Souvent, les gens pensent que les avocats doivent s’affirmer. Qu’est-ce que ça veut dire? Faut-il vraiment s’affirmer pour être sur le terrain ? Shubhra Agrawal aborde ces questions dans cet article.
Je suis avocat.
Quand je dis cela, comment m’imagines-tu ?
Audacieux? Intrépide?
Vous imaginez-vous me tenant dans une foule de robes noires et défendant ma cause de manière agressive ?
Vous ne serez pas seul à penser cela. Et ce n’est peut-être pas très éloigné de la réalité. Remplacez seulement l’agressivité par l’assurance, et pensez à la salle d’audience non pas avec une foule, mais avec une surpopulation (enfin la plupart du temps, sinon toujours).
Sans aller plus loin dans la vérité de cette représentation, regardons comment cela affecte la perception de ceux qui ne travaillent pas dans le domaine juridique.
Premièrement, cela donne l’impression que c’est une « grande » profession. Convient uniquement aux personnes bruyantes qui parlent couramment l’anglais.
Il présente également une image intimidante du terrain. Ceux qui ont moins confiance en eux pour parler et qui s’engagent de manière extravertie sont découragés.
Collectivement, on peut se demander si seules les personnes très expérimentées et affirmées devraient se lancer dans le droit.
Il est vrai que l’affirmation de soi est de mise dans ce domaine comme bien d’autres. Mais cet aspect doit-il vraiment faire office d’épouvantail à chaque fois que quelqu’un veut entrer ? De toute façon, que signifie exactement « s’affirmer » en droit ? Pourrait-on l’acquérir, et surtout à quoi sert-il ?
Telles sont quelques-unes des questions auxquelles cet article tente de répondre. À la fin, vous seriez probablement en mesure de déchiffrer si vous êtes suffisamment affirmé pour la loi. Sinon, blâmez l’écrivain.
Les doutes! Avis indésirables ! Êtes-vous vraiment partant ?
Quand avez-vous décidé de vous lancer dans le droit ? Dans mon cas, l’idée est apparue pour la première fois dans le 10ème standard. Et dès la douzième classe, l’idée était bien ancrée dans ma tête. C’était en grande partie parce que j’aimais plus mes matières de sciences sociales et de langues que les mathématiques.
Cela constitue bien sûr un choc pour toute famille indienne moyenne qui est fière du fait que ses enfants étudient les sciences. Heureusement, mes parents m’ont soutenu.
Le premier obstacle a été relativement facile à franchir. Le deuxième obstacle a commencé lorsque d’autres sont intervenus. Certaines réactions ont été drôles. Certains étaient tout simplement denses. Mais la seule chose que je peux vous dire maintenant, c’est à quel point les gens sont mal informés sur le domaine juridique. Il semblait que leur principale source d’information était Bollywood.
Les réponses les plus courantes tournaient autour du fait que la loi exige que l’on soit audacieux et agressif. Parfois, quelques-uns répétaient le cliché peu drôle selon lequel les avocats sont des menteurs. Certaines personnes ont même montré leur inquiétude en me demandant si j’étais partant. Comme la loi exige d’argumenter à haute voix, j’ai toujours eu un caractère plus doux.
Maintenant, la dernière partie était quelque chose qui m’inquiétait moi-même. Étant un étudiant qui n’avait pas participé activement aux activités de prise de parole en public à l’école, l’idée d’accéder à une profession basée sur l’argumentation et l’articulation semblait quelque peu déconcertante.
Mais il est important de se demander sur quoi fondent nos hésitations. En termes simples, l’affirmation de soi signifie « faire preuve de confiance ». Et oui, l’affirmation de soi est une compétence essentielle à posséder en tant qu’aspirant au droit. Seulement, l’interprétation du terme par votre proche est différente de ce qu’il signifie dans le domaine juridique.
