Auteurs: Philip Peerens en Pieter-Jan Peeters (EY Law)
Les VME bénéficieront d’une meilleure protection si elles sont majoritairement constituées de non-professionnels.
À retenir : les VME bénéficieront bientôt d’une protection des consommateurs Certaines clauses contractuelles entre entreprises et VME seront interdites
Le 21 mars 2024, un amendement à la loi a été publié pour accorder le statut de consommateur à certaines Associations de Copropriétaires (VME). Cette loi entrera en vigueur le 31 mars 2024 et étend à certaines VME les mécanismes de protection dont bénéficient les consommateurs privés. Le point de départ est que les VME ne sont actuellement pas suffisamment protégées contre l’imposition de contrats à durée trop longue, comme pour la fourniture ou la maintenance d’installations techniques.
Le changement de loi prévoit que certaines VME bénéficieront du statut, et donc également de la protection, de consommateur. Cela signifierait, entre autres, que les VME bénéficieraient de la même période de garantie (deux ans) que les consommateurs réguliers et qu’ils pourraient recourir à différents services de médiation. Concrètement, il s’agit des VME d’immeubles ou groupes d’immeubles qui sont détenus à plus de 75 % par des personnes n’exerçant pas d’activités commerciales, industrielles, artisanales ou professionnelles.
Surtout, cet amendement vise également à protéger les VME contre les clauses illégales telles que définies à l’article VI.83 du Code de droit économique. Cet article contient une liste de clauses considérées comme illégales dans les contrats entre un vendeur et un consommateur. Des exemples de telles clauses illégales sont les clauses qui limitent considérablement les droits du consommateur en cas d’inexécution ou de retard dans l’exécution par le vendeur, les clauses qui donnent au vendeur le droit unilatéral de modifier les termes du contrat ou les clauses qui renouvellent tacitement l’exécution de l’accord pour une certaine période.
Ce changement aura des conséquences importantes tant pour les VME que pour les particuliers et entreprises qui contractent avec eux. Cela renforcera les droits des VME et conduira éventuellement à des relations contractuelles plus équilibrées. De la part des entreprises qui contractent avec ces VME, une attention supplémentaire doit être portée aux conditions contractuelles, en vue d’éviter ces clauses illégales.
Points d’action Tradez-vous régulièrement avec des VME ? Assurez-vous de faire vérifier vos contrats types afin qu’ils soient conformes aux nouvelles règles. Vos Conditions Générales pourraient également prochainement contenir des clauses interdites à l’égard des VME, veillez à ce que celles-ci soient modifiées en temps opportun.
Bron : Droit EY
