Un projet de démolition dans un ancien hôpital de Waukegan a pris une tournure périlleuse, les autorités fédérales ayant émis une citation à un sous-traitant de Chicago pour avoir exposé ses travailleurs à l’amiante, un cancérigène connu. Cette situation alarmante, telle que rapportée par l’Occupational Safety and Health Administration (OSHA) du ministère américain du Travail, a été révélée en novembre 2023 lorsque des rapports ont fait état de travailleurs dans des conditions dangereuses lors de la démolition de l’hôpital de santé comportementale de Lakes.
L’enquête a révélé une série de manquements choquants à la sécurité de la part de KLF Enterprises, le sous-traitant basé à Chicago chargé des travaux de démolition. Selon les conclusions, KLF Enterprises a fait preuve d’un mépris total pour la sécurité des travailleurs à travers une série de manquements critiques.
L’entreprise n’aurait pas réussi à :
Identifier la présence d’amiante : l’entreprise n’aurait pas procédé à des inspections appropriées pour identifier les matériaux contenant de l’amiante (ACM) avant le début de la démolition. Informer les travailleurs et les parties prenantes : LF Enterprises est accusé de ne pas avoir informé les travailleurs, l’entrepreneur général (Reed Illinois Construction) ou le propriétaire du bâtiment de la présence d’amiante. Mettre en œuvre des protocoles de sécurité : des travailleurs auraient été observés travaillant à proximité de débris contenant de l’amiante sans équipement de protection individuelle (EPI) approprié, tel que des respirateurs et des combinaisons de protection.
“La décision de KLF Enterprises de ne pas arrêter le travail immédiatement ou de veiller à ce que des mesures de contrôle appropriées soient suivies lorsque l’amiante était clairement visible a exposé ces employés à un matériau hautement cancérigène avec le potentiel d’effets permanents et négatifs sur la santé à long terme”, a expliqué le directeur régional de Chicago North OSHA. Sukhvir Kaur à Arlington Heights. « Nous demanderons des comptes aux entreprises lorsqu’elles manquent à leur devoir de protéger la sécurité et la santé de leurs employés. »
L’OSHA a émis à KLF Enterprises 36 citations pour diverses violations de la sécurité, proposant une amende totale de 392 002 $. Les citations détaillent une série d’échecs, depuis la négligence d’élaborer un plan de sécurité contre l’amiante jusqu’à l’incapacité de contenir et d’éliminer correctement les débris d’amiante.
Reed Illinois Construction, l’entrepreneur général du projet de démolition, a également été cité par l’OSHA pour son incapacité à garantir que KLF Enterprises respecte les procédures de sécurité appropriées concernant l’amiante.
L’incident met en lumière les dangers permanents auxquels sont confrontés les travailleurs du bâtiment, en particulier ceux impliqués dans les projets de démolition. L’amiante, un minéral fibreux d’origine naturelle, était largement utilisé dans les matériaux de construction avant les années 1980. Lorsqu’elles sont inhalées, les fibres d’amiante peuvent se loger profondément dans les poumons, provoquant des problèmes de santé à long terme comme l’amiantose, le cancer du poumon et le mésothéliome.
Alors que l’enquête se poursuit, des inquiétudes persistent quant aux effets potentiels sur la santé des travailleurs qui ont été exposés à l’amiante lors du projet de démolition. Les maladies liées à l’amiante peuvent se manifester sur des années, voire des décennies. Il est donc fortement conseillé aux travailleurs impliqués dans la démolition de consulter immédiatement un médecin pour surveiller leur état de santé.
Les citations publiées par l’OSHA nous rappellent brutalement l’importance des réglementations en matière de sécurité au travail. Ces réglementations sont conçues pour protéger les travailleurs contre les dangers évitables comme l’exposition à l’amiante. L’application et le respect cohérents de ces réglementations sont essentiels pour garantir la sécurité et le bien-être des travailleurs de la construction à travers le pays.
Sources:
Le gouvernement fédéral affirme que les travailleurs de la démolition de l’hôpital de Waukegan ont été exposés à l’amiante ; Une entreprise de Chicago citée pour 36 violations
LE DÉPARTEMENT DU TRAVAIL ALLÈME QUE LE SOUS-TRAITANT A SCIENCEMENT EXPOSÉ DES EMPLOYÉS AUX RISQUES DE L’AMIANTE LORS DE LA DÉMOLITION DE L’ANCIEN HÔPITAL WAUKEGAN
L’OSHA cite un sous-traitant pour les expositions à l’amiante lors de la démolition d’un hôpital
