Un petit changement dans vos habitudes de parole peut faire une grande différence, explique Jo Anne Preston, experte en communication et auteure. Des mots et des expressions qui peuvent sembler inoffensifs peuvent semer la dissonance et les tensions au sein de votre cabinet d’avocats. Voici quelques alternatives.
Avez-vous le sentiment que les gens ne vous prennent pas au sérieux en tant que leader ?
Est-ce que vos yeux s’éblouissent (ou pire, roulent) lorsque vous commencez à parler ? Vous souvenez-vous de conversations au cours desquelles votre employé semblait complètement fermé ? Cela ne signifie pas nécessairement que vous êtes un leader incompétent. Plus souvent que vous ne le pensez, c’est que vous utilisez les mauvais mots.
La plupart d’entre nous sous-estiment le pouvoir des mots, déclare Jo Anne Preston, auteur de « Montrez la voie en cinq minutes par jour : susciter des performances élevées en vous-même et dans votre équipe ». Pour aider les gens à se sentir respectés et motivés, dit-elle, faites très attention non seulement à ce que vous dites, mais aussi à la manière dont vous le dites.
«Certains mots nous prêtent à être mal compris. D’autres font taire les gens, les font se sentir exclus et même les font ne pas nous aimer.
–Jo Ann Preston
Cinq mots et phrases qui vous gênent (et que dire à la place)
Un petit changement dans vos habitudes de parole peut faire une grande différence.
Lorsque vous dirigez diverses personnes, il peut être difficile de constamment vous modifier et de surveiller chacun de vos mots. Cela dit, voici quelques mots que Preston dit d’éviter ou du moins d’utiliser moins souvent :
1. Subordonné
Il est difficile d’imaginer quelqu’un utiliser le mot subordonné dans la vraie vie. (« Mon subordonné vous enverra la dernière ébauche du contrat ? ») Mais je le garde pour vous rappeler que l’utilisation de termes qui rabaissent les autres ne vous fera pas aimer d’eux, et encore moins les inspirera. Cela vous fera paraître petit et peu sûr de vous – probablement le contraire de ce que vous envisagez.
Pour Preston, des mots comme subordonné peuvent être un moyen rapide de faire la distinction entre ceux qui occupent un rôle de direction et ceux qui en répondent, « mais cela peut faire en sorte que les gens se sentent dégradés, moins importants et inférieurs ».
À la place : utilisez un coéquipier, un assistant ou un membre du personnel, ou utilisez des titres ou des noms réels. Vous pourriez même demander aux gens ce qu’ils préfèrent.
Et cela nous amène au « non-avocat ».
« Non-avocat » fait partie du vocabulaire de la profession juridique depuis 1808, agaçant les personnes qui travaillent aux côtés et soutiennent les avocats depuis plus de 200 ans. En plus d’être une manière condescendante et paresseuse de faire référence à d’autres professionnels et membres du personnel, lorsque vous parlez de quelqu’un de manière négative – en le définissant par quelque chose qui lui manque – vous alimentez une mentalité de « nous contre eux ».
Toutes les quelques années, des appels sont lancés pour bannir le mot, et les discussions habituelles s’ensuivent. (Vous n’entendrez jamais un médecin présenter une infirmière comme un non-médecin ou un PDG qualifier un avocat d’entreprise de non-MBA.) Dans « Dans de meilleures conditions : que devrions-nous faire avec un « non-avocat » ? »), expert en rédaction juridique. Kenneth A. Adams détaille son utilisation et propose une perspective en écrivant :
S’inquiéter de telles nuances peut sembler « politiquement correct » ou – Dieu nous en préserve – « réveillé », mais je suis prêt à revoir les implications des mots que j’utilise. Par exemple, après avoir reçu des commentaires, je n’utilise pas « gars » pour parler à des groupes composés d’un mélange d’hommes et de femmes, et je n’utilise pas « beau-fils » pour évoquer la négligence. Le moins que je puisse faire dans mon message est de ne pas fermer les yeux sur les défis et les inégalités auxquels beaucoup d’entre nous sont confrontés.
– Kenneth A. Adams
À la place : utilisez des titres ou des noms de professionnels du droit, de professionnels des affaires, de personnel ou de véritables noms. Lorsqu’il faut faire la distinction entre ceux qui sont autorisés à exercer le droit et ceux qui ne le sont pas, une version de « toute personne qui n’est pas avocat » fera l’affaire.
