PARIS — Le plus grand salon de la défense d’Europe s’ouvre lundi à Paris, et l’édition de cette année du salon Eurosatory reflétera les retours de deux années de guerre en Ukraine, a déclaré Charles Beaudouin, général de division à la retraite et ancien chef du bureau de l’équipement de l’armée française. est aux commandes en tant que PDG de COGES Events.
L’émission 2024 prend « toute la mesure » du conflit, après une édition 2022 marquée par le choc de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, a déclaré Beaudouin dans un entretien à Defence News. Les gouvernements européens ont augmenté leurs budgets de défense « pour que les affaires soient là », et les planificateurs militaires présents au salon se concentreront sur les drones, les systèmes anti-drones, la défense aérienne, les incendies à longue portée et le déminage.
L’espace d’exposition est complet avec plus de 2 000 exposants contre 1 750 en 2022, et le salon est en bonne voie pour un nombre record de visiteurs, avec des inscriptions hebdomadaires début juin supérieures de plus de 40 % à l’édition précédente, qui comptait environ 32 000 visiteurs uniques. .
1. Drones
Les petits véhicules aériens sans pilote sont devenus omniprésents sur le champ de bataille ukrainien et ils seront omniprésents à Eurosatory, selon Beaudouin, le conflit confirmant la « suprématie des petits drones », du nano aux micro et mini drones. “Le petit drone reste imparable aujourd’hui, rendant le champ de bataille transparent.”
Les gros drones tactiques et les drones de moyenne altitude et longue endurance tels que le Reaper de General Atomics et le Patroller de Safran « ont un vrai problème » dans un conflit non permissif, car ils sont faciles à repérer, lents, non armés pour se défendre et très cher, dit Beaudouin. Recherchez chez Eurosatory des drones tactiques robustes et consommables, ainsi que des drones furtifs capables d’opérer à proximité de la bataille.
Les réticences autour des drones offensifs ont disparu, depuis Eurosatory 2018 sans drone armé jusqu’à environ la moitié des drones de l’édition 2022 étant armés, tandis que pour le salon de cette année, « tout le monde a fait le saut vers les munitions rôdeuses ». Les drones suicides constituaient auparavant une sorte de ligne rouge pour certains pays, dont la France, « c’est donc l’effet de la guerre ».
2. Défense aérienne mobile
Les menaces aéroportées sur le champ de bataille moderne rendent les troupes sur le théâtre d’opération « extrêmement vulnérables », ce qui crée un besoin de systèmes capables d’opérer aux côtés des troupes et de fournir une capacité de défense aérienne autonome sur le terrain au niveau de la section d’infanterie. L’omniprésence des drones signifie que la menace est partout et, pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale, les soldats occidentaux doivent regarder vers le ciel.
En plus des systèmes de défense sol-air spécialisés pour couvrir des zones plus vastes, généralement coûteux et peu nombreux, Beaudouin s’attend à ce qu’Eurosatory propose cette année des systèmes de défense aérienne et anti-drones pouvant être montés sur des véhicules blindés de transport de troupes et des véhicules de combat d’infanterie, ainsi que des véhicules de soutien pour fournir aux troupes une défense aérienne rapprochée.
Une solution telle qu’une version embarquée sur camion du canon de défense aérienne RapidFire développé par KNDS et Thales pourrait être trop coûteuse pour ce qu’elle fait, tandis que les solutions basées sur le laser ne sont pas encore matures, ce qui signifie que les missiles restent la technologie de référence. , même si cela n’exclut pas la présentation de nouveaux concepts, a déclaré le général.
3. Feux profonds
L’artillerie étant essentielle sur le champ de bataille ukrainien, les canons et les roquettes seront un sujet majeur à Eurosatory 2024, avec au moins 10 fabricants présentant leurs systèmes, a déclaré Beaudouin. L’artillerie doit être à longue portée, de plus en plus mobile pour faire face à la menace des drones, et de plus en plus précise, comme l’illustrent des systèmes tels que l’obusier César français et des obus d’artillerie guidés tels que l’Excalibur développé aux États-Unis et le Katana du KNDS.
Le salon présentera un lance-roquettes M142 HIMARS, et Beaudouin a déclaré qu’il était impatient de voir quelles solutions équivalentes seront présentées par des entreprises européennes, notamment les français Safran et Thales.
