertes. Ils espèrent qu’imposer une formation supplémentaire sur un maintien de l’ordre impartial et obliger les agents à enregistrer davantage de données lors des contrôles routiers réduira les tendances en matière de contraventions et identifiera leurs causes profondes.
Le chef de la police de Bratenahl, Charles LoBello, a déclaré que les données collectées après le changement de politique confirment la nécessité d’inclure la race dans les données des contrôles routiers.
“L’autre façon de procéder n’était pas la bonne”, a déclaré LoBello. «J’ai été surpris par l’écart.»
LoBello, le plus haut policier du village depuis septembre 2021, a ordonné aux agents de commencer à enregistrer la course de tous les conducteurs lors des contrôles routiers à partir de février 2023 en réponse à l’enquête du Marshall Project – Cleveland et de News 5.
Le Marshall Project – Cleveland et News 5 ont découvert que la police de Bratenahl a arrêté des Noirs dans 69 % de tous les contrôles en 2023.
De nombreux habitants noirs de Cleveland déclarent qu’ils contournent Bratenahl – même si cela signifie parcourir plus de kilomètres – pour éviter les agents du village et les éventuelles amendes et frais de justice qui découlent d’une arrestation.
Les contrôles routiers impliquant des conducteurs noirs sont si fréquents que certains l’ont surnommé la « taxe Bratenahl ».
Vince Robinson, un résident noir de Cleveland âgé de 66 ans, vit à la frontière de Bratenahl depuis plus de 32 ans. Il a déclaré avoir été arrêté trois fois et cité deux fois par la police du village.
Il voit des Noirs munis d’une contravention faire la queue toutes les deux semaines pour entrer dans le tribunal du maire de Bratenahl, a-t-il déclaré.
“Lorsque vous traversez Bratenahl, vous devez être prudent”, a déclaré Robinson. « Vous apprenez où ils installent leurs pièges.
«C’est un état de fonctionnement. Cela revient à la culture de Bratenahl. Les choses viennent d’en haut et descendent.
Les derniers changements ministériels en réponse à l’enquête des médias ne s’arrêtent pas aux pratiques de billetterie.
Le maire Keith Benjamin a déclaré qu’il envisageait désormais d’exiger que les 17 agents suivent une formation policière supplémentaire sans préjugés pour remédier à la réputation de contraventions disproportionnées de la banlieue.
Le maire fait également appel à des experts externes pour étudier comment le village peut mieux analyser les données afin d’évaluer les tendances potentielles en matière de biais et d’identifier les raisons pouvant expliquer une contravention disproportionnée.
Il a déclaré qu’il ne croyait pas que les policiers profilaient les conducteurs de manière raciale, mais il admet que les chiffres disparates suscitent des inquiétudes.
« Nous avons l’obligation de résoudre ces problèmes de manière proactive afin de gagner la confiance du public et de garantir que tout le monde soit traité de manière équitable, juste et juste », a déclaré Benjamin.
Le coût élevé de la collecte des revenus des billets auprès des résidents noirs pauvres de Cleveland a maintenu des centaines, voire plusieurs milliers, coincés dans le cycle de suspension de licence de l’Ohio alors qu’ils luttent pour maintenir leurs plans de paiement et répondre à d’autres exigences avant de pouvoir demander leur réintégration.
Benjamin a pris ses fonctions en juillet. Il avait passé les 15 années précédentes à travailler sur les efforts de diversité, d’équité et d’inclusion dans le secteur public.
« Il est de ma responsabilité de garantir que nous nous engageons en faveur d’une police constitutionnelle », a déclaré Benjamin.
Bien que Benjamin et Lobello n’aient pas encore de plan complet en matière de contraventions, tous deux ont déclaré que l’objectif était de déterminer pourquoi tant d’habitants noirs de Cleveland sont arrêtés et cités par la police du village.
Benjamin s’est également engagé à impliquer les habitants de Cleveland dans des discussions pour entendre leurs préoccupations, rechercher des solutions et dissiper les rumeurs sur la police villageoise.
