Alito rejette les appels à la récusation des affaires Trump et du 6 janvier à la lumière des controverses sur le drapeau

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Deux semaines après que le New York Times a rapporté pour la première fois qu’un drapeau américain à l’envers – populaire parmi le mouvement « Stop the Steal » – flottait devant le domicile du juge Samuel Alito, en Virginie, dans les jours qui ont suivi les attentats du 6 janvier 2021 contre le tribunal. Au Capitole des États-Unis, Alito a rejeté les demandes des législateurs démocrates de se récuser des affaires impliquant l’immunité de l’ancien président Donald Trump pour son rôle dans les attentats du 6 janvier et la portée d’une loi pénale fédérale en vertu de laquelle Trump et d’autres accusés du 6 janvier ont été inculpés. . Dire aux législateurs que le drapeau américain à l’envers sur sa maison de Virginie et un drapeau flottant sur sa maison de plage du New Jersey, associé au mouvement « Stop the Steal » et au nationalisme chrétien, étaient arborés par sa femme, qui a refusé de prendre le parti. Même lorsqu’il lui a demandé de le faire, Alito a nié toute implication dans la décision de faire flotter l’un ou l’autre drapeau.

Qualifiant sa femme de « citoyenne privée à l’esprit indépendant » qui « prend ses propres décisions », Alito a soutenu qu’une « personne raisonnable qui n’est pas motivée par des considérations politiques ou idéologiques ou par le désir d’influencer l’issue des affaires de la Cour suprême conclurait » qu’il n’était pas tenu de se récuser de l’immunité Trump ou des affaires du 6 janvier. Par conséquent, a-t-il poursuivi, il était obligé, en vertu du code de conduite de la Cour suprême, de rejeter la demande des législateurs.

La controverse sur le drapeau a commencé le 16 mai, lorsque Jodi Kantor du New York Times a rapporté qu’un drapeau à l’envers flottait devant la maison des Alitos à Alexandria, en Virginie, à la mi-janvier 2021.

Dans une brève déclaration, Alito a déclaré à Kantor qu’il “n’avait aucune implication dans le déploiement du drapeau”, qui a été “placé par Mme Alito en réponse à l’utilisation par un voisin d’un langage répréhensible et personnellement insultant sur les panneaux de signalisation”.

Six jours plus tard, Kantor – avec Aric Toler et Julie Tate – a annoncé que le drapeau « Appel au ciel », que les émeutiers portaient au Capitole américain lors des attentats du 6 janvier, avait flotté sur un mât pendant les vacances des Alitos. maison sur Long Beach Island dans le New Jersey au cours de l’été 2023. Le drapeau, également connu sous le nom de drapeau du pin, a été utilisé pour la première fois pendant la guerre d’indépendance, mais au cours de la dernière décennie, il est devenu un symbole de soutien au nationalisme chrétien et au faux affirment que les élections de 2020 ont été volées.

Alito n’a pas répondu à la demande de commentaires du Times sur le drapeau « Appel au Ciel » à l’époque.

Dans deux lettres distinctes mais presque identiques adressées aux législateurs démocrates qui avaient écrit au juge en chef John Roberts pour demander la récusation d’Alito, Alito a refusé de le faire. Il a souligné le code de conduite des juges, que les juges ont adopté en novembre dernier. Ce code établit une présomption selon laquelle les juges sont « impartiaux » et ont « l’obligation » de participer aux affaires « à moins d’être disqualifiés ». Un juge doit se disqualifier, prévoit le code, « dans une procédure au cours de laquelle son impartialité pourrait raisonnablement être mise en doute, c’est-à-dire lorsqu’une personne impartiale et raisonnable, consciente de toutes les circonstances pertinentes, douterait que le juge puisse s’acquitter équitablement de son mandat ou de son droit. ses devoirs.

Dans le cas du drapeau à l’envers chez lui en Virginie, Alito n’a pas nié avoir connaissance de l’importance de faire flotter le drapeau à l’envers. Au lieu de cela, a-t-il expliqué, il n’était tout simplement pas impliqué dans la décision de le faire et n’était en fait « même pas au courant du drapeau inversé jusqu’à ce qu’il soit porté à mon attention ». Lorsqu’il a appris l’existence du drapeau renversé, a-t-il déclaré, il a demandé à sa femme, Martha-Ann, « de le retirer, mais pendant plusieurs jours, elle a refusé ».

Alito a ajouté que lui et sa femme « sont propriétaires conjointement de notre maison en Virginie », de sorte qu’elle « a le droit légal d’utiliser la propriété comme elle l’entend, et que j’aurais pu prendre aucune mesure supplémentaire pour que le drapeau soit retiré davantage. rapidement.”

Alito a également noté que sa femme « est une citoyenne privée », avec les « mêmes droits du premier amendement que tous les autres Américains ». De plus, a-t-il poursuivi, elle « a fait de nombreux sacrifices pour faciliter mon service à la Cour suprême, y compris l’insulte de devoir endurer de nombreuses manifestations bruyantes, obscènes et personnellement insultantes devant notre maison qui se poursuivent encore aujourd’hui et menacent désormais. escalader.”

S’adressant au drapeau de « l’Appel au Ciel », Alito a réitéré qu’ici aussi, il « n’avait aucune implication dans la décision de faire flotter ce drapeau ». Au lieu de cela, il a décrit le drapeau comme l’un des nombreux drapeaux arborés par Martha-Ann Alito dans les maisons du couple au fil des ans, allant de « un drapeau préféré remerciant les anciens combattants » aux « drapeaux universitaires » et aux « drapeaux saisonniers ».

Alito a nié toute connaissance du symbolisme derrière le deuxième drapeau, écrivant qu’il “n’était pas familier avec le” drapeau “lorsque ma femme le faisait flotter”. Martha-Ann Alito « a peut-être mentionné qu’il remontait à la Révolution américaine, et j’ai supposé qu’elle le pilotait pour exprimer un message religieux et patriotique. Je n’étais au courant d’aucun lien entre ce drapeau historique et le mouvement « Stop au vol », et ma femme non plus. Elle ne l’a pas fait voler pour s’associer à ce groupe ou à tout autre groupe, et l’utilisation d’un vieux drapeau historique par un nouveau groupe ne vide pas nécessairement ce drapeau de toute autre signification.

Alito a souligné que la maison du New Jersey appartient seule à Martha-Ann Alito, qui l’a achetée « avec l’argent qu’elle a hérité de ses parents ». “C’est un endroit, loin de Washington, où elle devrait pouvoir se détendre.”

Parce qu’une « personne raisonnable qui n’est pas motivée par des considérations politiques ou idéologiques ou par le désir d’influencer l’issue des affaires de la Cour suprême conclurait que cet événement ne répond pas aux normes applicables en matière de récusation », a conclu Alito, il est « donc tenu par un devoir ». de rejeter la demande de récusation de l’immunité Trump et des affaires du 6 janvier.

Les décisions dans ces cas sont attendues d’ici fin juin ou début juillet.

Cet article a été initialement publié dans Howe on the Court.