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Sweethearts, la sixième saison du podcast Island Crime de Laura Palmer, se penche sur la vie et la mort des trois filles et affirme que les affaires pourraient être liées.
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Kimberly Gallup venait d’avoir 17 ans lorsqu’elle a été retrouvée étranglée dans un motel de Victoria en novembre 1990.
Elle est l’une des trois adolescentes impliquées dans le travail du sexe qui ont été retrouvées mortes dans le sud de l’île de Vancouver en moins d’un an. Leurs décès restent irrésolus plus de trois décennies plus tard.
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Kimberly, Melissa Nicholson et Cheri Lynn Smith sont au centre d’un nouveau podcast de l’ancienne journaliste de CBC Laura Palmer.
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Le premier épisode de Sweethearts, la sixième saison du podcast Palmer’s Island Crime, est sorti la semaine dernière et plonge dans la vie et la mort de Kimberly.
L’adolescente, élève de 11e année à Sidney au moment de son décès, adorait Bon Jovi, l’équipe de football des Chiefs de Kansas City et la mode.
Elle a commencé à se rebeller alors qu’elle était une jeune adolescente, oscillant entre la vie avec ses grands-parents à Sidney et la maison de son père à Langford, avant de finalement emménager dans une maison avec d’autres filles de son âge près de son père.
À un moment donné, son père, Del Gallup, a découvert qu’elle était exploitée sexuellement par un proxénète qu’elle appelait son petit ami.
«Je n’arrive même pas à comprendre comment elle s’est lancée dans ce qu’elle faisait ni pourquoi. Ce n’est pas quelque chose qu’elle partagerait avec moi », déclare Gallup sur le podcast.
Le 21 novembre 1990, entre 2 heures et 3 heures du matin, Kimberly a rencontré un homme sur Government Street, près de Trounce Alley, alors qu’elle participait à la « promenade Victoria », un quartier où les travailleuses du sexe se rassemblaient.
L’homme et Kimberly ont pris un taxi pour se rendre au Colony Motor Inn, un ancien motel de Douglas Street, où elle partageait une chambre connue à l’époque sous le nom de “trick pad” avec d’autres filles, dit Palmer dans l’épisode.
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Un client du motel a vu l’homme quitter la chambre et plus tard dans la journée, un ami de Kimberly s’est rendu dans la chambre et l’a trouvée morte.
L’homme n’était pas connu des autres travailleuses du sexe.
La police de Saanich enquêtait déjà sur le décès de Cheri Lynn, 18 ans, dans des circonstances similaires. Cheri Lynn était originaire de Regina mais s’est retrouvée dans le commerce du sexe à Victoria après être tombée amoureuse d’un homme lors d’un carnaval.
« Il la convainc de déménager avec lui à Edmonton. Et deux semaines plus tard, elle est dans la rue à Edmonton. C’est si rapide. Il l’a attirée en se faisant passer pour son petit ami”, a déclaré Palmer dans une interview.
Environ un an plus tard, alors qu’elle était enceinte de six mois, elle a été tuée à Victoria après avoir rencontré un homme au centre-ville de Victoria. Son corps a été découvert à Saanich à l’automne 1990, a déclaré Palmer.
Les deux filles ont été récupérées à peu près dans la même zone et ont été étranglées, dit Palmer dans l’épisode.
Des preuves médico-légales relient la mort de Kimberly à la mort de trois travailleuses du sexe de Vancouver à peu près au même moment, avait déclaré un officier à l’époque.
Le deuxième épisode raconte l’histoire de Cheri Lynn, tandis que le troisième se concentre sur Melissa, qui avait 17 ans en juin 1991 lorsqu’elle a été tuée. Son corps a été retrouvé dans la région de Shawnigan Lake. Elle était également impliquée dans le travail du sexe à Victoria et essayait de s’en sortir au moment de sa mort, a déclaré sa famille à Palmer.
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Palmer pense que les trois cas pourraient être liés.
Au moment de la mort des filles, les gros titres les décrivaient comme des « prostituées adolescentes », et de nombreux reportages se concentraient davantage sur les nuisances du travail du sexe que sur le fait que les adolescentes étaient manipulées par des hommes se faisant passer pour leurs petits amis qui les attiraient. les amenant au travail du sexe, a déclaré Palmer.
Aujourd’hui, les filles seraient considérées comme des victimes de trafic sexuel, car elles étaient trop jeunes pour consentir, a-t-elle déclaré.
C’est une stigmatisation qui a blessé les familles des victimes.
«Je voudrais juste effacer le truc des prostituées. Juste une jeune femme qui n’a pas survécu », explique Gallup dans le podcast.
Palmer espère que la série de podcasts donnera une nouvelle vie aux affaires. S’ils doivent être résolus, ce sera probablement grâce à la généalogie génétique, le processus d’utilisation des preuves ADN et de la généalogie pour construire un arbre généalogique et identifier un suspect, a-t-elle déclaré.
Dans les épisodes ultérieurs, les auditeurs entendront des experts en généalogie génétique, notamment un policier à la retraite de Calgary qui a été l’un des premiers à obtenir une condamnation pénale pour un meurtre vieux de plusieurs décennies en utilisant la généalogie génétique.
« Il est encore possible de résoudre ces cas. Et j’espère que ce genre de travail est en cours sur ces cas », a déclaré Palmer.
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Les services de police enquêtant sur ces affaires ont déclaré à Palmer qu’ils restaient ouverts, mais n’ont rien voulu dire de plus.
regan-elliott@timescolonist.com
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