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Un juge fédéral a rejeté lundi les actes d’accusation criminels contre l’ancien directeur du FBI James Comey et la procureure générale de New York Letitia James, jugeant que le procureur qui avait obtenu les accusations avait été nommé illégalement.
Le juge Cameron McGowan Currie du tribunal de district américain du district oriental de Virginie a estimé que la procureure générale Pam Bondi avait outrepassé ses pouvoirs lorsqu’elle a nommé Lindsey Halligan, une ancienne assistante de la Maison Blanche sans expérience en matière de poursuites, au poste de procureure américaine par intérim pour le district oriental de Virginie en septembre.
En vertu de la loi fédérale, le procureur général ne peut nommer un procureur américain par intérim que pour 120 jours. Ensuite, le pouvoir de nomination revient exclusivement au tribunal de district. Parce que cette fenêtre de 120 jours avait expiré en mai, a statué McGowan Currie, la nomination de Halligan a violé à la fois l’article 28 USC § 546 — Postes vacants et la clause de nomination de la Constitution.
McGowan Currie a écrit dans les deux avis :
Toutes les actions découlant de la nomination défectueuse de Mme Halligan, y compris l’obtention et la signature [both indictments] constituent des exercices illégaux du pouvoir exécutif et doivent être écartés.
Halligan était le seul procureur à présenter ces affaires devant de grands jurys. Comey a été accusé de mentir au Congrès ; James a été accusé de fraude bancaire liée à une demande de prêt hypothécaire en Virginie.
Ces affaires ont donné lieu à des accusations de poursuites politiques.
Trump a limogé Comey de son poste de directeur du FBI en 2017 alors que le bureau enquêtait sur l’ingérence russe dans les élections. Comey a ensuite fait en sorte que des notes documentant ses conversations privées avec Trump parviennent à la presse, ce qui a conduit à la nomination de Robert Mueller au poste de conseiller spécial. Les accusations portées contre Comey sont liées à son témoignage au Sénat au sujet de l’autorisation d’autres personnes à servir de sources médiatiques anonymes.
James, une démocrate, a poursuivi Trump et la Trump Organization en 2022 pour avoir gonflé la valeur des propriétés dans les états financiers afin d’obtenir des conditions de prêt favorables, des allégations qui reflètent, à plus grande échelle, celles qui sont désormais portées contre elle. Un juge new-yorkais a déclaré Trump responsable et a ordonné des amendes de plus de 450 millions de dollars. Trump a qualifié à plusieurs reprises James d’« escroc farfelu » et a demandé qu’elle soit poursuivie.
La nomination de Halligan est intervenue quelques jours après que Trump ait publiquement fait pression sur la procureure générale, Pam Bondi, pour qu’elle porte plainte contre ses ennemis présumés. Dans un article de Truth Social du 20 septembre, Trump a déclaré Comey, James et le sénateur Adam Schiff « coupables comme l’enfer » et a écrit « LA JUSTICE DOIT ÊTRE SERVIE, MAINTENANT !!! » Il a déclaré qu’il avait licencié l’ancien procureur américain par intérim, Erik Siebert, qui aurait exprimé des doutes sur ces affaires, et a salué Halligan comme « un très bon avocat ».
La semaine dernière, un juge fédéral a cité de « profonds faux pas dans l’enquête » dans le cas de Comey, et un autre a contraint Halligan et son équipe à admettre divers faux pas dans les procédures du grand jury.
Les licenciements sont sans préjudice, mais le délai de prescription concernant les accusations portées contre Comey a expiré, empêchant probablement de nouvelles poursuites.
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