Le plus haut républicain de la commission sénatoriale des services armés a publié un plan détaillé appelant à 55 milliards de dollars supplémentaires au-delà des plafonds de dépenses de défense pour l’exercice 2025 imposés dans le cadre de l’accord sur le plafond de la dette de l’année dernière.
Le plan, dévoilé mercredi par le sénateur Roger Wicker, R-Miss., augmenterait à terme les dépenses de défense américaines de 3% à 5% du produit intérieur brut dans les années à venir, une augmentation massive susceptible de dépasser largement les 1 000 milliards de dollars par an. .
Une grande partie des dépenses à long terme proposées dans le plan de Wicker serviraient à revitaliser la base industrielle de défense en difficulté, ce qui, selon le sénateur, est nécessaire pour contrer avec succès un « axe d’agresseurs » composé de la Chine, de la Russie, de l’Iran et de la Corée du Nord.
Il espère qu’un financement supplémentaire de la base industrielle permettra aux États-Unis d’augmenter considérablement la taille de leurs flottes navales et aériennes ainsi que la production de munitions et l’arsenal nucléaire.
“Cela permettra aux États-Unis de réparer leur infrastructure de défense défaillante, de déployer une nouvelle génération d’équipements et de maintenir leur leadership technologique américain”, écrit Wicker dans la proposition. “Ce [3%] du PIB consacré à la défense est proche de niveaux historiquement bas depuis les dividendes de la paix des années 1990. »
Le document présente bon nombre des priorités de Wicker à court et à long terme alors que la commission sénatoriale des services armés se prépare à annoter son projet de loi sur la politique de défense pour l’exercice fiscal 25 le mois prochain. La commission des services armés de la Chambre des représentants a avancé la semaine dernière sa législation sur la politique de défense, un projet de loi de 883,7 milliards de dollars conforme aux plafonds de dépenses de défense pour l’exercice 25 que les législateurs ont convenus l’année dernière.
Une partie des 55 milliards de dollars supplémentaires que Wicker cherche à ajouter au-dessus des plafonds de dépenses pour l’exercice 25 reflète les listes de priorités non financées pour chaque service militaire et commandement de combat soumises au Congrès plus tôt cette année.
Par exemple, Wicker souhaite 2 milliards de dollars supplémentaires pour « disperser et renforcer [U.S. Indo-Pacific Command] infrastructures », 2,25 milliards de dollars supplémentaires pour « la reprise après sinistre et la reconstruction résiliente de Guam » et 500 millions de dollars pour un système de défense de Guam.
De plus, Wicker recherche 500 millions de dollars pour créer des « stocks de contingence régionaux » afin d’aider le Commandement Indo-Pacifique à surmonter les défis logistiques en cas de conflit dans la région.
« Les stocks prépositionnés doivent généralement être étendus dans le Pacifique occidental », note le document. « En particulier, le programme de stocks prépositionnés de l’armée a été constamment sous-financé – de près d’un milliard de dollars cette année. »
La proposition de Wicker appelle également le Pentagone à créer un stock d’armes à Taiwan, ce que le Congrès a autorisé dans le projet de loi sur la défense pour l’exercice 23, à l’image du stock de réserve de guerre américain en Israël.
Il cherche également à allouer 1,5 milliard de dollars de fonds de reconstitution pour permettre au ministère de la Défense d’envoyer à Taiwan des armes provenant des stocks américains. Le projet de loi sur l’aide étrangère adopté par le Congrès en avril prévoyait un financement de 1,9 milliard de dollars pour l’exercice 24 pour que le département puisse y parvenir, mais le projet de loi sur la politique de défense de la Chambre n’incluait pas les 500 millions de dollars supplémentaires d’aide à Taiwan pour l’exercice 25 que le Pentagone avait demandé dans le cadre de son projet de loi sur l’aide étrangère. Initiative de sécurité du Pacifique.
Les sénateurs Jon Tester, D-Mont., et Susan Collins, R-Maine, dirigent le panel des crédits de défense et ont également déclaré qu’ils souhaitaient augmenter les dépenses de défense pour l’exercice 25 au-dessus des plafonds de dépenses de l’accord sur le plafond de la dette pour l’exercice 25.
