L’ancien gouverneur du Minnesota et ancien lutteur professionnel Jesse Ventura est la dernière célébrité à avoir lancé une marque de cannabis. Ventura a été gouverneur du Pays des 10 000 Lacs de 1999 à 2003. On pourrait dire qu’aucun autre gouverneur en poste à la fin des années 90 ou au début des années 2000 n’avait une expérience aussi vaste dans les diverses formes de divertissement populaire que Ventura, à l’exception de un certain ancien bodybuilder autrichien et « gouverneur-nator » de Californie. Fait amusant, ces deux anciens gouverneurs ont joué dans le film d’action à succès Predator de 1987.
Célébrités et entreprises de cannabis
Les célébrités ont mis leur chapeau en masse dans l’industrie du cannabis plus traditionnelle en lançant des entreprises de cannabis, avec des degrés de succès très variables. Certaines marques de cannabis primées telles que Willie’s Reserve (de la légende de la musique country Willie Nelson) sont devenues des piliers dans les dispensaires à travers les États. Les artistes hip-hop légendaires et connaisseurs de cannabis Snoop Dogg et Wiz Khalifa ont chacun fait de multiples incursions dans l’industrie milliardaire de leur plante préférée. Des athlètes comme Mike Tyson, qui a créé la très populaire marque de cannabis Tyson 2.0, ont également connu le succès dans ce domaine.
Jesse Ventura : un parcours diversifié
Bien avant que Ventura ne s’implique politiquement, il a servi dans l’équipe de démolition sous-marine de la marine américaine pendant la guerre du Vietnam. Après avoir quitté l’armée, Ventura est devenu membre à part entière du Mongols Motorcycle Club au début des années 1970. Après avoir quitté le club de vélo et fréquenté le North Hennepin Community College près de sa ville natale de Minneapolis, Ventura a servi comme garde du corps pour certains des plus grands groupes de musique de l’époque, notamment les Rolling Stones et Grateful Dead.
À partir de 1975, Ventura entame une carrière dans la lutte professionnelle qui lui permettra de remporter de nombreux championnats dans plusieurs promotions. Il a lutté dans des matchs mémorables avec certaines des plus grandes légendes de la lutte professionnelle, du Cowboy Bob Orton à Macho Man Randy Savage et sans doute le lutteur le plus célèbre de tous les temps, nul autre que Hulk Hogan. Après avoir pris sa retraite des combats dans le cercle carré, Ventura a servi de commentateur animé, parfois controversé, à la fois pour la WCW et la WWF, les deux plus grandes promotions de lutte de l’époque.
Carrière politique et plaidoyer de Ventura
Alors qu’il était encore commentateur de lutte couleur, Ventura a décidé de commencer son incursion dans la politique qui finirait par s’étendre sur plus d’une décennie et le mènerait au siège le plus élevé de la politique du Minnesota. Pour sa toute première élection, Ventura s’est présenté comme candidat indépendant à l’élection du maire de Brooklyn Park, dans le Minnesota, en 1991, où il a non seulement gagné, mais aussi battu le candidat sortant depuis 18 ans. Fonctionnant sur un programme « fiscalement conservateur et socialement libéral », Ventura pourrait être considéré comme centriste, voire peut-être même libertaire, selon les normes actuelles. Il était farouchement contre les dépenses excessives et les taxes inutiles, mais il soutenait la réforme des peines en matière de drogue et admettait à de nombreuses reprises que la guerre contre la drogue était un échec. Il était un partisan de la réforme de l’éducation et des droits du deuxième amendement, tout en soutenant également la légalisation du cannabis et les droits des homosexuels, y compris le mariage (c’était à une époque où la majorité des républicains et même des démocrates désapprouvaient le mariage homosexuel).
Lors de l’élection au poste de gouverneur du Minnesota en 1998, Ventura est entré dans l’histoire politique en tant que l’un des premiers candidats tiers à remporter une élection aussi importante, battant les avocats et les politiciens de carrière. Au cours de son mandat, Ventura a exploité une plate-forme qui critiquait les décisions des deux partis, comme le manque de systèmes de transport en commun de qualité et la condamnation de l’embargo précédemment imposé sur tous les produits cubains en 2002.
Plaidoyer et légalisation du cannabis
Son événement digne d’intérêt le plus récent a eu lieu en février 2023, où il a assisté à une réunion du comité sénatorial de l’environnement, du climat et de l’héritage et a raconté avec passion comment le cannabis a sauvé la vie de sa femme d’une crise convulsive débilitante après l’échec de quatre médicaments anti-épileptiques. Bien que le cannabis soit illégal au Minnesota à l’époque, l’ancien gouverneur a sciemment enfreint la loi en fournissant du cannabis à sa femme.
« Le cannabis m’a sauvé la vie. Laissez cela comprendre. Pas moi personnellement, mais la 38e première dame du Minnesota. Et si je m’étouffe un peu, supportez-moi. Ma femme a pris les trois premières gouttes sous la langue et n’a plus eu de crise depuis. Aucun. La marijuana et le cannabis ont arrêté les crises. a-t-il déclaré à un comité sénatorial du Minnesota.
L’entrée de Ventura dans l’industrie du cannabis
Le témoignage de Ventura était clairement émouvant, puisque l’ancien gouverneur se tenait aux côtés de l’actuel gouverneur du Minnesota, Tim Walz, lorsque Walz a signé le House Bill 100 en mai 2023, qui légalisait le cannabis récréatif dans l’État. Depuis lors, Ventura a décidé de se lancer dans l’industrie du cannabis nouvellement légale du Minnesota avec la marque Jesse Ventura Farms en partenariat avec la société de cannabis locale Retro Bakery.
“Je ne peux pas vous dire à quel point cela est incroyable”, a déclaré Ventura dans un article de blog. « Pour enfin pouvoir partager légalement avec vous des produits issus d’une plante qui a eu un impact si incroyable sur ma vie. Sans parler de l’importance historique d’être le premier gouverneur américain à apposer officiellement son nom sur une marque de cannabis. Chaque pas nous rapproche de la fin définitive de cette guerre tragique et dangereuse contre la drogue. Le cannabis a sauvé la vie de ma famille.
Bien qu’il s’en tienne pour l’instant aux seuls produits dérivés du chanvre légaux au niveau fédéral, Ventura soutient toujours pleinement la réforme du cannabis dans toutes les mesures. Les produits se présentent également sous plusieurs formes, des Maui Wowie Gummies aux chocolats. Et avec une soirée de lancement prévue le 20/04 dans un dispensaire local de Minneapolis, l’ancien gouverneur montre son soutien continu à l’industrie nouvellement légalisée qui est en passe d’atteindre plus d’un milliard de dollars de ventes annuelles dans quelques années seulement.
Même si l’industrie du cannabis du Minnesota se développe pour atteindre plusieurs centaines de millions de dollars, Ventura utilisera sans aucun doute sa plateforme et son plaidoyer public en faveur de la plante qui a sauvé la vie de sa famille pour l’amélioration de la santé des Minnesotans. L’entrée de Ventura sur le marché marque un moment important dans l’histoire de l’État et reflète un changement plus large dans les perceptions sociétales du cannabis.
