Susan Chira quittera au début de l’année prochaine son poste de rédactrice en chef de The Marshall Project, la rédaction primée à but non lucratif de justice pénale qui célèbre son 10e anniversaire cet automne.
Au cours de son mandat, le Projet Marshall a remporté de nombreuses distinctions journalistiques, a plus que doublé son personnel et s’est étendu aux communautés locales dépourvues de ressources pour enquêter sur la justice pénale. L’organisation a considérablement diversifié son personnel et sa direction, a lancé ses premiers podcasts à succès et ses séries de vidéos en plusieurs épisodes, et a approfondi son engagement à atteindre les incarcérés et leurs familles.
“Susan Chira a été une rédactrice en chef phénoménale et une partenaire formidable”, a déclaré Carroll Bogert, président du Marshall Project. « Elle a pris une jeune start-up à but non lucratif impressionnante et en a fait un acteur important et respecté sur la scène médiatique. »
« Nous, membres du conseil d’administration, sommes extrêmement fiers des réalisations du Projet Marshall sous la direction de Susan », a déclaré Liz Simons, présidente du conseil d’administration. « Nous sommes tristes de la voir partir, mais nous sommes enthousiastes à l’idée de la prochaine phase du développement de cette salle de rédaction. »
Chira a rejoint le Marshall Project après avoir travaillé pour le New York Times, où elle a été journaliste et rédactrice pendant quatre décennies. Elle en a été la première femme rédactrice étrangère et a occupé le poste de rédactrice en chef adjointe supervisant l’actualité quotidienne. Elle faisait partie de l’équipe qui a remporté le prix Pulitzer du service public pour sa couverture du harcèlement sexuel au travail.
La salle de rédaction du projet Marshall a doublé de taille depuis que Chira l’a rejoint en 2019. Sous sa direction, elle a remporté de nombreux prix prestigieux, dont un prix Pulitzer et deux distinctions de finaliste Pulitzer ; le prix Goldsmith pour le reportage d’investigation ; deux prix Sigma pour le journalisme de données, un prix Edward R. Murrow, deux prix National Magazine pour l’excellence générale et plusieurs prix pour la conception éditoriale et le journalisme d’audience. Le Marshall Project a également produit ses deux premiers podcasts originaux et l’émission télévisée Inside Story, distribués en ligne et derrière les barreaux.
« Cela a été un immense privilège d’avoir dirigé la rédaction du Marshall Project », a déclaré Chira. « Je ne pourrais être plus fier du journalisme d’investigation, d’explication et d’engagement que nous avons produit à travers le pays et dans les communautés locales pour demander des comptes au pouvoir. Notre équipe est motivée, innovante et inspirante. J’ai confiance dans l’avenir du Marshall Project et je les encouragerai toujours.
Chira a également aidé à guider le travail du Marshall Project avec des centaines de partenaires médiatiques, en élargissant la portée de l’organisation dans les communautés locales et en mettant en place des équipes de presse à Cleveland, Ohio, et à Jackson, Mississippi. Elle a supervisé l’expansion de la manière dont The Marshall Project raconte des histoires et atteint les gens grâce au journalisme d’audience, y compris un portefeuille de newsletters plus solide et une portée croissante sur les réseaux sociaux.
La rédaction de Chira a produit un journalisme ayant un impact constant et significatif. L’enquête lauréate du prix Pulitzer sur la militarisation des chiens policiers a conduit à des réformes dans plusieurs États ; sa révélation des prisons de débiteurs de facto, de l’infiltration de gangs et du manque de personnel dans les prisons du Mississippi a conduit à des amendes et à des enquêtes ; sa dénonciation de la violence dans les prisons fédérales a conduit à la fermeture d’une unité spéciale ; son enquête sur les mauvais traitements infligés aux prisonniers par des agents pénitentiaires à New York a incité l’État à adopter une législation ; et son étude de la pratique nationale selon laquelle les agences gouvernementales acceptent l’argent dû aux enfants placés en famille d’accueil a contribué à conduire à des réformes dans des dizaines d’États et de localités.
Forte d’une expérience dans le journalisme sur le genre, Chira a également dirigé la couverture médiatique de la criminalisation de la grossesse après l’annulation de l’arrêt Roe v. Wade, dénonçant les poursuites liées à la grossesse qui nuisent à la fois aux femmes et aux enfants et ouvrant la voie à de futures législations restrictives.
Au cours de son mandat, Chira a élevé le journalisme d’engagement comme une autre forme de travail de responsabilisation, renforçant ainsi l’engagement du Projet Marshall à répondre aux besoins d’information des personnes incarcérées et de celles qui vivent dans des communautés en proie à la violence. Son équipe a supervisé la plus grande enquête politique auprès des personnes incarcérées, a créé des conseils sur l’utilisation du langage lors des reportages sur la justice pénale, et a fourni des enquêtes basées sur des données et des explications sur les problèmes que les communautés elles-mêmes ont identifiés comme urgents.