4. Faire face aux mines
La guerre en Ukraine a également remis le déminage au centre de l’attention, après que les armées européennes aient négligé cette capacité dans le contexte d’une interdiction des mines antipersonnel et des champs de mines devenant socialement moins acceptables, selon le patron d’Eurosatory. Même si les mines antipersonnel sont interdites au salon, tout comme les armes à sous-munitions, il existe une « réelle demande » de capacités permettant de détecter les mines et de franchir les champs de mines.
Beaudouin s’attend à voir des solutions de déminage à Eurosatory et recherchera des technologies telles que le radar à pénétration de sol, ainsi que des méthodes plus banales telles que des charrues pour permettre aux chars de se frayer un chemin à travers les champs de mines. Il a déclaré que le problème des mines et des drones est leur omniprésence, et que les forces armées auront besoin de solutions au niveau des compagnies ou des sections d’infanterie pour faire face aux engins explosifs enfouis.
5. Guerre électronique
Alors que la guerre électronique et la cyberguerre font de plus en plus partie des conflits modernes, on peut s’attendre à ce qu’Eurosatory présente davantage de systèmes résistants à de telles attaques et d’équipements capables de fonctionner dans des environnements où l’utilisation des systèmes mondiaux de navigation par satellite (GNSS) est refusée.
Dans le contexte du « confort opérationnel » des trente dernières années, les armées occidentales se sont de plus en plus tournées vers le positionnement, la navigation et le timing par satellite, moins coûteux et plus précis que l’utilisation de centrales inertielles. Alors que les systèmes doivent de plus en plus pouvoir fonctionner dans des conditions où le GNSS est refusé, un développement à surveiller est la navigation hybride qui associe la mesure inertielle et le GPS, selon Beaudouin.
La communication devra devenir plus flexible pour faire face à un environnement contesté, avec des radios « très agiles » capables de basculer entre le bas débit et le haut débit en fonction du niveau de menace et d’interférences. Un concept qui pourrait apparaître est celui d’une « bulle 4G de proximité » pour permettre des communications à large bande entre un véhicule blindé d’infanterie et ses troupes débarquées, a déclaré Beaudouin. La quantité croissante de données sur le champ de bataille nécessitera des canaux autres que VHF ou UHF, de sorte que « le haut débit constitue un véritable problème ».
6. Armure pour la guerre de haute intensité
Les conflits asymétriques de l’après-guerre froide ont donné naissance à des véhicules bien plus hauts que la génération précédente, dotés de lourds boucliers anti-souffle pour se protéger contre les mines et les engins explosifs improvisés. Pour survivre sur le champ de bataille en Ukraine, il faut revenir à un blindage plus furtif, contrairement aux grands MRAP, qui sont en outre instables en raison de leur centre de gravité élevé, selon Beaudouin.
Le patron d’Eurosatory s’attend à « un pas en arrière » vers des véhicules plus bas, avec des équipements spécialisés s’occupant des mines plutôt que de s’appuyer sur un épais blindage inférieur pour la protection, et il sera à l’affût pour voir si l’événement de cette année confirme cette tendance. Le spectacle montrera également que le blindage lourd reste d’actualité, avec l’exposition des principaux chars de combat français Leclerc et américain M1 Abrams.
L’avenir pourrait apporter des véhicules blindés avec un profil plus bas, des matériaux furtifs et des signatures thermiques et radar réduites, ainsi qu’une concentration sur la protection contre les drones plutôt que contre les IED, selon Beaudouin. Le blindage devra prendre en compte la défense sol-air, tandis qu’être plus furtif pourrait nécessiter que les véhicules ressemblent moins à « un arbre de Noël à astuces » couvert de capteurs et d’équipements.
« Nous sommes à l’aube, mais seulement à l’aube, d’une nouvelle définition des véhicules blindés », a déclaré Beaudouin. « La guerre nous surprend toujours et nous oblige à nous adapter. »
Rudy Ruitenberg est correspondant européen de Defence News. Il a débuté sa carrière chez Bloomberg News et possède une expérience en matière de reportage sur la technologie, les marchés des matières premières et la politique.
