Le Congrès a adopté tôt samedi le projet de loi sur les dépenses de défense pour l’exercice 2024, presque à mi-chemin de l’exercice qui a débuté en octobre et quelques heures après l’expiration du financement du ministère de la Défense et de plusieurs autres agences, vendredi.
Le projet de loi de 825 milliards de dollars permettra au Pentagone de lancer les initiatives et de commencer l’acquisition des systèmes d’armes clés qu’il avait prévu pour cette année. Pendant plus de cinq mois, le Congrès a financé le ministère de la Défense au niveau de l’exercice 23 via une série de mesures provisoires, évitant ainsi une fermeture du gouvernement mais entravant ces initiatives et plans d’approvisionnement.
“Nous avons apporté des changements et décidé d’efforts qui incluent la lutte contre la Chine, le développement d’armes de nouvelle génération et l’investissement dans la qualité de vie de nos militaires”, a déclaré la présidente du comité des crédits de la Chambre, Kay Granger, R-Texas, avant le vote de la chambre. « Je suis fier de dire que ce projet de loi renforce notre sécurité nationale et finance des efforts de défense essentiels. »
La Chambre a voté par 286 voix contre 134 pour adopter le projet de loi dans le cadre d’un ensemble de crédits plus large qui respecte les plafonds de dépenses imposés par l’accord sur le plafond de la dette de l’année dernière. Granger, qui ne se présente pas à la réélection, a annoncé peu après le vote qu’elle démissionnait de son poste de présidente des crédits, anticipant un autre processus budgétaire de longue haleine pour l’exercice 25.
Le Sénat a ensuite adopté le programme de dépenses bipartisan 74-24. Le président Joe Biden s’est engagé à signer le projet de loi.
Le projet de loi comprend 33,5 milliards de dollars pour la construction de huit navires et alloue des fonds pour 86 avions de combat F-35 et 24 F-15EX ainsi que 15 ravitailleurs KC-46A. Il y a également un montant combiné de 2,1 milliards de dollars pour l’arme hypersonique à longue portée de l’armée et le système d’arme hypersonique conventionnelle Prompt Strike de la marine.
Il finance également des contrats pluriannuels pour l’acquisition de six munitions critiques : le missile de frappe navale, le système de fusées à lancement multiple guidé, le Patriot Advanced Capability-3, le missile antinavire à longue portée, le missile interarmées à impasse air-sol et le missile avancé. Missile air-air à moyenne portée.
Les contrats pluriannuels sont généralement réservés aux achats coûteux comme les navires et les avions, mais le Pentagone espère que leur utilisation pour les munitions garantira la stabilité de la demande, ce qui encouragera les sous-traitants de la défense à augmenter leur capacité de production. La base industrielle de défense américaine a eu du mal à reconstituer rapidement les milliards de dollars de munitions retirés des stocks américains pour l’Ukraine.
Le projet de loi comprend également 300 millions de dollars pour l’Initiative d’assistance à la sécurité en Ukraine, qui permet au Pentagone de passer des contrats pour de nouveaux équipements à envoyer à Kiev. Ce montant est inférieur aux 60 milliards de dollars de soutien sécuritaire et économique à Kiev prévus dans le projet de loi d’aide étrangère du Sénat.
Le Sénat a adopté le projet de loi d’aide à l’Ukraine, à Israël et à Taiwan par 70 voix contre 29 en février, mais le président de la Chambre, Mike Johnson, R-La., a refusé de le soumettre à un vote en salle face à l’opposition de l’ancien président Donald Trump, le candidat républicain présumé à la présidentielle.
Johnson a également fait face à la colère du flanc droit de son caucus pour avoir travaillé avec les démocrates pour financer le gouvernement. Des griefs similaires ont incité un petit groupe de républicains à provoquer l’éviction de son prédécesseur, l’ancien président Kevin McCarthy, R-Calif., déclenchant trois semaines de dysfonctionnement à la Chambre alors que le caucus luttait pour sélectionner un nouveau chef.
La représentante Marjorie Taylor Greene, R-Ga., a déposé une mesure similaire pour évincer Johnson peu de temps après que la Chambre a adopté le programme de dépenses. Mais il n’est pas clair si elle ou quelqu’un d’autre dans le caucus déclenchera réellement un vote pour destituer Johnson lorsque le Congrès reviendra en avril après une pause de deux semaines. Proposer un programme d’aide à l’Ukraine provoquerait probablement la colère de Greene et d’autres législateurs de droite.
Bryant Harris est le journaliste du Congrès pour Defence News. Il couvre la politique étrangère, la sécurité nationale, les affaires internationales et la politique des États-Unis à Washington depuis 2014. Il a également écrit pour Foreign Policy, Al-Monitor, Al Jazeera English et IPS News.
