Lucinda Berry rejoint le site pour expliquer comment le fait d’être une ancienne psychologue clinicienne confère un niveau d’authenticité à ses personnages et à ses récits, comme dans son thriller audio actuel One of Our Own.
Je suis un ancien psychologue clinicien spécialisé dans les traumatismes de l’enfance, donc la question qu’on me pose le plus souvent est : « Vos livres sont-ils réels ? La réponse à cette question est un oui inquiétant. Tout ce que j’écris est vaguement basé sur mes expériences personnelles avec des clients ou né d’une histoire traumatisante que quelqu’un a partagée avec moi dans la vraie vie.
Je ne suis pas le seul dont le travail clinique a trouvé sa place sur la page. D’autres psychologues (Jonathan Kellerman, Jacqueline Sheehan et Maryka Biaggo) ont tous écrit des romans à succès et ont rédigé des rapports similaires décrivant la manière dont leur carrière de psychologue influence leurs livres. Je ne pourrais pas être plus d’accord. Mon expérience de travail dans des unités psychiatriques et des centres de traitement pour patients hospitalisés offre un niveau d’authenticité à mes personnages et un aperçu du comportement humain qui n’aurait pas été accessible autrement. La plupart des auteurs policiers les plus célèbres sont d’anciens avocats. Il n’est donc pas surprenant que les psychologues ne soient pas différents et créent d’incroyables thrillers psychologiques.
À première vue, la psychologie et l’écriture peuvent sembler être deux professions différentes composées de compétences opposées, mais étonnamment, les deux sont assez similaires. Les compétences qui ont fait de moi un bon psychologue sont les mêmes qui font de moi un bon écrivain. Par exemple, être un psychologue expérimenté signifie mettre de côté sa propre façon de voir et de vivre le monde pour pénétrer dans la tête de quelqu’un d’autre. Il est impossible d’aider les gens ou de les comprendre si vous les voyez uniquement à travers le prisme avec lequel vous voyez le monde. Vous devez être capable de suspendre vos croyances et vos idées afin de comprendre celles de quelqu’un d’autre. Sinon, vous projetez simplement qui vous êtes sur eux.
C’est un processus similaire lorsqu’il s’agit d’écrire et d’entrer dans la tête d’un personnage, ce qui est nécessaire si vous souhaitez créer des personnages authentiques et convaincants. J’aborde mes personnages de la même manière que j’aborde mes clients. Qui es-tu? Pas celui que vous prétendez être ou celui que vous prétendez être, mais qui êtes-vous vraiment? Que faire quand personne ne regarde ? Comment vivez-vous la vie ? Personnes? Environnements? Comment était-ce de grandir ? Qui était votre peuple ?
La psychologie a marié mes deux passions – aider les gens et raconter des histoires – et mon expérience de travail dans des établissements psychiatriques pour patients hospitalisés s’est répercutée sur les personnages et les situations qui ont constitué la base de tous mes livres. J’avais un cahier dans l’un de mes bureaux à l’hôpital qui était réservé aux idées de personnages et aux histoires tirées de mes cas. J’ai pris des notes sur toutes les choses effrayantes et troublantes que les enfants disaient ou faisaient pour ne pas les oublier. J’ai griffonné des notes annexes dans les marges des protocoles de test que j’ai utilisés et que j’ai transférées dans mon cahier une fois nos évaluations terminées. J’ai toujours ce cahier dans mon bureau à la maison aujourd’hui.
Chaque fois que je dis que j’ai travaillé avec des enfants traumatisés, c’est exactement à cela que les gens pensent : des enfants. Ils ne considèrent jamais les parents ou leurs soignants comme faisant partie de l’équation thérapeutique, mais ils en sont un élément central. Vous ne pouvez pas suivre une thérapie avec un enfant sans les parents ou les tuteurs. Les gens réfléchissent rarement à ce que signifie être le parent d’un enfant aux prises avec de graves problèmes de santé mentale ou, pire encore, qui a fait quelque chose de terrible et de violent à quelqu’un d’autre. Nous ne parlons des parents que par rapport aux problèmes de leurs enfants lorsque nous les pointons directement du doigt. Nous vilipendons les parents d’enfants en difficulté autant que nous le faisons pour l’enfant. Nous ne nous arrêtons jamais pour réfléchir à ce que l’on peut ressentir en étant ce parent.
Dans mon travail avec les enfants et les familles, j’ai toujours été frappé par les histoires des parents et leur rôle dans la vie de leurs enfants. Mais il ne s’agissait jamais de ceux dont nous savions qu’ils avaient eux-mêmes des problèmes de santé mentale non traités – les parents laissant leurs enfants négligés et seuls pendant des jours ou ceux qui se faisaient des bleus sur le corps. Ce ne sont jamais ceux-là qui m’ont fasciné. J’étais intrigué et obsédé par les parents qui étaient incroyablement impliqués dans la vie de leurs enfants. Qui les a envoyés dans les meilleures écoles. Je leur ai donné la meilleure éducation. Je les ai entourés d’amour et de soutien. Qui a ensuite vu leur enfant faire quelque chose de terrible. Nous aimons penser que les enfants sont violents et blessants à cause de leurs parents, mais que se passe-t-il si ce n’est pas toujours le cas ? Où cela nous mène-t-il? Un enfant peut-il naître mal ?
C’est une question troublante.
Celui que j’aime demander. Je repousse ces limites. Je raconte ces histoires. Le plus percutant : que feriez-vous si c’était vos scénarios… et mon nouveau thriller audio, L’un des nôtresest mon scénario parent/enfant le plus troublant à ce jour.
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