2. LDI, HRSA, HIT (vraiment, n’importe quel acronyme)
Nous les utilisons tous, mais il n’est pas prudent de supposer que chaque membre de votre équipe connaît leur signification. “Les employés peuvent se sentir stupides s’ils doivent poser des questions”, explique Preston, “et lorsque des questions ne sont pas posées, nous n’accélérons pas du tout.”
Au lieu de cela : dites-le simplement comme vous l’écrivez – avec la version épelée suivie de l’acronyme (« Loi sur le congé familial et médical, ou FMLA ») – au moins la première fois.
Bla, bla, bla
Il ne s’agit pas d’un mot en soi, mais plutôt de la manière dont vous vous présentez lorsque vous utilisez des mots à la mode, du jargon ou du jargon juridique. Comme pour les acronymes, il est facile de perdre des gens lorsque vous faites cela. Assurez-vous de ne pas en faire trop et surveillez votre auditeur pour déceler tout regard vitreux ou tout signe de distraction.
3. « Je suis un perfectionniste »
Si jamais un mot exigeait de lever les yeux, c’est bien celui-là.
Tout le monde l’a dit lui-même ou l’a entendu, mais ce que vos associés et les autres entendent, c’est que vous vous attendez à ce qu’ils soient également parfaits à chaque fois. Bien sûr, il s’agit d’une pratique du droit, et tout ce qui n’est pas parfait peut avoir de grandes répercussions. Mais se qualifier de perfectionniste (ou d’un autre favori, de « fou occupé ») peut empêcher les associés de poser des questions ou d’obtenir des commentaires. Selon Preston, tous les employés devraient pouvoir discuter ouvertement de leurs erreurs sans craindre le ridicule ou des attentes impossibles.
Au lieu de cela : apprenez à donner de bons commentaires.
4. Je/moi
Lorsque vous êtes investi et passionné par votre travail, il est trop facile de tomber dans l’utilisation du « je »/« moi ».
Au lieu de cela : Preston suggère simplement de le remplacer par le pluriel, plus inclusif, « nous »/« nous ».
5. Filles et gars
« Filles » est une évidence, non ? « Faire référence à un département composé uniquement de femmes en l’appelant « les filles » serait offensant pour la plupart des femmes adultes », déclare Preston. Vous n’avez peut-être pas l’intention de le rabaisser, mais c’est souvent le cas.
« Les gars » – l’une des formes d’adresse les plus courantes – est une modification plus difficile. Pour beaucoup d’entre nous, « Hé les gars » est une salutation générique. Mais, comme le dit Preston, dire « vous les gars » exclut plus de la moitié de la population. Comme « les filles », il peut être difficile de comprendre pourquoi cela est important si vous n’êtes pas celle qui se sent exclue ou qui doit s’adapter à une description qui ne vous inclut pas.
Au lieu de cela : utiliser un langage plus inclusif comme « tout le monde », « les gens » ou même « tous » et « vous tous » sont de meilleures options pour attirer l’attention d’un groupe, dit Preston. (Hé à tous ! Bonjour à tous ! Hé tout le monde ! Bonjour à tous !)
Astuce bonus : la surutilisation est presque aussi grave qu’une mauvaise utilisation
Lorsque les mots sont surutilisés, ils perdent leur sens et leur impact (le mot « incroyable » vient à l’esprit.) Depuis 1976, la liste des mots bannis de l’Université d’État du Lac Supérieur nomme les mots les plus surutilisés de l’année.
Pour 2024 et 2023, les mots les plus galvaudés sont :
20242023 hackGOAT impactPoint d’inflexion à la fin de la journéeQuiet arrêter rizzGaslighting tueAvancer iconiqueIncroyable grinçant des dentsEst-ce que cela a du sens ? obsédéC’est ce que c’est
Voici le formulaire d’inscription Banished Words pour 2025 si vous souhaitez désigner votre favori.
Dans sa rubrique « Get to the Point », Teddy Snyder énumère quelques phrases supplémentaires qui peuvent rebuter les auditeurs. Lisez « Ces phrases indésirables pourraient nuire à votre crédibilité ».
En tant que leader, vos paroles ont un impact
« Choisir des phrases inclusives et utiliser des mots qui élèvent les gens plutôt que de les diminuer subtilement contribue grandement à ce que les gens vous aiment, vous respectent et vous écoutent », explique Preston.
Faites attention à la façon dont vous vous présentez et soyez sensible aux sentiments des autres. Vous pourriez être surpris de voir à quel point cela change le point de vue des gens.
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