Pour une tante du quartier, l’assurance peut se refléter dans la mesure dans laquelle elle peut négocier avec le vendeur de légumes local. Un oncle apparenté pourrait juger de l’affirmation de soi en fonction de la réussite avec laquelle on peut commander ou renvoyer de la nourriture dans un restaurant. De même, pour un ami, cela peut refléter la facilité avec laquelle vous pouvez convaincre vos pairs de vos projets de sortie. Mais rien de tout cela n’aurait d’importance dans le domaine juridique.
Plus sérieusement, l’affirmation de soi n’est pas une vertu. C’est une compétence. Par conséquent, cela peut être acquis avec de la pratique et de l’expérience, car cela facilite notre travail dans une profession comme le droit.
Heureusement ou non, avoir confiance en soi n’est qu’une des nombreuses compétences requises dans le domaine juridique. La question la plus importante qu’il faut se poser lors du choix de la loi est donc : que le domaine du droit et de la justice les intéresse ou non. Après tout, pour traduire quelqu’un en justice pour vol, il faut d’abord savoir ce qui constitue un vol.
Les doutes! Avis indésirables ! Êtes-vous prêt pour cela?
Parfois, nous sommes trop occupés à nous projeter comme confiants. En conséquence, nous oublions qu’être assertif n’est pas une fin en soi, mais le moyen d’atteindre l’objectif final.
Cela donne matière à réflexion. Comme traditionnellement, de nombreux aspects que nous attribuons à l’affirmation de soi ne donnent pas nécessairement des résultats.
Prenons par exemple l’atténuation de la voix. Historiquement, les voix masculines graves ont été considérées comme plus crédibles. Une voix plus basse donne l’impression d’être plus forte ; ce qui impose un plus grand respect et une plus grande conformité.
Pour rivaliser avec cela, les femmes elles aussi, consciemment ou inconsciemment, ont commencé à parler sur des tons plus graves. Une étude menée par l’Université d’Australie du Sud auprès de femmes âgées de 18 à 25 ans a conclu que la fréquence des voix féminines avait diminué. Les femmes d’aujourd’hui parlent à un ton plus profond que leurs mères ou grands-mères de leur âge. Les chercheurs supposent que cela est dû au fait que les femmes adoptent des tons plus profonds en matière d’autorité de projet.
On peut se demander si ce changement superficiel était nécessaire. Est-ce que cela a fait une différence ? La réponse est oui.
Même si le son grave de la voix ne constitue qu’une partie de « ce qui semble affirmé ». Ce qui, très bien, n’est peut-être pas utile. Pourtant, son usage a été adopté afin de bénéficier des avantages qui y sont attachés.
L’effet de donner plus de crédibilité aux voix graves a en fait eu un impact sur des décisions de vie cruciales. Selon une enquête menée auprès des candidats aux élections législatives américaines de 2012, un ton de voix plus faible a une corrélation positive avec les votes obtenus. Les candidats ayant obtenu des voix plus basses avaient 13 % plus de chances de gagner. En moyenne, ces candidats ont obtenu 4 % de voix en plus par rapport à ceux ayant une voix plus élevée.
Naturellement, ce facteur donne un avantage aux hommes. Puisqu’ils ont biologiquement une voix grave. En général aussi, l’affirmation de soi a été considérée comme un trait masculin.
Bien sûr, cela ne signifie pas que les hommes obtiennent de meilleurs résultats.
Regardez les exemples que la pandémie nous a fournis. Parmi les dirigeants mondiaux chargés de gérer la crise, de nombreuses femmes chefs d’État se sont distinguées. Des femmes dirigeantes comme celles de Nouvelle-Zélande, du Danemark et d’Islande, entre autres, ont été saluées dans le monde entier pour leur réponse efficace à la situation.
Parmi les facteurs qui distinguent ces femmes, selon les chercheurs, figurent la résilience, la compassion et l’empathie.
Cela établit un lien important. Cela démontre que « pour faire avancer les choses », il faut faire preuve d’empathie. Les caractéristiques affirmées sont mieux observées chez les individus ayant la bonne combinaison d’intention de travailler dans un domaine et d’empathie. La connaissance d’un domaine ne garantit pas à elle seule les résultats.