De plus, il souhaite examiner comment la technologie pourrait être utile pour éliminer les questions de préjugés dans le domaine policier.
Il envisage également de présenter au conseil du village une législation qui interdirait d’utiliser la race, l’origine ethnique, le sexe, l’orientation/identité sexuelle, entre autres, comme base pour un contrôle routier.
Le conseiller Kevin Conwell, qui représente le quartier Glenville de Cleveland, a déclaré que les dirigeants de Bratenahl doivent s’assurer que les agents ne ciblent pas les résidents noirs de la ville.
Cela fait des années qu’il tire la sonnette d’alarme concernant les contrôles routiers, a-t-il déclaré.
“C’est tellement préoccupant”, a déclaré Conwell à propos des dernières découvertes. « Cela doit cesser. Quand est-ce que ça va finir ?
LoBello s’est engagé à examiner encore plus en profondeur les pratiques de billetterie maintenant qu’il dispose d’un an de données sur les contrôles routiers à évaluer.
Après avoir examiné l’analyse des points de vente, LoBello a ajouté davantage de champs d’informations que les agents doivent collecter lors des contrôles routiers : si les contrôles se situent sur l’Interstate 90 ou dans les rues du village, et quelle équipe a effectué les contrôles.
“Nous n’avons pas encore de plan de match gravé dans le marbre”, a déclaré LoBello à propos des améliorations apportées.
« Mais nous sommes conscients qu’il faut y réfléchir. Si des irrégularités sont constatées et découvertes, nous les corrigerons. Il nous est apparu que nous devrions peut-être approfondir un peu.
L’Ohio n’a pas de directives uniformes obligeant les agents à signaler la race sur les contraventions routières.
À la suite de l’enquête de 2022, la représentante de l’État Juanita Brent, une démocrate de Cleveland, s’est engagée à présenter un projet de loi en janvier 2023 exigeant que les services de police enregistrent les données raciales lors des contrôles routiers.
Mais Brent n’a pas finalisé la proposition. Elle a déclaré à un journaliste en juillet 2023 qu’elle travaillait sur un projet de loi.
Ce mois-ci, Brent a déclaré qu’elle cherchait toujours un membre bipartisan pour coparrainer la proposition pendant qu’elle finalisait le texte.
Brent a déclaré qu’elle penchait pour une proposition qui permettrait au public de consulter les données des contrôles routiers sur le site Web du ministère de la Sécurité publique de l’Ohio. Elle cherche un moyen de rémunérer un employé de l’État pour créer et maintenir la base de données.
« Nous devons trouver de l’argent pour garantir que justice soit rendue au peuple », a déclaré Brent.
Benjamin a déclaré qu’il soutenait la quête de Brent d’un mandat à l’échelle de l’État pour enregistrer les données de course à tous les contrôles routiers.
“Je crois que chaque communauté, chaque service de police devrait être tenu de collecter les mêmes informations à tous les niveaux afin qu’elles puissent être analysées et comparées efficacement”, a-t-il déclaré.
LoBello estime qu’il est crucial d’établir de meilleures relations communautaires avec les résidents de Cleveland pour contribuer à changer la perception négative des forces de police du village.
La formation supplémentaire sur les préjugés implicites, a déclaré LoBello, est quelque chose qu’il voulait faire il y a des années. À l’époque, il n’était pas chef et Benjamin n’était pas maire.
« Nous allons faire cela pour nous appuyer sur ce que l’État exige », a-t-il déclaré.
Lorsque les journalistes se sont rendus au tribunal du maire de Bratenahl fin 2022, la salle d’audience était en grande partie remplie de résidents noirs de Cleveland.
Les amendes, confiscations et frais de justice liés aux contraventions routières ont rapporté au village 251 000 $ en 2020 ; 315 000 $ en 2021 ; et 140 000 $ jusqu’en août 2022, selon les dossiers. Bratenahl a collecté près de 114 000 $ de revenus en 2023.
Benjamin a déclaré qu’il était inquiétant de constater que les audiences du tribunal étaient remplies de personnes de couleur de Cleveland.
“Nous devons en découvrir les raisons”, a-t-il déclaré.