Mais la sénatrice Patty Murray, démocrate de Washington, qui préside la commission sénatoriale des crédits, a déclaré plus tôt ce mois-ci que si les dépenses de défense augmentent, elle insistera pour que les dépenses non militaires augmentent également, ce à quoi les républicains s’opposent historiquement.
Les dépenses totales de défense pour l’exercice 24 se sont élevées à 953 milliards de dollars après l’adoption du projet de loi sur l’aide étrangère, bien au-dessus des plafonds de sécurité nationale de 886 milliards de dollars fixés par le Congrès dans le budget de base pour cet exercice.
L’objectif des 5%
À plus long terme, la proposition de Wicker d’augmenter les dépenses de défense à 5 % du PIB met particulièrement l’accent sur la croissance de la base industrielle de défense.
« La base industrielle de défense elle-même est une arme », indique la proposition. « Le ministère de la Défense a besoin d’une main-d’œuvre beaucoup plus nombreuse et plus compétente pour résoudre les problèmes liés à la base industrielle de défense. »
« Pour les navires de surface, la Marine doit se lancer immédiatement dans une stratégie globale d’investissement dans la base industrielle, tout comme elle l’a fait pour la base industrielle sous-marine », poursuit-il. « Comme pour la base industrielle sous-marine, cette stratégie d’investissement nécessitera environ 20 milliards de dollars sur une période de cinq ans. »
Ces fonds serviraient à « un financement important pour le développement de la main-d’œuvre, la résilience de la chaîne d’approvisionnement, la production d’articles à long terme, le développement et l’insertion de techniques de fabrication additive, la diversification de la base de fournisseurs et la modernisation et l’expansion des chantiers navals ».
Wicker appelle également la Marine à « commencer les travaux sur un cinquième chantier naval nucléaire, qui coûtera probablement plus de 20 milliards de dollars ».
Le document reproche à la Marine de ne pas « avoir fourni un signal de demande cohérent à l’industrie », mais affirme qu’avec le financement approprié, elle peut atteindre et même dépasser l’objectif de 355 navires d’ici 2035.
De même, il note que « l’Air Force prévoit de retirer près de 1 000 avions au cours des cinq prochaines années, dont près de 400 chasseurs ».
“Il n’a pas remplacé ses avions assez rapidement pour empêcher la flotte de diminuer précipitamment, même si les exigences de la mission restent stables ou augmentent”, peut-on lire.
En conséquence, la proposition de Wicker appelle l’Air Force à acheter « au moins 340 » avions au-dessus de son plan actuel au cours des cinq prochaines années tout en accélérant la production de bombardiers B-21 et en doublant sa quantité prévue de 100 à 200.
“L’Armée de l’Air devrait s’efforcer d’arrêter la diminution de la structure de ses forces de chasse en annulant ses projets de retrait des chasseurs F-15E et F-22 au cours des cinq prochaines années et en achetant au moins 340 avions au-dessus de ses plans actuels au cours des cinq prochaines années”, » note la proposition.
En outre, le document cite « une pénurie bien connue de munitions à laquelle il faudra à la fois un financement supplémentaire et davantage de créativité pour y remédier ». Il prévoit 7 à 10 milliards de dollars supplémentaires par an pour la base industrielle de munitions au cours de la prochaine décennie.
Le document détaille également une série de recommandations en matière de base industrielle pour développer l’arsenal nucléaire américain. Il s’agit notamment de la production étendue du sous-marin lance-missiles balistiques de classe Columbia ; établir des accords de partage de la charge nucléaire de type OTAN avec l’Australie, le Japon et la Corée du Sud ; et restaurer la capacité nucléaire des bombardiers B-52.
Wicker a également coparrainé un projet de loi visant à étendre l’arsenal nucléaire américain. L’autre parrain du projet de loi, la sénatrice Deb Fischer, R-Neb., espère l’inclure dans le projet de loi du Sénat sur la politique de défense pour l’exercice 25.
Bryant Harris est le journaliste du Congrès pour Defence News. Il couvre la politique étrangère, la sécurité nationale, les affaires internationales et la politique des États-Unis à Washington depuis 2014. Il a également écrit pour Foreign Policy, Al-Monitor, Al Jazeera English et IPS News.
