Le 11 février 2024, Angela Chao a été déclarée morte après avoir conduit son SUV modèle X Telsa dans un étang. Plus tôt dans la journée, elle avait invité sept amis à passer le week-end dans un ranch près de Johnson City. Le ranch s’étendait sur 900 acres. Le groupe avait assisté à un concert du rappeur Pitbull à Austin, Texas, la nuit précédente. Après le dîner, Chao rentra chez lui, à la maison principale. Cependant, lors d’un virage à trois points, elle a accidentellement inversé sa position. voiture dans l’étang. Elle n’a pas pu ouvrir sa portière ni briser la vitre car la voiture s’est remplie d’eau.
Chao a appelé une amie, Amber Keinan, pour lui dire au revoir alors que l’eau montait. La conversation a duré environ huit minutes pendant que Chao disait à Keinan qu’elle l’aimait. Le shérif du comté est arrivé sur les lieux et a finalement sorti Chao du véhicule en brisant la vitre du côté conducteur. Un texte de toxicologie a révélé qu’elle avait un taux d’alcoolémie de 0,233 g. La limite légale d’alcool au Texas est de 0,08 g.
Chao était présidente et PDG de Foremost Group, la compagnie maritime mondiale de sa famille. Chao et son mari avaient une valeur nette estimée à 14,2 milliards de dollars. Sa sœur aînée, Elaine Chao, était auparavant secrétaire aux transports sous le 44ème Président et secrétaire au Travail sous le président George W. Bush. Son beau-frère est le chef de la minorité sénatoriale à la retraite, Mitch McConnell.
Conceptions de fenêtres Telsa
La Telsa que Chao conduisait a fait l’objet d’un examen minutieux et de plaintes. Le Département fédéral des transports, ironiquement le département dont sa sœur avait été secrétaire, avait reçu une douzaine de plaintes concernant la marche arrière de Tesla. Les conducteurs ont signalé un changement inattendu entre la fonction de conduite et la fonction d’inversion du véhicule. Le nombre de plaintes suggère qu’il s’agit peut-être d’un erreur de conception avec le changement de vitesse qu’un problème d’utilisateur.
L’American Automobile Association a également mené des tests suggérant que le verre trempé ou feuilleté du Telsa était très résistant à la rupture sous l’eau. Ils sont également impossibles à briser lors d’un incendie. Cela aurait empêché Chao de s’échapper ou de secourir sa victime, ce qui serait critique si elle perdait rapidement de l’air dans son véhicule. Il n’y aurait eu aucune issue à moins qu’elle n’ait immédiatement baissé les vitres avant de couler ou qu’elle ait attendu pour ouvrir la porte après que la pression à l’intérieur et à l’extérieur du véhicule se soit égalisée.
Telsa est potentiellement responsable si ses véhicules sont conçus de telle sorte qu’un véhicule passe en marche arrière alors qu’il devrait avancer. De même, il appartient au constructeur automobile de construire une voiture que les conducteurs ou les sauveteurs peuvent briser en cas d’urgence, par mesure de sécurité.
Négligence contributive
Tout constructeur automobile se trouvant dans cette situation soulignerait le la propre négligence de l’utilisateur. Un rapport de toxicologie a déterminé que Chao avait une concentration d’alcool dans le sang de 0,233 g, bien au-dessus de la limite légale d’alcool du Texas de 0,08 g. Le ranch s’étendait sur 900 acres, ce qui est extrêmement grand puisque 10 acres correspondent à environ 7 terrains de football. Chao aurait dû faire des efforts pour amener sa voiture dans l’étang, surtout si elle connaissait la configuration du ranch. Bien que Chao aurait dû être sauvée, elle porte également la responsabilité de s’être retrouvée dans cette situation en premier lieu.
Le Texas suit une règle de faute comparative modifiée. Cela signifie qu’un plaignant ne peut récupérer des dommages et intérêts que s’il est responsable à moins de 51 %. Si la faute du demandeur est de 51 % ou plus, il n’aura droit à aucune compensation. Un jury évaluerait la conception du véhicule de Telsa par rapport à la propre intoxication de Chao pour déterminer le pourcentage de responsabilité. Si un jury déterminait que Chao était responsable à au moins 51 %, sa succession ne récupérerait rien.
Ai-je besoin de l’aide d’un avocat spécialisé en dommages corporels ?
Si vous avez subi un préjudice corporel du fait d’un acte illégal d’autrui, vous devez alors contacter unavocat spécialisé en dommages corporels. Un avocat spécialisé en dommages corporels près de chez vous peut examiner les faits de votre cas, passer en revue vos droits et options et vous représenter aux audiences et au tribunal.