Il est évident qu’une personne passionnée par un domaine particulier serait mieux placée pour y travailler. Ainsi, être plus affirmé dans ses préoccupations. La même analogie s’applique au droit.
Par ailleurs, le droit offre de nombreuses opportunités. Et tout étudiant intéressé à poursuivre des études de droit a plus ou moins les mêmes chances de s’affirmer comme un professionnel dans le domaine.
Avant de me familiariser avec ce domaine, je croyais que le droit consistait à débattre entre les quatre murs de la salle d’audience. Bien que certains puissent trouver ce simple aspect attachant en soi, il y a bien plus que ça. À la faculté de droit, selon vos préférences et vos aptitudes, vous pourriez être un débatteur passionné ou un plaideur attentif. En abandonnant les deux, vous pourriez devenir chercheur ou écrivain.
À l’avenir, en tant qu’avocat en herbe, vous pourrez également choisir de devenir avocat en droit des sociétés exerçant auprès de grandes entreprises. Ou vous pourriez être un expert en droit constitutionnel offrant des conseils juridiques sur des questions s’y rapportant. Ainsi, en fin de compte, un étudiant intéressé par le débat a autant de chances de s’affirmer qu’un passionné de littérature, par exemple.
Le mythe de l’avocat assertif
Une notion vague mais populaire associe l’affirmation de soi à « l’acte agressif ». Du jeune homme en colère à l’homme ordinaire en colère, le fil conducteur qui les traverse est la glorification de la colère.
Mais peu importe le nombre de justifications que nous pouvons trouver pour justifier la colère, il n’en demeure pas moins que ce n’est pas une stratégie viable. Surtout, ce n’est pas ce que les tribunaux autorisent.
Ainsi, le dialogue « tareekh pe tareekh » de Sunny Deol ou le long discours agressif d’Arshad Warsi ne trouveraient pas de place devant les tribunaux. À vrai dire, les juges de n’importe quel tribunal ne supporteraient pas l’audace et l’arrogance des avocats lorsqu’ils jugent une affaire.
Naturellement, les juges et les tribunaux imposent une norme de décorum. Suivez les échanges judiciaires en direct et vous découvrirez plusieurs cas de juges prenant à partie les avocats. Ces incidents sont suffisamment intimidants pour devenir faibles aux genoux. Mais les avocats tiennent bon. Dans de telles situations, l’assurance se reflète dans la capacité des avocats à garder leur sang-froid.
La dernière révélation pourrait surprendre. Mais s’affirmer ne signifie pas nécessairement avoir une attitude à la Harvey Specter. En fait, cette attitude pourrait s’avérer contraire à ce que vous recherchez.
Certaines preuves anecdotiques pourraient être utiles aux fans de Harvey. Alors prends ça. Il y a eu plusieurs cas où Jessica a cédé et a accepté les demandes apparemment insistantes de Harvey, car il était affirmé. En réalité, votre patron n’irait pas au-delà de vos attentes pour répondre à vos caprices et à vos fantaisies. Pas même s’ils t’apprécient. Mais bon, Harvey est le meilleur avocat de New York. Alors, que savons-nous!
Néanmoins, ces idées fausses surviennent plus tard dans le tableau. Notre propre anxiété est la principale source de fausses impressions. Vous pourrez peut-être comprendre mon expérience si vous aussi êtes quelqu’un qui a eu des doutes quant à son entrée dans le domaine juridique.
Fait intéressant, au cours de ma préparation à l’entrée en droit et depuis mon entrée à la faculté de droit, j’en ai rencontré plusieurs autres qui se posaient des doutes similaires. Après avoir observé leur parcours et le mien, on peut affirmer sans se tromper que les inhibitions se dissipent avec le temps.
Quelques conseils d’adieu – comment et où s’affirmer en tant qu’avocat, est quelque chose que seule l’expérience par essais et erreurs peut enseigner. Alors pour l’instant, videz-vous la tête et tentez votre chance.
Bon Voyage!
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Remarque : Cet article a été publié pour la première fois le 26 mai 2022. Nous l’avons republié le 17 avril 2024.
